賈府這邊,也早使了體面管事等在榮寧街門外等候，遠遠見一行來到，飛報榮府大門。賈赦、賈政、賈珍等出大門相迎,接了章霈、林海等入府。女眷那邊，賈母帶了邢、王等人，到大廳上親自將陳氏等人接進去。章霂乃是文華公之子、文昭公嫡孫，江南名士、學問大家,其妻陳氏出身靖昌侯府、河陽王府的外孫，當初京中世家勳貴往來既密，與賈母史太君更是閨閣交好，何況中間又有一個林如海爲甥爲婿，於是兩下相見，益發親近賈赦賈政這邊自是羨文慕禮,賈母這邊更多一番言笑契闊。
廝見敘話畢，就令兩家小輩相見。賈母和陳氏俱道“本來就是世交，何況有林姑爺林外甥這一層至親，論起來都是一家人。且孩子們年紀相仿，正該結交玩伴的時候，何必學小家子拘泥。”命都到賈母院裏來，彼此認一認親戚，敘一敘排行。
於是林黛玉引着迎春、探春、惜春與舒頤、舒慧、舒穎相見，章回引着賈璉、賈環與章柴、章偃、章僚相見。又有尤氏、李紈、王熙鳳同章柴之妻甘氏相見。然後再是內外同輩相見到底男女有別，不過看一眼模樣形容，稱一聲兄弟姊妹，道一句平安久仰，禮到則已。最末李紈領了賈蘭進來與章家衆人相見。
見過，賈璉、章回等告退，帶着衆子弟並賈蘭還往外邊廳上去。這邊閨秀們返回屋中，也不往正面下首的兩排椅子上坐，向賈母、陳氏告訴一聲，就有黛玉領着往旁邊喫茶果點心。姊妹們圍着一張桌子熱絡絡坐了，探春便跟着黛玉，同坐在就近的舒慧搭起話來。舒頤也尋了迎春閒談些衣飾紋樣，稍一會兒就轉到棋譜名局上頭，說得有來有去。舒穎挨着惜春，笑嘻嘻聽幾個年長的說話。
這邊陳氏向賈母道“你家這些孩子，怎麼都這麼好呢？”
賈母笑道“我家孩子像我，自然好的。你家孩子像你，難道就有哪裏不好？”
陳氏笑道“這話我聽得。果然都是像了我們的好。只是認真細評起來，我們原還有些粗糙。如今的孩子，就單論模樣一樁，其實比我們還強十倍。”
賈母道“阿彌陀佛，總算還有些自知。我還當你真飄起來了。都是風乾橘子老面皮，還敢跟孩子們比，還當你自己是花骨朵兒一樣年紀呢。”
陳氏道“看着年輕孩子，心裏也青春，我倒是樂意自己總不老呢。”又指着那一班姊妹們笑道“難得她們竟都投緣。今兒才見面，就這樣親相。倒勾起你我當年的情形來。”
賈母也正想到此處，一面點頭，一面忍不住揉揉眼，道“可不是？我們也是頭回相見，就投了緣的。”
於是老姐妹兩個就說起當年的事情來哪年哪月，在哪家結識，主家是什麼喜事宴請，與主家各自什麼因緣；又有當時與會的還有哪些人，最出挑的是誰家的小姐公子，彼此投緣的是哪幾個，相厭的又是哪幾個——樁樁件件，情形猶在心中，你描我補，鮮明彷彿昨日；說到趣處，竟是一陣陣笑聲不斷。35又因陳氏其後不上二三年就出嫁離京，京中閨閣故舊逐漸疏遠，兩人順勢說起當年的那些人如今去向，榮衰盛敗，不免又是許多感嘆。
寶釵、湘雲拜謝過，往旁邊來與林黛玉相見。彼此問了好，黛玉又引着與舒頤等見禮。丫鬟們趕緊添取海棠凳來，衆姊妹們重排次序，方纔重新入座敘話。那邊薛姨媽也往王夫人跟前去。不提。
陳氏又贊一回薛、史兩人，說及其父祖長輩，便感嘆流年逝水，人物皆非，自己此番上京歸省，雖回鄉，情更怯，除了孃家並幾個姻親，竟不敢再多見人。賈母附和了兩句，隨即嘆道“其實哪裏就是你這裏情怯，那些家也怯的。你在南邊年月多，京中走動少，況又是這個年歲輩分，如今這邊當家的多是小輩，沒個臺階搭手，哪裏敢貿貿然就逗上來？還是等你家大小姐月底出了閣，衆人就都知道了，三個月後春闈再放了榜，不怕你府上門檻子不被踏矮几寸。”
陳氏聞言作喜，笑道“承你吉言。”——她兩個原在最上面一張榻上分賓主隔着几案坐，如今陳氏站起來，轉到賈母一側挨着坐了，又挽住賈母一隻手，湊近了低聲道“別的不論，我只想着到時必定得有一件教咱們兩家一道兒歡喜的事。”
賈母順着她眼光，果然是看向那一衆閨秀，直望過去的是黛玉，黛玉旁邊就是迎春，另一邊挨的探春在跟舒慧說話。賈母當即精神一振，攥住陳氏的手，緊了一緊道“咱們如今可算至親，原該如此。”因叫兩下椅子上坐的邢夫人、王夫人“你們兩個也太呆了，只管教親戚太太、奶奶在這邊乾坐着，哪有這樣待客的道理？”
邢夫人、王夫人慌得告罪。尹氏、王氏等也都起身。這邊王熙鳳聽見上面動靜，忙拉尤氏。尤氏就上前向賈母笑道“老太太，會芳園裏早收拾下了看雪的暖閣，只等日頭上來些，風也不那麼緊，纔好請親戚們挪步過去。”又向陳氏欠身告罪，口裏笑道“我們家園子粗陋得很，冬天景緻更少些，怕舅老太太見識的多，看不入眼。如今只請幾位太太、奶奶們權當舒散，順勢兒到處走一走，也算我家接待過這一回。”
陳氏忙笑道“這話也太客氣，這招待也盡周到。”叫兩個兒媳並孫媳“不必管我。今個兒原是走親戚呢。你們這樣木木的拘束過了，反倒連主家都帶累拘束了。”
章魁之妻尹氏聽這樣說，忙笑着走過來，就勢挽住邢夫人的手，道“老太太們不發話，做媳婦的哪敢隨意？既發了話，我們就自在鬆散去了。”四人便向賈母、陳氏告退。尤氏、王熙鳳忙在旁引導，甘氏相陪，一大羣人招招搖搖往東府花園過去。