霍華德突然闖進傑西卡的房間，這讓正呆呆坐在鏡子前的女孩嚇了一大跳。
“我……我不知道……”傑西卡搖了搖頭，神情恐慌。
“嘿！看着我，傑西卡。”霍華德雙手蠻橫地按住傑西卡的臉，讓這個女孩的眼睛與自己鋒利的目光對視：“告訴我，今晚你會按我說的做，你不會掉鏈子的對嗎？”
“是……是的……”
傑西卡渾身哆嗦着。
當她的哥哥觸碰到她的一瞬間。
身上被虐打的記憶就會被立刻喚醒。
她的腦海中又回憶起在燈塔上那個小小的房間裏。
喝醉了的霍華德對她拳打腳踢。
那是她一輩子都無法忘記的夢魘。
“很好。”霍華德滿意地點了點頭。
他撫摸着傑西卡已經紮好的銀色長髮，蠱惑道：
“我已經見到凜冬王了，跟傳聞中一樣，他是一位身姿雄壯的冠軍騎士，我還是第一次見到如此威武的男人，如果可以成爲他的皇后，這將是你的福氣。”
“哥哥……我，我可以不嫁嗎？”
聽到凜冬王和傳聞中一模一樣這句話，傑西卡只感覺脊背發寒。
已經積蓄良久的淚水頓時涌出。
海爾娜已經教導了她不少知識。
那個時候海爾娜還專門推測過凜冬王是如何偉岸。
這個梅頓最出名的貴族名媛憐憫地告訴她。
說她可能會死在凜冬王的牀上。
“你再說什麼鬼話，我愚蠢的妹妹！”霍華德兇狠地逼視着眼前的女孩，他想扯住傑西卡的頭髮然後再給她一個耳光，可是今天傑西卡畢竟要見凜冬王，所以他強行壓下了自己蠢蠢欲動的右手，只是惡狠狠地威脅道：
“可能有些事情我沒有跟你說明白，現在我的王位是不穩定的，你懂嗎？整個梅頓四位公爵，有兩位對我虎視眈眈，另外兩位兩位坐山觀虎鬥，我現在擁有的一切隨時都有可能化爲泡影，只有凜冬王才能幫我……如果你失敗了，我的好妹妹，我會失去王位，之後你會得到什麼呢？你會被大公的軍隊抓進軍營，那些士兵會把你當成軍妓跟你玩一晚上“昆特牌”，醒醒吧！”
他輕輕拍了拍傑西卡的臉。
眼前的女孩呆呆愣愣地看着他。
紫水晶一般美麗的眸子裏滿是絕望和恐懼。
“你必須嫁給他，只有委身於他我才能向凜冬王提出要求……爲了我的王位，哪怕將你送進凜冬王的軍營我都不會有任何手軟，只要凜冬王樂意，就算把你將一羣發情的野狗關在籠子裏都再所不惜，所以現在，擦乾你的眼淚，按我說的去做！”
傑西卡悲傷地望着自己這位同父異母的哥哥。
她心裏有無盡的恨意和痛苦。
但是她沒有反抗的勇氣，也沒有反抗的能力。
所以她妥協了。
按照霍華德說的那樣，她用手背將臉上的淚水擦拭乾淨。
“你的妝花了，讓僕人進來給你補一補……還有，擡頭挺胸！”霍華德將手輕輕放在傑西卡的頭髮上。
感受到頭上冰冷的大手，傑西卡渾身一個激靈，汗毛倒豎，趕忙擡起頭來，挺起胸膛。
聽到喊聲的女僕走了進來。
她們對臉上掛着淚痕的傑西卡不聞不問。
只是拿出化妝盒迅速幫她補上了妝。
“不錯，現在看着就好多了，笑起來，你今天必須開心。”霍華德捏着傑西卡的腦袋，讓她對着鏡子，下達了命令。
於是，傑西卡就看到鏡子裏一個擡頭挺胸的女孩，嘴角揚起一抹微笑。
那是她自己。
……
距離宴會大廳越近。
喧鬧聲就越吵鬧。
空氣中也開始瀰漫起烤肉的香氣。
已經多久沒有喫肉了？
傑西卡不知道，她下意識地吞嚥了一下口水，平時僕人送來的食物都是哥哥們喫剩的，接着還要再被僕人挑選一遍，最後纔是她的。
肉是沒有的，肉湯倒是經常喝到。
拐進一個環形的走廊，傑西卡已經可以透過狹小的橢圓形窗戶看到宴會廳裏的景象：
舞女在大廳中央跳着柔媚的舞蹈；雜耍藝人逗得哪家貴族千金哈哈大笑；僕人們臉上帶着熱情的笑意端着盤子穿梭於人羣之中；王座上坐着一位威武高大的騎士，梅頓的大臣們圍繞在他的身邊，那神情沒有往日的威嚴和優雅，只有諂媚和討好，就像一羣乞丐在圍繞着一名富商索要他喫剩的早餐。
那騎士無疑就是凜冬王了，他頭戴龍角面盔，身穿銀色龍晶鎧甲，膝蓋上橫擺着一把長劍，寒光四溢，劍刃足有兩掌寬度。
他大馬金刀地坐在屬於梅頓王的座椅上，扭過頭去正在跟一位粉雕玉琢的小女孩說着什麼，梅頓羣臣似乎都變成了聒噪的蒼蠅。
傑西卡看不到凜冬王的面容，但光是這雄壯的身軀就足以讓她感到恐懼，在她的印象裏，哥哥已經是非常威武高大的體型，但此時她看看自己身邊的哥哥，再去看凜冬王，卻發現自己的哥哥站在凜冬王的面前可能就跟一個稚童差不多。
“主人，有人在看你喔～好像是個漂亮的人類喔～”
與希維交談的康奈突然趴在他的耳邊笑着嘀咕了幾句。
希維順着康奈的目光看去。
只見一道怯生生的目光像是受了驚嚇一般迅速收回。
窗戶後那嬌小的身影也一下子閃到牆後去了。
宮牆後的傑西卡深吸一口氣平復着自己極速的心跳。
剛剛那驚鴻一瞥雖然短暫。
但也讓她看到了凜冬王的面容。
他的面盔已經掀上去，頭盔鑲嵌的龍角下是一雙冰海般蒼藍的眸子。
與那些僕人描述的並不相同。
凜冬王並不是長相兇惡的怪人，事實上他非常英俊，面容宛如最好的工匠精心雕刻，鼻樑英挺，眼窩深邃，五官的每一處比列都彰顯着造物主的偏愛，就連那金色的碎髮也似暖陽一般奪目。
傑西卡搜尋着記憶，很遺憾她沒能從歷代梅頓王侯勳貴以及各種英雄故事中找到能和凜冬王媲美的人。
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