鍾玉卿的產期原本是來年的正月中旬，早已提前安排好了穩婆和奶孃住到府中。但因當天是臘八節，鍾玉卿想着離產期還有些日子，且當下正值邊關戰亂，京中物資也極爲緊缺，便賞了糧食和寒衣給穩婆和奶孃，特許她們回家過節，與家人團聚，期盼將來她自己生孩子，她們會更加盡力。
府上一時間也沒有懂得生產的人。
鍾玉卿是生過兩個孩子的人，見自己情況不好，倒也不慌亂，而是強撐着將貼身嬤嬤馥佩、李管家、二房夫人章氏以及尚未婚娶的夏侯澤都叫來，一一叮囑交代後續事務。
情急之下，大家都忘了府中那些難聽惡毒的流言，緊緊擰成一根繩，紛紛行動起來。
李管家領命後派了三隊人馬出去，一隊快馬加鞭去請大夫，一隊去接穩婆，還有一隊去接奶孃；馥佩嬤嬤負責調動內宅的人馬，提前準備好生產所需的熱水、剪刀、蔘湯、衣料等物品，確保鍾玉卿平安生產；章夫人將府中的孩子都召集到林老夫人居住的頤鶴堂，親自帶人看護；夏侯澤則帶領府中所有護衛守好各個出口，不給有心人任何可乘之機，保障家宅安寧。
李管家帶着穩婆回來時已是四更天，鍾玉卿疼痛多時，早已意識渙散，卻在尚有幾分清醒時叮囑馥佩嬤嬤萬一出現危急情況，務必保住孩子。
那一夜，整個越國公府燈火通明，所有人都祈禱着、盼望着，也擔憂着，心被揪成了一塊皺巴巴的抹布。
在衆人齊心協力下，天快亮的時候，頌雅堂裏終於傳出一聲嬰兒的啼哭，打破了夜的寧靜，帶來了黎明的曙光。
鍾玉卿雖因產程過長，精力耗盡而昏睡過去，卻無性命之憂。
衆人皆鬆了口氣。
也是在這天，大雪冰封了三個月的南祁京城迎來了第一個陽光明媚的晴天，城中百姓直呼祥瑞。
北原戰場上，夏侯淵帶領麾下將士取得了首勝，並斬獲敵軍首將，俘虜敵軍兩千人，逼得北原國不得不投降求和。
北原國退兵後，西嶽國也因後方糧草供給不足遞來降書。
夏侯淵和夏侯潭領兵回朝時，正好趕上元日歲首。祁景帝獨孤稷祭拜天地，禱告宗廟後便在宮中設宴，一是祈禱寒災早日過去，新年風調雨順，百姓安居樂業。二是慶祝平亂將士凱旋還朝，保衛疆土有功。
夏侯淵交還兵符後，在宮宴上連飲了三杯酒，還未等到宴會結束便奏明瞭老皇帝，馬不停蹄趕回了越國公府。
看到全府上下都安然無事，鍾玉卿也在大夫的調理下逐漸恢復氣色，夏侯淵纔算鬆了口氣。再看襁褓中瘦小稚嫩、呼吸微弱的小女兒，他既心疼，又欣喜，遂爲其取名爲紓，意爲紓危解難，逢凶化吉。
然而夏侯紓的名字並未像她父親預想的那樣給她帶來好運。
夏侯紓是個早產兒，生下來就比哥哥姐姐們瘦弱。民間有句俗語，叫七活八不活。夏侯紓出生時尚不足九個月，又生在那樣一個天寒地凍的季節裏，還在生產過程中嗆到了羊水，一直大病小災不斷。夏侯淵夫婦請遍了京城裏所有有名的大夫前來醫治，卻久久不見好轉。
門房立馬就認出他是當初攔下宣和郡主的馬車，並說她肚子裏的孩子命中帶煞的瘋道士，又聽到他口中唸叨着“命數”“大凶”之類的話語，不禁聯想到府內近半年來的各種詭異之事和流言，心中大駭。他既擔心瘋道士到處亂說壞了新出生的三姑娘的名聲，又害怕府內真的有什麼邪祟作亂，自己知情不報害了大家。他一時拿不定主意，便將瘋道士請了進去讓人看管着，自己則趕緊上報給了上面的管事。
那管事也不敢私自做決定，便繼續上報給了夏侯淵。
夏侯淵身爲武將，倒在他刀下的敵兵數不勝數，從來不信江湖術士的鬼話，可當他見那瘋道士並未多問，就說出了府中近一年來所發生的怪事，還說出了夏侯紓的生辰八字，也不禁開始疑惑。
瘋道士絲毫不在意夏侯淵的態度和其他人的質疑，也不多說其他，只說夏侯紓的命格承受不住這潑天的富貴，必須送去道觀裏清修，才能度化厄運，永葆平安。
說完他就轉身離開了，分文未取。
瘋道士走後，夏侯紓又連着病了大半個月，日夜啼哭不止。鍾玉卿剛生產完，損耗較大，又要照顧病兒，整個人都瘦得沒了人形。
夏侯淵不忍妻子受苦，也不想流言持續蔓延下去，不得不揮淚讓人送走夏侯紓。
於是不足半歲的夏侯紓就被送到了離京城不遠的泊雲觀。
說來也神奇，夏侯氏去了泊雲觀後，果然無災無難，竟一天天精神起來，到了兩歲時就成了一個白淨圓潤的糯米糰子。直到她八歲那年，夏侯翖在北原戰場不幸罹難，夏侯氏一族遭遇了多次襲擊和刺殺，夏侯淵才忽然想起遠在泊雲觀的小女兒。他不願女兒流落在外，有家不能回，便不顧流言下令將夏侯紓接回越國公府。
回京的路上，夏侯紓滿心歡喜，不想卻在途中遭到刺客的埋伏。
當時去接她的護衛，領頭的叫莊樺，是個非常俊朗且機敏的男子，夏侯紓一見到他就對他產生了一種莫名的信賴。
莊樺確實也對得起她的信賴，拼盡全力的護着她。
奈何刺客人多，他們的人很快就被放倒了大半，莊樺也中了一箭，鮮血順着傷口不停往外流，染紅了他胸前的衣襟，但他吭都沒有吭一聲。
那是夏侯紓第一次看到真實的殺戮，整個人都處於驚嚇和迷茫狀態。
刺客一波接一波的衝上來，莊樺擔心護不住夏侯紓，就將她從馬車上抱下來藏在了一處灌木叢裏，自己則駕着馬車墜入懸崖……
半睡半醒之間，夏侯紓彷彿被回憶和夢境緊緊掐住了喉嚨，痛苦着、掙扎着，卻怎麼也逃不開。
過了很久，她才反應過來，這裏是越國公府，她在自己的房間裏，沒有鬼麪人，也沒有那支來歷不明的羽箭，更沒有鮮血淋漓。
而她，也不再是當年那個手無縛雞之力的小女孩。
夏侯紓住的清風閣是東偏門內最靠後的院子，與書塾中間只隔着一道抄手遊廊和一片竹林。從大門進去，入眼的便是一口巨大的水缸，裏面種着睡蓮，睡蓮下面養了幾條色彩斑斕的錦鯉。沿牆搭着木架子，紫藤蘿的藤蔓沿着木架攀爬而上，葉片層層疊疊。到了花開的時節，滿架花簾，一院幽香。