楚懷行臉色暗了暗，“然兒，他原來是咱們府上給我安排的教書先生，後來老夫人嫌他教得不好，就辭了他，換了別人。根本不是這樣的，後來的那些哪個不是沽名釣譽，濫竽充數的，只有他纔是真的有才學的。”
“老先生孤身一人嗎？”
“連媳婦都沒娶過，更別說兒女了，實實在在的孤身一人。”
“那你跟他學了幾年？”
“得有十年了吧。起初我在他這裏喫住，跟他學習，後來他年邁，我就邊照顧他邊跟他學。我這個老師可是有真才實學的，祖上曾出過太子太傅，給太子當過老師，更別說給我了。只是後來家道中落，才淪落至此。”
魏安然算是聽明白了。
這一切還是得從楚老夫人說起，她擔心庶子被教養得好，出了風頭，就把好的教書先生給辭了，還在楚老太爺面前說楚四爺的壞話。
後來安排的教書先生只奔着一個目的，就是不教書。
如此荒廢，楚四爺不幹了，就找到了原來的教書先生樊先生家，跟着他讀書。
再後來，連家都不回，喫住都與樊先生一起了。
魏安然環顧四周，問了一句：“四叔，你住哪兒？”
“對面。”
魏安然擡腳就往對面走去。
楚懷行臉都白了，攔在她面前，嘴裏說着：“別去，別去，那裏亂糟糟的，比狗窩好不了多少，你去那兒做什麼？”
魏安然錯身躲過他，忽略他的話，徑直往屋裏走去。
楚懷行也不好扯着她不讓她進，見人都進了屋，也放棄了阻攔，跟着進去了。
只是這一進去才追悔不已，這……這哪裏是比狗窩好不了多少，分明連狗窩都不如，他這張老臉可是丟盡了。
一扇小窗可憐的透進些光線，昏暗的房裏，亂糟糟的堆滿了東西。書籍散落一地，桌子邊上的碗裏，還有不知什麼時候剩下的飯，已經長了一層白毛，讓人作嘔。
衣服就隨意堆在牀腳，一牀破被還維持着起牀時的樣子……
魏安然扶額，強忍着心中升騰的怒氣，一字一頓的說。
“四叔，你就住這？”
“嗯……對……我就住這，還好吧……”楚四爺看着魏安然的表情，權衡了說話的語氣，生怕惹她不快一針紮下來。
“你這地方，狗都不願住。”
魏安然還是沒忍住，說出了口。
楚四爺急了，“別胡說，我住得挺好的。”
說完才意識到自己把自己給罵了，見魏安然面色不虞，只好小聲嘟嘟囔囔給自己開解。
魏安然嘆了口氣，“四叔，難道你要在這裏住一輩子嗎？”
“誰說的，誰要在這裏住一輩子啊，我可是要進京趕考的。不過要等我老師的身體好了纔行，不然沒人照顧他。”
“倒是個好志向，不過四叔你行嗎？”
楚懷行一聽這話，急了，“臭丫頭，你說話可小心點，我可是很有才學的，這房間亂也只是佐證我學習有多廢寢忘食。我老師都說了，要是我去考，肯定能中進士以上。”
“那我就讓你騎我身上，還給你汪汪叫兩聲，怎麼樣？”楚懷行被激起鬥志，怒氣衝衝地說。
“這可是你自己保證的。”
魏安然伸出小指，“敢跟我做約定我纔信，不然就是你吹牛皮。”
“你這丫頭，真是……”
楚懷行剛嫌棄的看她一眼，魏安然冰冷的眼神就看了過來，他心裏那根弦繃緊了。
“約就約，誰怕誰啊！”
楚懷行跟她用這種略顯幼稚的方式起了誓。
魏安然揉了揉被他大力勾住的小指，從懷裏掏出五百兩銀票。
“四叔，等我把樊先生治好了，你就拿着這錢帶着他進京趕考吧。我期待你考上進士或中了狀元，好打楚家人的臉。”
楚懷行激動地說不出話來。
他向來我行我素，沒想說給自己解釋過什麼，也沒想過有人會站在自己這邊。
他笨嘴拙舌，學不會討好賣乖，這些年，在楚家的待遇甚至不如一個下人，誰都能啐一口。連自己的親生父親，都連打帶罵，從沒有過關心。
誰知如今出來個侄女，說期待他！
他這心裏，又酸又軟，要不是顧忌着大男人的自尊，他怕是要當着小侄女的面哭出來。
“然兒，我……”
“如何？難道你現在就怕了？”
“沒有……你……我……哎！”楚懷行懊惱非常，自己這長笨嘴，一着急什麼話也說不清楚，縱是肚子裏有千言萬語，也沒法說出口。
魏安然淺笑一下，說：“四叔，人站得高了，纔會覺得周圍都是好人。就算是爲名爲利來的，也只會敬你、捧你，沒人敢忽略你。”
楚懷行作爲楚府四爺，混成今天這個樣子，這顆心早就蒙了塵，他爲了錢，去街上乞討都做過，被人打罵都是家常便飯，早就不是單純的哄兩句就屁顛屁顛貼上去的毛頭小子了。
只是每每夢迴，想起記憶裏模糊的母親的樣子，雖然只有兩年，但母親的話似乎迴盪在耳邊，“……我的阿行以後是要讀書做大官的，騎高頭大馬好不好？”
他哪裏懂什麼大官，只知道父親那時候常讓他騎在身上，陪他一起玩。
他興奮地應下，“阿行長大要做大官，帶着孃親一起騎大馬！”
稚子童言，他落魄如斯，最愛他的母親早就香消玉殞，陪他騎馬的父親也不再是甘心伏在小兒身下的慈父了。
他嘆了口氣，問：“然兒，楚家人都對我避之不及，爲什麼你願意幫我這麼多？”
魏安然笑了，“因爲你是我四叔啊。”
上輩子，在她落魄時，唯一向她伸出手的楚家人就是她的四叔，所以這輩子，她也要如此對他。
楚懷進的眼紅了一圈，強忍着不落下淚來。