而後者看到大當家被三當家抓着擋了狼口，眼眶立即就是一紅，高喊：“大哥！”
這聲如泣血，足見兄弟情誼。
老張眼也不眨，五指張開呈利爪狀，枯瘦的皮膚猶如銅鐵一般當胸穿過。
“佔山爲匪、殘害人命、濫殺好色、強傷女子，劫持無辜之人以達己身貪慾。朝廷無力捉拿爾等，現浮雲山莊學者，行刑。”
少年的聲音清越而又冰冷，不含絲毫情感，彷彿世間最公正的律法本身一般做出審判。
“浮雲導世，不可爲惡。”
“惡者，當斬。”
老張猛地抽手，滿是褶子的老臉上格外肆意：“你個小娃娃，道理還真是不少！”
“按年齡，我應該稱呼你一聲張爺爺。”學者完全沒被他血腥的行爲嚇到，漆黑無神的瞳孔中倒映着二當家砰然倒下的身影，“可你年輕時以殺戮追求武道，後心魔纏身才隱世埋名，我浮雲山莊當時避世不出，故而可以對你既往不咎，但你若是無法控制自己，心魔再起，浮雲山莊不介意再診治一次。”
老張一顫，掏心窩子的手頓時偏了一寸。
下一秒，慘叫聲響起，然而卻不是老張下手，而是狼羣一擁而上，短短片刻時間，山匪再無一人存活。
老張抖抖手上的血跡，撕了山匪的衣服擦乾淨手指，略顯無辜的轉身面向少年，兩手一攤：“這可不是老頭子我乾的。”
學者沒有看他，垂首看向狼羣，與格外高大的狼王對視片刻，忽而撐手：“嗷——”
一身皮毛都被染紅的羣狼站立住，紛紛揚首：“嗷嗚——”
涼風裹挾着腥鏽味飄滿這一片樹林，明明不是滿月，但伴隨着悲愴淒涼而又孤傲的狼嚎之聲，無端叫人心底觸動。
似祭奠，似悲鳴。
表面玩笑的老張看着少年，眼底沉沉。
……還真是，一羣可怕的傢伙。
狼羣逐漸散去，除了風聲，周遭突然安靜了下來。
老張邁過血液殘肢雨泥混合的地面，想要去給學者打開木牢，卻見他輕輕鬆鬆的推開牢門，大鎖哐當掉在地上，濺起一圈泥點。
他竟是不知道什麼時候打開了牢鎖。
餘下的三個大小不一的木牢裏，裴小姐及音娥周管家等人被一一放出，前兩者通紅着眼眶，不知道是哭的還是被雨水衝的，髮髻撒亂，身上也溼透了，被學者扯了髒兮兮的麻布一蒙；而後者等見識到了他的兇殘之處，大氣不敢喘，讓走出來就走出來，讓站好就站好。
裴小姐主僕倆本還被刺激的幾欲作嘔，被這一蒙，反倒好受許多。
麻布先前蒙在山匪的糧倉上，倒是不曾沾上血腥，只是被雨水浸透，沉甸甸的，顯得兩女越發瘦弱可憐。
裴小姐抿着嘴脣，聲若蚊吶：“謝謝你，還有——對不起。”
學者知道她是在說馬車上時他勸她們換路的事，搖了搖頭，因爲個子矮，還要仰頭說話：“你們不需要對我道歉，也不用因此感到愧疚。”
他轉頭看向還被關在木牢裏而顯得格外焦急的流民中的幾人：“每個人都有遵從自己的內心做出選擇的權利，我不是聖人，更不是神仙，不能叫你們對我的話言聽計從，那是不合理的。”
即使是在說這種話的時候，他的表情也依舊是平靜的，沒有隱祕的自傲，更沒有不滿或者謙卑，就是普普通通的將這些話表達出來，不在意聽到的人做何感想。
那些流民被放了出來，兩個曾照顧過學者的老人抓着他的手，卻一句話也說不出來，他們身形佝僂，甚至要與學者一般高矮，家園被沖毀之後一路流亡，成了處處不受待見的流民。
在他們渾濁而顯得期待的眼神中，學者緩緩抽回手：“接下來你們去祥城，有白丘山做樣，其餘山匪不會再有膽子出山。”
接着他轉過身，看向裴小姐：“接下來，我可能還要與你們同行。”
換句話說，叫混馬車。
先前的馬匹早就在狼羣復仇的時候跑沒了影子，結果在一行人下山的時候，幾匹馬慌里慌張的從樹叢裏躥了出來，看到周管家等人像是看到親兄弟一樣跑了過來。
幾條灰色身影在後面一閃而逝，消失在逐漸亮起的晨霧間。
恰逢那幾個趕學者出來的流民想要蹭過來說什麼，音娥往學者身邊靠了靠，清脆的聲音在腳步聲中格外清晰：“有些人啊，還趕不上狼知恩圖報呢！”
