可是皇帝卻極其愛下棋，準確點來說，皇帝是喜歡從下棋中窺探得下棋之人的心思。
這對他來說，無異於又是增加心力的事情。
他捏着白子，觀看棋盤許久，才落下一字，收回手時餘光有意掃向皇帝，皇帝捏着黑子有一下沒一下地叩擊在桌面上。
他的心，也隨之忐忑跳動。
皇帝手一鬆，黑子落下，笑出聲，“好，好一步切割，太子，你這步棋走得好，完全將大局給掌控住了，倒是令朕有些發愁，不知道該怎麼破解纔好。”
元慶羽並沒有因此而鬆口氣，反而更加提心吊膽，他起身行禮，“兒臣才拙，在父皇面前簡直就是班門弄斧，兒臣還有很多東西需要向父皇學習。”
“太子如此好學，陛下也得寬慰。”
皇后微笑，伸手佯裝要去攙扶元慶羽，元慶羽順勢在她的攙扶之下站起身。
皇帝打量着元慶羽，越看越覺得滿意，“太子覺得治理國家和治理小家之間，有何聯繫？”
元慶羽心頭一喜，這個問題他昨日剛和夫子探討過，“回父皇，兒臣以爲……”
“皇伯伯——”
清脆急切的女音忽然響起，元慶羽眉心一皺，回頭就看到急匆匆跑過來的千尋。
“千尋？”
皇帝皇后起身繞開元慶羽就走出涼亭，元慶羽心頭一沉默默起身跟上。
“皇伯伯，皇嬸嬸，出事了！”
千尋喘着氣，急得手舞足蹈。
“城郊山中的村子裏鬧瘟疫，現下村子裏已經死了很多人，如果不加以控制的話，很有可能會蔓延出來！皇伯伯，你快派人去處理！”
皇帝臉色一凝，千尋跟隨孔武夫前去山中歷練的事情他只是知道，所以根本不質疑事情的真僞，“來人，宣戶部尚書、開封府府尹、太醫院院首覲見！”
大內官領了旨立馬退下。
“父皇！”元慶羽上前，“瘟疫一事非同小可，兒臣請命，願前往之！”
“陛下。”皇后急急上前，“那畢竟是瘟疫，太子大病初癒，若是感染上豈不是大禍。”
元慶羽心頭咯噔，皇后這話看似是在替他着想，但實際上卻是將他推至窘境，果然就見皇帝的臉色一變，當下呵斥。
“胡鬧！那些前去的官員就不是父母生父母養的？他們能去得，朕的兒子也能去的，更何況，這個位置可不是身體孱弱的人能當得，太子你可明白？”
元慶羽跪地，“兒臣明白，兒臣身子無礙，願和百姓共進退！”
“好，你跟隨朕一起前去宣政殿。”皇帝說着看向千尋，“好乖乖，這次你稟報有功，想要什麼跟皇嬸嬸說，皇伯伯這就去處理。”
“恭送皇伯伯。”
千尋行禮，目送皇帝和太子離去。
“尋兒，到皇嬸嬸這裏來。”皇后招手，將千尋摟在懷中仔細檢查，“真是菩薩保佑，還好你沒事，要是你出了事，可就是要你爹孃的命了。”
“什麼忙？”皇后最是見不得千尋這個模樣，伸手將其攬着坐下，“有什麼事情儘管跟皇嬸嬸說，只要皇嬸嬸能做到的，都會依你。”
“那就請皇嬸嬸救救三皇子吧！”千尋將元止凜被帶走的事情簡單說了一遍，見皇后猶豫，起身就跪下，“三皇子也是因爲想要將疫情的情況儘快告知給朝廷，所以纔會驚馬擾亂了街道的秩序，還請皇嬸嬸看在三皇子功過相抵的份上，就去救救他吧！”
皇后皺眉，伸手將千尋拉起來，“好吧，本宮就看在你的面子上派人前去一趟，至於他的功過還得陛下來判定，我們是沒有法子判定的。”
“是尋兒失言，尋兒知錯。”千尋恭敬行禮，只要皇后答應前去救元止凜，什麼都不重要！
皇后原本是打算派身邊親近的人前去，但見到千尋如此關心元止凜中途就改了主意，親自前去禁軍的牢房。
鳳鸞車上，千尋半依偎在皇后的懷中，這般親暱的舉動平日裏也會有，只不過此時此刻令千尋心中有些不安，總覺得她和皇后之間有什麼東西在潛移默化地發生着變化。
“尋兒，本宮瞧你很關心三皇子，你們是不是……”
皇后欲言又止，鳳鸞車中的氛圍有些凝重。
千尋仰頭，無辜眨眼，“算起來三皇子與我是同門師兄妹，師父常說要我們相互幫助，因爲一人不成林。”
皇后凝眉，思忖片刻，“好一個一人不成林，你師父說的對，尋兒真乖。”
千尋盯着皇后的臉，明明還是那張慈愛的臉，可是她卻從皇后笑容中感受不到了那股親切感。
她有些不安，這種不安往往來源於對未知的恐懼。
“停——”
內官騎着馬追了過來，攔住了鳳鸞車。
“大膽，竟然敢攔皇后殿下的鳳鸞車！”皇后身邊的大內官訓斥。
騎馬內官受驚翻身下馬跪地，“奴才給皇后娘娘請安，奴才是奉陛下之命前來。”
千尋跟隨皇后從鳳鸞車上下來。
“陛下說了什麼？”
內官起身，“陛下讓郡主跟隨一起前去，帶路。”
千尋凝眉，山村確實難尋，她看向皇后，“皇嬸嬸……”
皇后微笑，“去吧，放心，本宮會讓他們放了三皇子。”
“是。”千尋鬆了口氣，跟隨內官離開。
皇后目送二人離去，直到快看不見身影時臉色才沉了下來……
千尋來到乾坤門，元慶羽率領一衆士兵已經整裝待發，見她過來勒馬上前，“我給你安排了馬車，你坐馬車跟着我們。”
千尋點頭，自覺跟隨內官上了馬車。
出了城，就上了山路，崎嶇的山路導致馬車顛簸起來，千尋坐着不舒服掀開簾子，“殿下，臣女能否騎馬？”
元慶羽勒住馬，回頭看去，小姑娘臉色不是很好看，應是被馬車顛簸導致，他點頭，“也好，你與我同騎一乘。”