乳螺西王、顏桑子與僕蟻站於渡口，等待船隻的到來。在平靜的海面上，有一隻帆船駛過。僕蟻上前，呼道:“船家，船家。”帆船轉舵，停靠於渡口，放下木板。乳螺西王、顏桑子、僕蟻一起登船。船家上前問道:“客官這是到何處去？”乳螺西王道:“乳螺西洲。”並吩咐僕蟻付給船家錢，隨後進入客艙。帆船拔錨在平靜的海面之上行使。月黑風高，乳螺西王站於甲板之上，遙望這無邊無際的大海，正如張九齡詩中所言，“海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。滅燭憐光滿，披衣覺露滋。不堪盈手贈，還寢夢佳期。”此時的它是歸心似箭，想盡早的返回乳螺西洲。顏桑子走出，道:“大王，你還沒有入睡啊。”乳螺西王轉身取笑，道:“先生也不是沒有入睡嗎？”顏桑子點頭言道:“是啊！看來今夜又是一個不眠之夜。”仰望天邊的圓月，還有這無邊無際的大海。乳螺西王道:“天明之時就要回到乳螺西洲了，思念在家的親蟻，不知道它們這個時候是否入睡了。”而後乳螺西王望着顏桑子，髮鬚斑白，道:“你老了。”顏桑子道:“是啊，草民已到了知天命的年齡了，將一切看淡，四海爲家，自由散漫慣了。有時候，蟻不服老還真不行。”乳螺西王感嘆道:“是啊！光陰如梭，轉眼間你我都老了。想當年，孤還是一個壯志未酬的少年，轉眼之間卻已經步入花甲之年。”而後兩蟻進入船艙中，君臣之間傾心交談了一夜。
月落日升，這個時候帆船已到乳螺西洲口靠岸，拋錨使帆船停穩之後。乳螺西王、顏桑子、僕蟻走出船艙，先後走下。這個時候，太子攜文武百官早已站在王城之外迎候了一天。然而乳螺西王回到自己領地之後，沒有去見文武，而是直接帶着顏桑子趕往打造兵器的地方。小兵走上前彙報太子，道:“太子殿下，大王已經趕往鑄劍山，練兵庫。”太子又攜文武官員趕往鑄劍山。
乳螺西王與顏桑子走進練兵庫。鑄劍師及其工匠上前來跪拜，道:“大王。”乳螺西王展開雙臂，道:“諸匠平身。”鑄劍師及其工匠起身。鑄劍師望向站於乳螺西王旁邊的顏桑子，道:“師兄。”顏桑子很是平和，道:“師弟。”太子及其文武大臣趕到，太子站於乳螺西王之前，跪拜道:“父王。”乳螺西王扶起太子，道:“王兒請起。”身後的文武大臣跪下，道:“大王。”乳螺西王走出，面對這些文武大臣，伸出手臂，道:“衆卿平身。”乳螺西及其文武官員陪同顏桑子站於劍爐之旁，看看這些鐵器和青銅器，問道:“大王不在用青銅打造兵器嗎？”乳螺西王遲疑一會兒，道:“是啊，難道有什麼問題嗎？”顏桑子看着擺出的這些鐵器與青銅器，道:“若是給大王或王公貴族或大臣打造尚可，若是用在戰場則是不可。青銅打造出來的兵器韌性不足也不堅，極易折斷。在中原諸國，早已用鐵器打造兵器，不易折斷，適合用在戰場兩軍交鋒。”乳螺西王聽後很是滿意，道:“先生說的甚是。”顏桑子又道:“請大王借我蟑螂國馬刀一用。”大王命身邊近臣獻出馬刀，顏桑子雙手接過馬刀，細心觀之，用手指彈一下刀刃，可聽到清脆的響聲，道:“好刀。”隨後挑先打造好的鐵劍和青銅劍，一一試劍，彎刀劈砍而下，鐵劍和青銅劍立斷，顏桑子又讚道:“好刀。”又面向乳螺西王，道:“這刀採用優質鋼打製，若是在近身肉搏之時，不需要士兵自身的力量，靠馬匹的衝擊，就可以割下敵將之頭顱，彌補了蟑螂騎兵的體力缺陷。蟑螂騎兵將彎刀放於馬側，刀刃彎的部分長長伸出，而靠近刀柄部分是直的，而且比一般的彎刀靠近刀柄部分要長的多，可保證誤傷自己，當騎兵衝入我軍軍陣之時很容易順帶將我軍蟲車和蟲帶盔甲削掉，也爲騎兵自己本身節省體力。”乳螺西王聽後，道:“先生分析的精闢如微，不知先生需要孤做些什麼？”顏桑子道:“草民要的是黑金，乳螺西洲有海外商賈衆多，它們漂洋過海來我乳螺西洲購買裝飾或經商，聽海外盛產黑金礦和鐵石，大王只需花重金收購即可。”乳螺西王面向稅官和大行官，道:“此事交給你們協同辦理。”稅官與大行官叩拜，道:“臣等這就去辦理。”隨後退下。
