林如海挑眉，問：“怎的是這句？”
章回欠身，道：“身體髮膚，受之父母。”
林如海聞言笑道：“也有道理。然而一簞食一瓢飲，如何？”
章回取酒壺，與林如海斟一杯，又與自己滿上，方纔笑道：“如惡惡臭，如好好色。”說罷，雙手捧杯，向林如海長揖一禮，繼而將杯中酒一飲而盡。
林如海點頭受了他禮，含笑將自己杯中酒也一口飲盡，轉向黃肅說：“雁西教的好學生。”
黃肅笑道：“也就是這幾句詭辯急智最妙。”又對章回道，“人誇了你，還不快來謝過師長？”說着將空杯遞到他面前。章回只得再與他滿上。衆人見狀頓時大笑。
林如海又問站得最近的黃旻：“旻賢侄是去歲的院試案首，以爲你章家表兄說法如何？可有一言而受用終身者？”
黃旻先行一禮，稱“林伯父”，然後才正色道：“侄兒以爲，當是孟子言‘自反而縮，雖千萬人吾往矣’。”
林如海稍怔，旋即笑道：“這句最是好氣魄。然而賢侄取這句，果能行無懼否？”
黃旻肅然道：“內省不疚。名之必可言之，言之必可行也。”
林如海點頭，又問：“是當行何事？”
黃旻道：“強爲善而已矣。”說罷，也學章回，斟酒、敬酒。林如海與黃平道：“有子如此，端之可以無憂了。”
黃平笑道：“黃口孺子，你也誇他。只怕立刻便飛上天去。”又與林如海對飲了一輪。
林如海又看一看席上，突見黃象與黃晟兩個無意這廂言談，站在桌邊，猶自留戀酒食。只黃晟不過七八歲年紀，黃象卻較之大了許多。心下好笑，遂問：“象賢侄，聽你父親說，你也纔剛取了童生。你以爲兄弟之言如何？”
話說這黃象打量人看不見，正偷偷拈了一塊蟹殼黃往嘴裏填，冷不防被點了名，只慌得將點心丟下。一時又不知言語，眼珠子正亂飛間，瞥見桌上章回蘸了酒寫的幾個字，頓時心下安，道：“一言而終身行之，終身受用的，不過‘己所不欲，勿施於人’八個字。”
林如海早見他們兄弟動作，卻不追究，只問：“此句怎講？”
黃象先低頭抹了嘴，才道：“以五十步笑百步，則如何？”
林如海微訝，問：“子非魚，安知魚之樂？”
黃象笑道：“是故聖人常無心。”也斟了酒與林如海，一面與章回來去丟幾個眼色，臉上頗有幾分自得。林如海喝了酒，才向黃幸嘆道：“這幾個孩子，將來必定都不是尋常人物。雛鳳清於老鳳聲，是諸位兄弟的福氣啊。”說着，一時臉上流露出幾分蕭索之意。
黃幸知他心思，笑道：“你不用過分誇他們，也不用自己煩惱。說到底，你纔是前科的探花，家門中果然十年間有人能及得上你，纔是家門大幸，纔算依了你的金口。”
林如海笑道：“表兄說的是。血脈至親，終歸一家門庭。我們這一輩已是如此，就看他們小一輩的出息了。”又說笑幾句，受了黃昊帶領一衆兄弟的敬酒，幾人這才返回到自己席上去。
又喫過幾輪，裏間章太夫人傳出話來說天色不早，好宴也有時盡，雖一家和樂也不必忘形，明日再續便是。衆人忙都領命，各自散去。章太夫人又再三過問了林如海夜裏歇處，叮囑黃幸親自查看妥當，這才放心歇去不提。
黃年接茶喝了，又看柴氏，道：“你也讓端一盞喝了。臉上都有些發燒。”
話才說，便有丫鬟伶俐地送了茶來。柴氏接了，在旁邊椅上坐下，先喝一口，才笑道：“方纔聽外面說得好生熱鬧。老爺們也太高興了，從來沒聽見說這麼大聲，見過喝這麼許多酒。母親聽得歡喜，便叫姑娘們也斗酒令取樂，連我們妯娌幾個也一起喝。只昊哥兒媳婦纔有身子，這纔不令碰着酒水。”
黃年點頭，道：“昊兒媳婦這是家裏頭一個吧？老太太看重長孫，也是難怪。”
柴氏笑道：“說起來，昊哥兒也才二十一歲。方纔聽外頭說話，怎麼聽都有三分孩氣。他章家表弟明明不欲說的，還被他三言兩語抖了個乾淨，倒逗得裏裏外外好一通大笑。”
黃年道：“他原是個實心的，覺得有趣，便說出來，也不瞞了長輩。”突地頓住，想一想先前情景，跌足嘆道：“是我糊塗了。怪道有這一出。侄兒年紀一歲歲地大起來，二哥也又到該操心的時候——但這也不過才見了林表兄，可有半日辰光不有？就用足了心思。”
柴氏大奇，忙問端底。黃年道：“林家表兄膝下無子，原止有一位姑娘。今年……今年當是十二三歲的年紀了。想來正當謀算，你看他今晚跳過了婚娶過的昊哥兒和咱家的晟哥兒，只問了那三個，就知道來去用意。”
柴氏道：“我們在裏頭，只聽人傳了話。母親倒是都點着頭，卻不多說。而今這三個孩子，到底哪個答得最好？”
黃年道：“也無好與不好。只是旻哥兒的心思對答，或許最對林表兄脾胃。你看，‘內省不疚’，‘雖千萬人’‘強爲善’，若叫林姨父當年能從父親口裏聽到，當是再不能有遺憾的了。如今旻哥兒雖是小輩，能說出這兩句，表兄心裏也該十分熨帖纔是。”
柴氏笑道：“聽老爺這般說，果然有道理。再者，若林家表侄女是十二三歲，旻哥兒今年十六歲，卻是將將相配呢。他又是去年的院試案首，將來必定有出息的。”
黃年道：“或許是，也或許不是。院試案首又如何，到底不如回小子的舉人實在。論起來，我就喜歡象小子和他說的。一個至聖至賢，天下人都不在眼，一個喜怒好樂，坦蕩蕩無遮無掩。況他一個十三，一個十八，年紀上也不差什麼。”
柴氏掩嘴笑道：“聽老爺這麼一說，我竟糊塗了。不過咱們家的孩子，本來就是個個都好的。我只想晟兒能如他回表兄那樣，讀書不愁，又能在母親跟前說話盡孝。說起來，二嫂雖有昊哥兒、旻哥兒兩個，也跟老太太提過兩三次，想要再得一個回表侄做親生兒子呢。”
黃年聞言一怔，急問：“二哥二嫂竟有這個心思？你怎的不早與我說？”