陸時彥帶着人馬，正同新蓋好的小樓裏留守的人員交接。
“這批貨物是從北疆運來的，中間因爲風雪耽擱了不少時間，希望不會影響到你們的生意。”領頭的鏢頭抱歉道。
仙仙瞭然一笑：“北方多地大雪，辛苦你們了。”
鏢頭忙道“不辛苦”，多謝姑娘見諒。
如今便連貓兒縣有名的鏢局都知曉貓水鎮出了幾位大人物，帶領貓水鎮一帶的村民發家致富。且還是姑娘家，竟將生意做得蒸蒸日上。
仙仙帶人將東西運送至二樓儲物倉，方下樓，便見另一隊人馬晃晃悠悠來到趙家門前。
“請問趙姑娘在家嗎？”管家模樣的中年男子憨厚笑道。
墨墨開了門，迎了人進來。
管家走進院子，還不時回頭張望。
上次同李三爺來趙姑娘家，外頭的院牆還是籬笆呢，這回來，竟是大不一樣了，外圍擴張了許多，且皆用青磚堆壘得高高的，上頭插着鐵尖，遠遠望去，竟同那縣城城門的威風差不離。
也不知幾位姑娘是如何想出這等妙招……
“咳。”白白輕咳一聲，“李管家，請問爲何推遲了薰沐箱的送達啊？”
趙湘湘在一邊靜靜喝茶，眸光裏帶着不滿。
李管家擦了把額上虛汗。
“這……天氣嚴寒，我家三爺尋找木料不易，不慎病倒了，這便耽擱了段日子。後來主家尋思鄰近過年，木匠們都收工不做了，又派人去城裏詢問打聽，這一來二去，湊齊木匠又費了些功夫，這才……”
墨墨冷笑：“說來說去，不過都是你們言而無信的藉口，既如此，那便按照合約上約定的，扣掉百分之十的誤工費，這便算你們的誠意了。”
管家大驚，連連擺手道：“這可使不得啊姑娘！百分之十，三爺這不是妥妥的賠本買賣嗎？”
趙湘湘放下茶盞，虛睨他一眼：“李管家，合同上白紙黑字的寫着，難道大名鼎鼎的李氏家族還要耍賴不成？”
李管家手指哆嗦了陣。
他之所以會被李言渠派着親自來一趟貓水鎮，就是爲了含糊過去他們遲到的事兒，好求趙姑娘看在斷腿的李朱鴻面上，別鬧得太僵。
卻不想其她幾位姑娘會如此強勢，趙姑娘也如此發了話。
“這，這……”李管家滿臉糾結。預先想好的理由竟一時半會說不出口。
“趙姑娘，我家夫人還託我給您帶句話，請問是否方便——”
趙湘湘手指一頓，同仙仙點頭。
仙仙一行人先離開了正屋，李管家見有機會，這才脫口而出：“趙姑娘，這是我家公子寫給您的信。上回他前來退親，乃是受了那餘嬌兒的蠱惑，迷了心智，這纔對您做下退親這等醜事。
如今我家公子痛定思痛，已經深刻反省了自己，他心中還是有您的，這信物我也一併帶來了，您看，是否給我家公子一個機會？”
趙湘湘盯着盒子裏泛着溫潤光澤的羊脂玉佩，脣角勾起一抹嘲諷的笑意。
“李管家這是何意？恕小女子不解。”
趙湘湘執意裝傻，李管家也被磨沒了耐心，只是臉上仍帶着笑容，語氣卻陡然冷了下來：“我家夫人慣是疼愛你的，趙姑娘可勿要令她失望。”
白白等人在外頭聽得握起了拳頭。
“我現在衝進去打他一頓，是不是也能讓他同李朱鴻一樣起不來牀？”墨墨氣得發抖。
仙仙搖頭：“只怕他此番威脅，是篤定了湘湘無法拒絕。”
“據說李朱鴻所在的李家在朝爲官的特別多，家中子弟多有出息，但他都斷了一條腿了，日後指定是當不了大官，又何必這麼執着於湘湘呢？”墨墨想不明白。
白白亦是想不通：“難道僅僅是看着我們生意好了，貪圖這點子銀錢？”
仙仙桃花眼一閃：“莫非真是爲了什麼不可告人的目的？就算是銀錢，只怕李家人也納悶爲何湘湘從前深藏不露，怎的突然就發家致富了，想要我們獻出祕籍？”
墨墨也受到了啓發：“或許是我們的月事帶工藝u，也或許是湘湘從前說過的那塊兵符。”
仙仙同白白皆是大驚，是啊，還有兵符這事呢。
“若是李家真衝着兵符而來，湘湘，我們該如何是好呢？”仙仙不免擔憂。
趕走了李管家，幾人圍坐在一塊商量對策。
“咱們惹不起，但還是躲得起的。”趙湘湘神祕一笑，“我的爺爺在南瓊府給我預置了一處宅院，與官衙僅有一巷之隔。自從江大人來了這南瓊府，府城已經處理過幾次官大欺民的案子，咱們離江大人近一些，倒是不必怕那姓李的。”
