再回頭看洪如財，比洪如發整個兒小了一圈的臉正用着力，他踩着大哥的腳印往前走，爲了不拖累大哥，很努力地加快步伐。
洪如發平時上能爬樹掏鳥窩，下能捉魚摸小蝦，毛毛躁躁的，從不給阿爸阿媽省心，但是吧，他對弟弟妹妹是真的有耐心，比如現在洪如財走得慢，他也不惱，走幾步就回頭等他一下，直到他們走到池塘邊。
洪如發拿出個溫熱的大饃遞給如財，自己也拿了一個，兩人就站在池塘邊迎着冬風啃了起來。
“大哥，你不是要找笑笑姐嘛？”洪如財問道。
“警告你，不許喊她姐！”洪如發瞪眼的樣子得了洪富十成十的真傳，如財一哆嗦不敢再問了。
洪如發快速地啃完一個大饃，又開始啃第二個，等第二個啃完了，洪如財也啃完了他的第一個。
出門走得急，兩人都沒戴帽子，洪如發倒是無所謂，兩個臉頰通紅，也沒喊一聲冷，但體質不如他的如財就不行了，冷得原地直跺腳，想問他們到底能玩什麼，又不敢說，只能不停地跺腳，引起大哥的注意。
這招是有用的。
“你要是冷，就先回去……”
話還未說完，洪如財就說：“好嘞，我去看看阿媽有沒有煮粥，煮好了喊你回家喫飯！”
洪如發：“……”這小子，今天奇奇怪怪的。
洪如財正要跑去給笑笑姐報信，一轉身，就看到覃笑笑正費力地拖着木盆往池塘邊走。
“大哥，你真神了，你怎麼知道在這裏能等到笑……覃笑笑的？”對大哥的崇拜讓他全然忘了，他哥和覃笑笑不對付。
洪如發也不知道爲什麼能知道，總之他就是知道，他非常享受洪如財的馬屁，心想：我可真是個大聰明！
正是冬天最冷的時候，一大早，覃笑笑就被奶奶從被窩裏挖起來，因爲阿媽懷了小弟弟，醫生說這一胎不穩，必須靜養，奶奶便沒再讓阿媽幹過活，家務活也因此都壓在她和奶奶身上。
但是覃老太太年輕的時候傷過腿腳，天一冷，想出去遛個彎都得疼上半天，這麼個大冷天，她是一點兒門也出不得的。
起初林金洋堅決反對讓才八歲的女兒乾重活，並表示自己可以早起晚睡分擔家務，放假在家更是可以全部承擔，媳婦覃勤也被他曉之以理，動之以情，認識到那麼小的年紀乾重活會影響發育，投了反對票。
但前不久，林金洋的家裏給他捎了個口信，說他娘快不行了，讓他速速回去。他一走，本來他要做的事就又落到覃老太太身上，這下覃笑笑想做也得做，不能做也得做。
被子是被老太太直接掀開的，屋裏房門大開，冷氣一窩蜂地鑽進來，覃笑笑不由地一哆嗦，徹底清醒了。
她爬起來，老太太也沒有把被子還給她的意思，叉着腰，雙腿分開，中氣十足地說：“懶丫頭，你奶奶，你娘哪個不是早早得就能幹活，也就你那個門道比山多的臭老九爹寶貝你個賠錢貨！我跟你說，你爹現在不在家，可沒人護着你，起來，把衣服帶到塘裏洗了！”
這哪裏有腿腳不靈便的樣子。
覃笑笑自小就怕冷，據說是孃胎裏帶的，如果林金洋在這裏聽到這番話，就會知道自家媳婦爲什麼懷孕比別的婦人艱難。
覃笑笑不敢忤逆長輩，這是阿爸教她的道理，所以即便再不情願，也安安靜靜地穿好衣服，還不忘給自己戴上帽子。
那是阿媽沒查出懷孕前，根據城裏最時興的毛線帽的樣子給她織的，火紅的一團，頂上還有個毛茸茸的小球，覃笑笑戴起來，襯得膚色雪白，比年畫娃娃還要俊俏幾分。
“磨磨唧唧的像什麼樣子，以爲自己是城裏大小姐，等着人伺候啊？我跟你說，你就沒這個命！”老太太把地踩得咚咚響，說，“這裏就是你的命，趕緊去洗衣服，等你回來燒飯，我和你弟弟都得餓……呸呸呸，阿彌陀佛。”
自從知道覃勤這胎八成是個男孩，老太太開始信佛，平時掛在嘴邊的死啊活的都戒了。
覃笑笑年紀不大，心裏也跟明鏡兒似的知道奶奶不喜歡她，準確說不喜歡女孩，但是她從來沒有做過廚房裏的活兒，頗感爲難，不由問：“燒飯？”
“別廢話，穿好了就走，衣服都在盆裏。”
覃笑笑明白這事沒得商量了，低着頭，走到外面，大門口果然有一盆髒衣服，盆裏還有個棒槌，她想像大人一樣把盆抱起來，但力氣不夠，只好又拖又推地帶着盆去池塘。