乳螺西王在外商那裏訂購大量的黑金，統統運往練兵庫，打造大量的兵器。在練兵庫，爐火燒的正旺，工匠們都在忙裏忙外，有的加大碳火，將黑金熔入鐵器之中燒紅，而後移到大鐵墩上，由顏桑子與鑄劍師掌主錘，下手握大錘進行鍛打，右手握小錘，左手握鐵鉗。在鍛打的過程中，上手要憑目測不斷翻動鐵料，使之將方鐵或黑金打成圓鐵棒或將粗鐵棒打成細長的鐵棍，堅硬的鐵塊或黑金變方、圓、長扁、尖成刀劍的模樣。再經過後期的加工和鑲嵌，將打好的刀劍放於一旁，又繼續鍛打。劍爐之上是濃煙滾滾，叮叮噹噹的打造聲不斷，見一錘打下來有火星四射。工匠們脫下上衣，赤裸的上身被碳火烤成銅油之色，汗水如雨滴般滴下，滴打在被燒紅的鐵器之上，是“嗤嗤”作響，青煙上冒。這個時候，顏桑子將打造好的王者之劍出爐了，冷卻下來之後在劍柄之上鑲嵌珠寶。顏桑子觀摩着這柄長劍，手指輕輕的彈着劍刃，可聽到清脆之聲。開始試劍，此劍削鐵如泥，彰顯王者之霸氣。師弟也是驚歎不已，道:“師兄，爲此劍命名吧。”顏桑子觀此劍，道:“此劍八面玲瓏，叫他它八面泉淵劍吧。”師弟讚道:“好名字，好劍。”
顏桑子執劍進入大殿，獻出寶劍。乳螺西王接過寶劍，開始試劍。乳螺西王吩咐宦官取來彎刀，反覆的劈砍，只見彎刀斷，刀尖飛出釘在柱子之上。乳螺西王觀此劍，道:“好劍。”在長劍出鞘那一刻，寒光直露，問道:“此劍何名？”顏桑子言道:“八面泉淵劍。”乳螺西王聽後，很是滿意，內心又是無比的歡喜，道:“好名字。”顏桑子卻在大殿之上好一陣狂笑。乳螺西王見之疑惑，問之道:“先生爲何發笑？”顏桑子笑道:“臣這有三柄劍，不知大王選哪一柄劍？”乳螺西王問道:“不知先生有哪三柄劍？”顏桑子答道:“天子之劍、諸侯之劍、庶蟲之劍。”乳螺西王言道:“天子之劍又如何？”顏桑子直面乳螺西王道:“天子之劍以燕溪石城爲鋒，齊岱爲鍔，晉魏爲脊，周宋爲鐔，韓魏爲夾。包以四夷，裹以四時，繞以渤海，帶以常山，制以五行，論以刑德，開以陰陽，持以春秋，行以夏冬。此劍，直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁。上決浮雲，下絕地紀。此劍一用，使諸侯臣之，天下服矣。”乳螺西王又問道:“那麼諸侯之劍又如何？”顏桑子站於文武百官之間，掃視羣臣，又面對乳螺西王，道:“諸侯之劍以勇士爲鋒，以清廉爲鍔，以賢良爲脊，以忠聖爲鐔，以豪傑爲夾。此劍，直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁，上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中和民意以安四鄉。此劍一用，如雷霆之震也。四封之內，無不賓服而聽從君命者矣。”乳螺西王聽的正是起勁，又問道:“庶蟲之劍又如何？”顏桑子站於羣臣之中，疾步上前，站於羣臣之前，躬身行禮，又仰面乳螺西王，道:“庶蟲之劍如蓬頭突髻垂冠，曼胡之纓，短後之衣，嗔目而語難，相擊於前，上斬頸領，下決肝肺。此庶蟲之劍，無異於鬥雞，一切命已絕矣，無所用於國事。臣在中原的時候，聞之昔日趙文王喜劍，整日與劍士爲伍，劍風興起，農業日衰，荒蕪朝政，國力漸弱。太子趙悝憂慮不已，賞千金昭請能爲遊說者，左右推薦，道:“非莊周莫屬。”莊周應允，鄙棄千金，左右不解，莊周笑曰:“假使不成，臣有負太子，必受牽連，千金何用？若成，則結於王。太子，萬民之心，在趙國何事不成？”前往趙王宮，先王選武士有六，曰:“敢來比呼？”莊周道:“臣有一劍，十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功與名。”趙王好奇，莊周曰:“臣將這劍獻上。”趙王愧疚，三月閉戶，劍士皆服斃自處，國風轉盛。臣觀大王甚喜寶劍，尚武好征伐，與昔日的趙文王有何區別？”此話使乳螺西王陷入沉思之中，不言不語。羣臣指責，道:“此等狂蟻敢藐視大王，此風不可長，請大王治它之罪。”乳螺西王擡眼相望，道:“先生所言甚是，先生何罪之有？孤恕先生無罪，今後在朝堂之上可直言不諱，言者無罪。”隨後起身，道:“孤三劍都不選，三劍皆爲孤所用，驅除外夷，使天下臣服，則天下太平而無征戰也。”