第二天,小蟻的病情有所好轉。走出之時就像換了一個蟲似的,精神抖擻。小蟻站於院子之中,一年之計在於春,冬雪消融,草廬之旁有溪水潺潺。鳥兒晨鳴,園中有百豔爭榮,百花盛開,豔麗正紅。小蟻仰望天空,風輕雲淡,若有所思。衆弟子站於它的身前,躬身行禮道:“先生。”小蟻拱手於前,回禮。
這日,有宦官前來拜訪,受楚王之所邀,迎請小蟻入楚王宮。小蟻轉身向後,面對它的這些弟子,交代一些事情,道:“你們在園中等候,我去去就回。”隨後便一起上車,與其一起入楚王宮拜見楚王。
楚王站於宮門之前迎接。車輦行至楚王宮的宮門之前。小蟻走出下車,向前望去,見楚王站於宮門之前張望,展手迎上前叩拜,道:“大王。”楚王望向站於身前的小蟻,喜道:“看來先生的身體已經康復了。”小蟻道:“託大王之福。”楚王對於小蟻是翹首以盼,道:“先生總算是來啦,寡蟲還有很多話要對先生說,先生請吧。”小蟻站於一旁道:“還是大王先請。”楚王與小蟻一起攜手入楚王宮。
在小蟻剛走沒多久,令尹府派蟲入草廬拜訪,剛剛踏進草廬就遇見它的幾個弟子,很是恭敬的道:“你們是何蟲?”這些下蟲見它們是十分的恭敬有禮,不虧爲小蟻調教出來的弟子,都躬身回禮道:“我們是令尹府的下蟲,我家老爺請你們的先生過府一敘。”其中一名弟子深表歉意的道:“十分的抱歉,我家先生受大王的邀請,不在,還請改日再來。”這些下蟲恭敬的道:“若是你們的先生回來了,還請通告一下。”隨後送上禮,道:“我家老爺聽聞你們的先生身體不好,送上一些滋補品,還請笑納。”這些弟子愣了一會兒,道:“先生不允我們收下任何蟲的禮,你們這是何意?”這些下蟲道:“這是我家老爺的一點心意,還請收下,不然我們不好向我家老爺交代的。”商輔走出道:“好,我替我家先生收下啦。”子正十分驚奇的望向商輔,扯了扯它的衣袖,商輔沒有理會,繼續面向這些下衝道:“等先生回來我自會向你們通報的。”這些下蟲道:“好,那我們就告退了。”隨後便退出。子正追上商輔,道:“商輔,你這是何意?你可楚國的令尹是何種蟲嗎?”商輔道:“我知道楚國的令尹是一個貪財好色的小蟲。”子正義憤填膺的道:“你既然知道楚國的令尹是何種蟲,爲何要收下它的禮呢?你這樣做且不是陷先生於不義之中嗎?天下士子將會如何看待我們的先生?”商輔又問道:“在楚國誰的權勢最大。”子正答道:“當然是令尹。”商輔道:“我們寧可去得罪一個君子,也不願去得罪像令尹這樣的小蟲。”子正道:“先生不會和令尹同流合污的。”商輔道:“我們都相信先生的蟲品,我也相信先生會正確處理這些事情的。”
小蟻坐於一旁,望向楚王。楚王問道:“幾年前,先生勸寡蟲在楚國施行仁政,寡蟲一直有一個問題想要問先生。”小蟻道:“大王有什麼問題你就問吧。”楚王問道:“先生的仁義能使寡蟲稱霸於天下嗎?”小蟻道:“不能。”楚王又道:“既然先生的仁義不能讓寡蟲稱霸於天下,那麼需要它還有何意義呢?”小蟻又反問道:“大王是想讓自己的國家長治久安,百姓安居呢還是爲了稱霸這短短的幾十年呢?”楚王答道:“當然是長治久安。”