那幾個流民一頓，瞪了眼音娥，又畏懼的望了望一直走在學者身邊的老張，還是縮了回去。
學者想也不想，或者說他早有打算，聲音輕輕：“武林大會。”
老張頓時心底感嘆一聲，覺得這羣人所圖不小，甚至便是連叫自己來接這奇奇怪怪的少年，說不定也早就在他們的意料之中——或者說，從最初那活人不醫的小醫館開張，他就已經不知不覺落在了別人的網裏了吧。
老張不由摸了摸手臂，只覺自己雞皮疙瘩都快要起來了。
學者視線掃過他，落在稍後一步的裴小姐身上：“驛站就在不遠，先去驛站休整一天，明天再趕路吧。”
這一次沒有任何人反駁他。
就算驛站有可能和山匪狼狽爲奸，可現在有他在這，還怕什麼呢？
……
二皇子那日帶着浮雲山莊給的賠罪禮從靈秀樓離開之後，痛痛快快的和裴縉告別，自己領着侍從一路回府，龐氏穿着一身淺粉衣裳，高高興興的迎了過來：“妾身見過殿下。”
荊紜摸摸她的臉頰，腦海中卻不由回憶起在花瓣下起舞的紅衣女子，輕嘆一口氣：“晚上去找你。”
而後拐向了康氏的小院方向。
龐氏低着頭，柔柔弱弱的應了，等人背影在院角消失，牙都咬的咯吱咯吱直響：“康氏！”
而另一頭，康氏心不在焉的坐在自己的小院裏，眼珠時不時轉動着，露出回憶神色。
荊紜一進來，她面色一喜：“殿下！”
“怎麼，見到吾這麼高興？”荊紜還是第一次見到她這麼驚喜的模樣，自從前不久龐氏進門，她還總是給他臉色看呢。
康氏依偎到他身邊，嗔怪的瞥他一眼：“殿下好狠的心，這些日子對妾身不聞不問的，虧妾身還想着快要冬天，該給殿下縫身衣裳。”
荊紜有些稀奇的打量她兩眼。
先前他不來，實在是康氏仗着她爹康知州是他的錢袋子，都敢給他臉色看，實在沒想到不過是寵幸龐氏一陣沒來看她，竟就有了這麼大的轉變。
現在這小鳥依人的樣子，難免叫他一陣心癢。
他抓住康氏手腕，屏退僕從進了門，就在康氏順從的跟着他朝內屋走的時候，他腳步一轉，鬆開康氏手腕將門窗紗簾全部放下，屋內頓時一片昏暗，而後坐在桌子邊，還示意康氏也趕緊坐下。
康氏心有些許猜測，可當荊紜從懷中拿出一物打開，還是忍不住倒吸一口氣。
荊紜當即看向她，面有不解：“怎麼？”
康氏鎮定心神：“殿下，您這可是鮫珠？”
荊紜疑惑：“鮫珠？”
昏暗的房間之內，靜靜躺在木盒中的明珠散發着幽熒的光芒，若是細看，便會發現這光華竟不只是一種顏色。
她的記憶慢慢倒回至前幾日——
“鮫珠，傳說中鮫人畢生精華所化。鮫人自海深處而生，人身魚尾，數量稀少，且必須在海中才能生存。它們一生僅能凝出一顆鮫珠，終日在海上徘徊尋找，若是與人類相愛，便將鮫珠送與人類，人類食下鮫珠，就能變成鮫人。”
面若好女的男子狀似不經意的拍了拍若有所思的女子的手背，惹來佳人一陣臉紅，他語調輕緩，如親歷一般：“鮫人族不論男女皆貌若天仙，而鮫珠更是能延年益壽的珍寶——”
康氏看着那明珠，着魔似的伸出手指：“常人若是貼身佩戴，則五十壽歲變爲百歲，百歲變爲千歲；若是吞食，則可化爲鮫人，入海而生。”
“啪！”
荊紜猛地合上了盒子。
康氏驟然回神，匆忙抽回手指，藏在袖子裏，悄悄攪緊。
荊紜卻懶得計較這個，像是說給自己，又像是警告康氏：“不日便是父皇壽辰，不僅藩王需入朝恭賀，還有屬國也必然會派人前來。這鮫珠就是本殿獻給父皇的壽禮，不論他們的壽禮耍出什麼花樣，最得父皇喜愛的，都定然是這鮫珠。”
康氏領會，起身福禮，說道：“妾身必然謹言慎行，不會讓鮫珠走漏風聲。”
荊紜握緊木盒，眼底野心漸盛：“太子之位，還有誰能爭得過吾！”
……
皇宮之中，其他皇子公主也在爲皇帝的壽辰而發愁，宮內的太監宮女見了他們，都恨不得繞道走。
三皇子剛從他母妃宮中出來，就撞上了荊縉。
他脣角一勾，橫跨一步擋住後者的路：“呦，這不是小草嘛。”