趙湘湘一笑：“白白，你不想將生意做到府城去嗎？”
白白差點閃了舌：“這麼快嗎？我們的舒心月事帶這就聲名大振了？”
仙仙偷笑，一雙桃花眼裏滿是狡黠：“誰叫你那麼急着搬走了？周公子不是纔回來兩日嘛，有這位在，你還怕那李朱鴻？”
趙湘湘被她話裏的揶揄鬧得臉紅：“去去去，依我看，那位扶公子倒是也不錯，對你一心一意的，什麼節日不曾忘了你呢。”
墨墨同白白：……
兩隻單身狗看着疑似即將脫單的兩隻單身狗，手上一個勁起雞皮疙瘩。
搬去南瓊府之事，還得從長計議。
如今快到年關，許多外出務工的村民都陸陸續續返回貓水鎮，置辦年貨，爲新年做準備。
臘月初八，在趙家打工的村民們都得到了一碗臘八粥，喜氣洋洋地做完最後一天活計，便紛紛回家收拾過年了。
小楓可憐巴巴地目送二陽跟着大哥去縣裏過年，正傷神着，忽然見一隻牛車緩緩慢慢朝趙家駛來：“姐姐！姐姐！又有客人來啦！”
仙仙同扶尚說着話，正在院子裏給新到的馬兒順毛。
她們除了早先置辦下的黃牛，後又爲配送買了兩頭身強力壯的大牛，再後來，便是這匹純黑的馬兒。
拜託了扶尚，好說歹說才叫他同意賣下馬兒，並且帶到貓水鎮供她們幾位姑娘使喚。
如此好的汗血寶馬，本不適合姑娘家騎坐，奈何墨墨本就出身武將世家，騎馬同趕牛不在話下，那活計做起來連同喫飯喝水一般簡單。
一上手，便是自如握起繮繩，喝一聲“駕”，那馬兒便飛馳出去，留下一地霧煙飛雪。
白白也試過騎馬，上手亦是飛快，大家猜測白白身世可能同墨墨差不離。只可惜仙仙不是武將家的閨秀，馬兒見到她很是親近，只是她騎術尚且不佳，還需好好練習。
這不，墨墨同白白貼心的將這個任務交給了完成任務歸來，暫且休息的扶尚，給足二人相處空間。
不曾想沒聊幾句，就被打斷。
牛車上率先下來一個老太太，讓趕車的男子上一邊去，這才掀開車簾朝裏頭道：“小乖乖，快點下來咯！恩人家到啦！”
小不溜率先露出一個小腦袋，眼珠子滴溜溜轉着，立馬發現前方闊大威風的院牆：“外婆，走錯啦！湘湘姐姐她們家不長這樣呀！”
童聲很快透過院牆飄進幾人耳朵裏。
認出熟悉的聲音，小楓跑到院牆外，跳着笑着招手：“小不溜！小不溜——你沒走錯，俺們這是修大房子啦……”
墨墨給小不溜的外婆倒茶，老秀婆子笑眯眯道謝接過，小不溜的大舅這次跟着來了，順便當車伕，接過茶，頗爲拘謹地道謝。
大不溜早早拉着二陽到一邊說自己在外婆家學釀酒、小不溜學認字有多厲害，結果一聽說二陽都開始當車伕跑運輸了，十里八村的路他都認識，且還知道哪條路最近便好走……
大不溜眼珠子瞪得都要掉下來。
就這還不止，小楓更厲害，她會認的字已經比二陽還多了，天天早五晚十，勤奮刻苦，爲了學認字，右手執筆都磨出繭子了。
“跟着仙仙姐姐、墨墨姐姐還有白白姐姐，我一天能學會五十個字！”小楓掰着手指頭，我還會算數呢！
當即就背起幾位姐姐教的九九乘法表，聽得幾位小朋友一頭霧水。
還是小不溜一聽就會，幾遍下來就能背出來了。仙仙指正了她幾個背錯的地方，小不溜還遺憾撓頭，模樣嬌憨：“九九八十一，這個同先生教的九九歸一好像呀！嘿嘿嘿……”
幾個小朋友久別重逢，打成一片。
另一頭，老秀婆子拉着趙湘湘的手，滿眼感慨。
“今天是臘八節，照理該給幾位恩人送點上好的物什來，只是我老婆子沒啥拿得出手的，便只好送點最拿得出手的了！”
大舅聽了，立即返回院子裏，從車廂裏抱下幾大罈子酒，還有四牀厚實的棉被。
“這酒都是自家釀的好酒，醇香可口，希望姑娘們喝了滋潤幸福。還有那被子，新彈的棉花。”說着老秀婆子不好意思笑了，“雖說我知道姑娘們現下不缺棉花，但這是我老婆子的一番心意，還請姑娘們別嫌棄。”
幾位姑娘的能耐，就是住在離貓水鎮挺遠的江頭村村民們，都有所耳聞。
“哎喲！別說你們這大鐵門高院牆老婆子我沒見過，我看，就我們那的地主老爺家都沒你們氣派！”
送別了特地前來送臘八禮的老秀婆子和大不溜、小不溜，正待關上大鐵門回屋開壇喝酒，外頭又傳來吵吵嚷嚷的動靜。