這時，天已大亮，雪地裏，覃笑笑的腳印都被盆拖行的痕跡掩蓋了。還好衣服不多，還好水塘離家不遠，一會兒的功夫，她就到了水塘邊。
“喂！”
覃笑笑嚇了一跳，轉身看到洪如發以及他的小跟班洪如財，說：“洪如發，你又帶着你弟幹壞事了？”
洪如發摸進布兜裏的手一頓，大聲說道：“放屁！老子今天的壞事還沒開始幹呢！”
覃笑笑：“……”
洪如財：“……”
覃笑笑不想理這個二傻子，轉過身繼續自己的洗衣大業。
她很聰明，沒有貿然走下臺階去水邊上，而是先用腳試探一下，發現雪下面結了一層薄冰，便用腳踩碎了，把冰渣和雪都踢到一邊，然後推着盆小心翼翼地走到水邊。
冬天的池水真冷啊，不過拿出一件衣服放進水裏蕩了兩下，她的手就止不住地顫抖，那刺骨的感覺彷彿手變成了冰凌。
洪如發讓洪如財快回家去，自己小心翼翼地走下臺階，懷裏還緊緊抱着布兜。
“喂，我媽讓我把這個給你！”他把布兜放進她盆裏，說，“你趕緊喫，喫完了我要和你決鬥！”
覃笑笑半信半疑地打開布兜一看，果然有兩個白麪大饃，她禮貌地笑着說：“謝謝你。”
“誒？”洪如發感到驚恐，“你，你，你，你那麼禮貌幹嘛！你被鬼附身啦！”
覃笑笑竟然對他笑，還說謝謝他！洪如發覺得脊背發涼。
洪富重視孩子的教育，洪如發上完學校的課，還要跟着林老師回家開小竈，直到完成所有作業，才能回家。
爲此，洪富給覃老太太交了一筆不小的伙食費。老太太愛財，但取之有道，每回洪如發來都會做一頓豐盛的晚餐，洪如發能有如今的體量，覃老太太也功不可沒。
就這樣，洪如發的課餘時間幾乎都是和覃笑笑一起度過的。
這個女的！簡直不是女的！趁林老師不注意就愛擰他耳朵，洪如發又不敢回手，那麼嬌嫩的一小姑娘，他一掌下去，白的都得變成紅的。
他只能隱忍。
直到昨晚，他越想越氣不過，他堂堂男子漢大丈夫怎麼能怕一小姑娘！所以今天一大早，他特意蹲守在這裏，向她正式發起挑戰。
可是被她這麼一句“謝謝你”，洪如發的氣不爭氣地卸了一半。
覃笑笑收起笑容：“你給我送大饃，我說一句謝謝，不是很正常嗎？我阿爸難道不是這麼教你的？”
林老師確實這麼教他……“你怎麼會對我說謝謝，你那麼粗暴！”
聽了半天只聽懂最後一句的洪如財一步一步地走過去，拽了拽大哥的衣袖，說：“大哥，笑笑姐不粗暴的。”
“什麼？那是對你，你看看我的耳朵，你看看我的胳膊，全是她擰的！”不顧刺骨的寒風，洪如發掀起袖子，露出胳膊上的青紫印記。
覃笑笑被他顛倒黑白的能力氣得一把把手中的棒槌扔到盆裏，說：“洪如發，你記性不好就去吃藥！你怎麼不說你拽我頭髮，偷我作業本，還把我寫好的答案用橡皮都給擦了呢！”
越說越委屈，覃笑笑終於忍不住“哇”地哭起來，大有不哭暈不罷休的勢頭。
洪如財：“大哥，笑笑姐哭了，你闖大禍了。”
洪如發看了一眼傻弟弟：“老子知道，需要你說？”
洪如財也看了他大哥一眼，握起拳頭，拔腿要跑，被洪如發拎住後領，轉了個面，用眼神警告他不許告狀。
聽到二弟的求饒後，洪如發轉過臉，抓着自個兒的大光頭，像哄他三妹那樣不情不願地說：“喂，別哭了，我，我，我……我跟你道歉。”
一般這時候三妹就不哭了，哪知覃笑笑哭得更大聲，要再這麼哭下去，十里八村的人都得招來，洪如發想到自己舊傷未愈的屁股，一個頭倆個大，他阿爸說的真對，唯女子和小人難養！他倆幹上一架，輸贏天定，這事不就結束了，有什麼值得哭的。
洪如發光想着覃笑笑的不對，一點兒也沒意識到自己的問題，如果不是他先招惹人，人小姑娘又至於找他的不痛快嗎？然而人小鬼大的洪如發有他自己的一套歪理——
覃笑笑的頭髮比同班女生的頭髮更柔順，他就想拽一拽感受一下；覃笑笑的字好看，找她要，她不願意給，他想不到更好的辦法，只能偷拿；還有寫好的答案，洪如發都懶得說她，那麼簡單的算術題，她都能錯，如果他不幫她擦掉，提醒她重新算，林老師肯定會和他阿爸一樣把她屁股打開花！