小蟻道:“齊國有齊桓公,晉國有晉文公,楚國有楚莊王,吳國有闔閭,越國有勾踐,它們都通過賢臣的輔佐完成自己的霸業。齊桓公過後使齊國陷入內亂之中,長達十年甚至是幾十年一蹶不振,晉國的晉文公之後也是一樣,楚國就更不用去說了,吳國被越國所滅,越國被楚國所吞併,這又是爲何呢?”楚王不解的問道:“爲何?”小蟻答道:“因爲它們沒有長治久安的國策。”使楚王對此產生了疑問,問道:“何爲長治久安的國策?”小蟻道:“商紂無道而殘暴,民不聊生,武王伐之,以有道伐無道,滅商建國。周公做周禮,一匡天下,不以兵車。正而不譎,其德傳稱,享國祚八百年。吾王修德行,則四海賓服,任賢用能,制定有利於國家運行的法則,百官與百姓有法可依,以仁德來誘導臣民,以法而輔之,約束臣民以禮而行,這也許就是長治久安的國策吧。楚國地域廣袤不乏良將鎮守,此乃先王征伐之功也,後世之君偃武修文,繼承先王之遺志。”
小蟻入後宮,教鄭姬習音律。小蟻站於簾帳之外,行禮道:“娘娘,小蟻受大王之命來教娘娘習音律。”簾帳之內傳出鄭姬的話,道:“請先生入簾帳吧。”小蟻這才緩緩的進入簾帳,鄭姬從榻後走出,站於小蟻的身前,道:“先生。”小蟻擡頭仰望之,見鄭姬穿了一件薄紗,肌膚清晰可見。小蟻立即跪下道:“鄙蟲有罪。”鄭姬坐於榻前,道:“先生何罪之有?先生請起來吧。”小蟻起身坐於琴前。鄭姬望向小蟻道:“先生,鄭姬有一個問題請教先生。”小蟻擡頭道:“有什麼問題你就問吧。”鄭姬用媚眼拋向小蟻,又見小蟻不爲其所動,道:“聽世蟲都有七情六慾,又有英雄難過美蟲關之說,難道先生不愛美蟲嗎?”小蟻道:“愛,爲君子者有所爲,有所不爲,這也許就是小蟻終身所奉行的吧。”鄭姬很是認真的問道:“先生,鄭姬只想換得先生的一句真心話,我美嗎?”小蟻道:“美!娘娘的美如春之花,枝頭的獨秀,綻放其美豔,但是花也有凋謝的時候… …。”鄭姬立即打斷小蟻的話,默默的含笑道:“先生的這句話鄭姬喜歡,先生,請教我練琴吧。”小蟻道:“鄙蟲先爲娘娘彈奏一曲《雲宮羽衣》吧。”鄭姬坐了過來,望向坐於一旁的小蟻,輕聲道:“先生,你彈吧。”小蟻兩眼放在琴絃之上,此時它的心中只有音律,其琴音絲毫未亂。鄭姬則是一直將目光放在小蟻身上,見它額頭之上有汗珠滑下,伸出衣巾擦拭它額頭之上滑落的汗珠,琴音立止。小蟻起身離開,躬身道:“娘娘,這就是整首《雲宮羽衣》,還請娘娘彈吧。”古琴有五絃,合爲五音,即宮、商、角、徵、羽,散音松沉而曠遠,讓其想起遠古之思;其泛音如天籟,有一種清冷入仙之感;按音則豐富,手指下的呤猱餘韻,細微而悠長,時如蟲語,可以對話,時如蟲心之緒,縹緲多變。小蟻先教會它指法,再講解古琴的一些音調的轉變。鄭姬經過小蟻講解之後又開始試彈,坐於古琴之前,鄭姬道:“先生,鄭姬先爲先生演奏一曲。”隨後便彈奏起來。小蟻閉上眼聆聽,鄭姬時而擡頭,望着站於身前的小蟻,微微一笑,稍後音止,擡頭問道:“先生,不知鄭姬彈奏的如何?”小蟻這才緩緩的睜開眼睛,道:“好,好,很好,娘娘已經融會貫通了。”