段廷嘆了口氣。
“唉，請二位隨我來。”他做了個請的手勢。
魏安然跟在他後面，走到書架前。就見段廷站定，轉動右側的一尊銅蚰龍耳圈足鼎，隨後，書架中間裂開一道縫隙。
段廷自縫隙處用力，書架向兩側平移，原本應是牆面的地方出現了一個漆黑的洞口，不知通向何處。
“安然小姐，請隨我來。”
魏安然看了一眼身後的楊嬤嬤，見她也是一副震驚的樣子，心一橫，跟了上去。
段廷不知從哪裏拿到一支火把，徑直的鑽進洞口，魏安然只能看見前面隱隱的火光，甚至連周遭是什麼樣子也看不清，四周的黑暗像是吞噬掉一切。
走了一盞茶的時間，她纔看到甬道的盡頭，那裏透露着暖黃色的光。
走到盡頭，眼前豁然開朗，她彷彿走到了一處佛堂。
四周長明燈閃爍，堂中央供奉着一尊佛像，那佛像垂着眼睛，還是那副憐憫衆生的模樣。
一位白衣如雪的消瘦男子正舉着香，站在佛像前，嘴裏嘟囔着什麼，又恭敬地拜了拜，把香插到香爐裏。
聽到聲音，他回過頭來。
魏安然猝不及防的看到那張臉。
那是一張怎樣的臉呢？
臉上像是沒有一絲肉，只有骨頭和薄如蟬翼的皮膚，整個臉凹陷下去，透露着不正常的青黑。
不像將死之人，倒是更像已經死了好幾年的遺骨。
魏安然捏緊了衣衫，手掌和後背都被冷汗浸溼了。
她克服了恐懼，仔細看過去，她的舅舅還是有幾分活人的模樣。例如周身尚存的氣脈，能讓他行動自如。從他的舉止可以看出，是一位清俊儒雅之人。
“二爺？”楊嬤嬤試探地喊道。
二爺比三夫人還要小片刻，如今也不過三十多的年紀，看起來，卻像個垂垂老者，半截身子都埋進土裏。
那人沒說話，只是直直地盯着魏安然，不知道在想什麼。
魏安然乖巧地福身見禮，心下卻忐忑不安。
男人招了招手，示意她上前。
魏安然往前走了幾步，對上他的眼神，毫無躲閃。
“你就是然兒？”
“你是我的舅舅？”
男人在心裏描畫着魏安然的眉眼，沒有說話，只是側了側身，示意她拜一下佛像。
“我不願拜。”魏安然看着佛像面前的嫋嫋香火，搖搖頭。
“爲何？”
魏向卿的嗓音過於低沉，聽起來像繚繞梵音，又像古寺晚鐘，每個音節都壓在她心上，帶了些粗糲的質感。
魏安然的寒毛，一下子就豎了起來。
她擡頭看向這位二舅舅，正巧撞向他古井無波的眼睛裏。
魏向卿也在外甥女眼裏看到如出一轍的淡然，他悄無聲息地動了動手指，心中閃過一絲玩味。
自己的眼神毫無波瀾，是因爲他自幼長在菩薩膝下，喫齋唸佛，誦讀經書，早就超然於俗世之外。
這孩子，年紀還這樣小，眼裏怎麼也有淡然？
“因爲即使我時時叩拜，佛但笑不語，我的境遇並不會改變。能改變命運的，只有我自己。”
只是他的動作卻沒那麼瀟灑。
他先是扶着香案慢慢蹲下，又撐住一旁的小几，慢慢坐到蒲團上，然後長呼出一口氣，彷彿累極。
魏安然看着他的這般動作，變了臉色。
之前，她跟着師傅走遍十里八鄉給人看病時，常遇到遲暮之人，無一例外，那些人身上都透露着一股將死之人的暮氣。
而他身上，就有這股暮氣。
“安然小姐，請坐。”段廷適時開口，“這位就是魏家的二爺，也就是你的親舅舅。”
魏安然沒有順從地坐到他對面，而是徑直走到魏向卿面前，拉起他的手腕，三指輕輕搭了上去。
魏向卿這才露出今天第一個表情，略顯驚詫地問：“你會號脈？”
“略懂一些。”
“那你說說，你從我的脈象裏看出了什麼？”
魏安然閉上眼，欲言又止，心中一片酸澀，“您，已是油盡燈枯。”
魏向卿笑了，讚賞地點點頭，理了理衣袖，說：“不錯，看來你醫術還可以。是誰教的你？”
魏安然面對着他不想隱瞞，“我只知道別人都叫他竹虛。”
“竟然是他！”魏向卿點頭稱讚，“你這丫頭倒是有幾分福氣，你知道他的身份嗎？”
魏安然搖搖頭。
“他是神醫陵散的徒弟，他師傅也曾進宮做太醫院院首。如今，換了他做，醫術也是頂尖的。”
魏安然此前思考了良久，以竹虛的醫術，還有他與定王、葉世子的關係，身份肯定不凡。只是沒想到他竟然是當今太醫院的院首。
魏向卿看她呆立在那兒，不知道該說什麼的樣子，擡手一指，“來，陪我坐一會。趁着我還有力氣跟你說話，讓我把一些事情交代清楚。”
魏安然一聽這話，心臟像是被人握緊了，她剛剛得知有這麼一位尚在人世的親人，卻馬上就要失去……
這種悲痛，無異於剔骨，是將血親從生命中剝離的痛。
“舅舅，我行鍼的技術很好，能幫你吊命。”
“哐啷——”
魏向卿手中的茶杯落地，他止不住地顫抖，舉着手，有些無措。
“二爺？”段廷立馬跪立在他身側，扶住他。
魏向卿擺擺手，臉上的無措被柔情取代，他就這麼安靜地注視着魏安然。
魏家被抄，他只好撐着破敗身子走到今日，蟄伏數年，早就是強弩之末，連弓弦都要斷了。他時常覺得再也見不到第二日的太陽，醒來後，又覺得此生無望。
誰能想到，老天見他可憐，竟然能大發慈悲，讓他在臨終前聽到來自至親的一聲“舅舅”。
他覺得，此生無憾了。
魏安然不知道魏向卿情緒失控是何緣故，不過他們血脈相連，她能感受到，舅舅心裏充滿着悲傷。
魏安然深知，像他這般將死之人，最忌諱情緒起伏。她連忙跪到他面前，目光懇切地注視着他，示意他講下去。