顧衝搖頭，道：“沒有。只是，楷兒你也讀了這麼多書，可知道我朝文昭公麼？”
說到“文昭公”三個字，顧衝早擱下茶杯，凝神靜氣，端正坐穩。一旁範夫人起身斂容侍立。謝楷也慌忙起身，垂手立了，就聽顧衝繼道：“也罷，你就依《實錄》、《備要》，按人物傳的樣式，想一想，現場說出來。就當作考試也好。”
聽顧衝不說旁的，卻問知不知道文昭公，謝楷先肚裏生疑，不懂他用意。但等聽到說要考，又是按照人物傳作文，不免想到先頭自己說讀書進益的事情，猜想顧衝是趁着話頭，要藉機試自己一試。一時狐疑去了七、八分，自己定一定心神，又在肚裏盤了一回詞句，然後才站直了，肅然說道：“文昭公章焯，字炎臣；初名念萱，後改名暉廷，號善庵先生。祖居常州。成帝綏和年間連中解元、會元，殿試差之以榜眼，成帝謂‘小三元’、‘同魁星’，而年僅一十七歲，名動天下。然而時逢不幸，成帝晚年昏聵，先信閹宦，後任外戚，使中常侍李獲、外戚蔡驤等次第專權，驕奢跋扈，詆斥清流。綏和三年，朝廷黨錮禍起，宰相黃無溪、御史周元勃被誣下獄。章炎臣率數千太學生上書辯言，又會聚於宮前請命，終使成帝赦黃、週二人。但二人亦不免罷黜不用。黃無溪乃受章炎臣之請，舉族遷居延陵，又收章炎臣於門下。十年專一治學，文名傳達四方，士人皆以從其學而爲正。”
謝楷一邊說，一邊用眼睛看顧衝面容顏色。見他託着茶盞，邊聽邊慢慢點頭，嘴角里也露出絲笑影兒來。謝楷見了，心裏寬鬆，底氣也足了，索性越發地放出聲音來，說道：“成帝之後，平帝庸懦，外戚蔡氏專權，竟仿效漢時王莽竊國；先扶孺子，再立僞朝。而於其行篡逆顛覆之先，蔡驤謀章炎臣文名，下書數請還朝任職。章公堅辭不就，更作《讀〈王莽傳〉》警醒世人。蔡氏深恨之，屢陳兵圍禁其家。章公傲然無懼，寧一家困餓死，亦不侍賊逆。蔡氏無奈，又謀誣其懷異心不臣，欲強加害，則天下刀兵起。我世祖皇帝，乃宣帝后裔、高祖九代孫，鎮守南京，仁義之名播於世；蔡氏行逆之際，首舉義旗，挽狂瀾、扶即倒、誅篡逆、正血統，定都神京，復我皇朝之治：天下共推之主。世祖皇帝於童蒙幼學之際，亦師從黃相；知章公之學，尤重章公氣節風骨，故天下甫定，而請章公者三。章公謝辭，世祖不許，加太子少師；三年，又加太子太保，章公皆不就職。世祖後，明帝即位，又加太傅。章公堅辭不受，閉館謝客，專一著書修文以明志。永平中，章公病故，壽六十五。明帝哀之，贈太傅，諡號文昭，故此天下皆稱章文昭。”
說到這裏，章焯生平已經說完，謝楷少不得頓一頓，緩一口氣，又忍不住偷眼去看顧衝。不料顧衝也正看他，兩眼一撞，謝楷自家倒嚇了一跳。顧衝忍不住好笑，示意丫鬟：“給表少爺拿熱水喝，用大些的碗。”謝楷、範氏都不免疑惑。一會兒丫鬟果然拿了大一號的茶碗盛了茶來。顧衝方笑着向謝楷道：“你慢慢地喝，不要急。把這一碗都喫完了，再說文昭公的文章成就。”
謝楷這才知道顧衝是取笑自己，但當中也自有一分體恤顧念。於是訥訥笑着接了茶碗，慢慢喝了一半，就放下碗，清整了嗓音，接着前頭的文句意思說道：“章公生前，校對刊定《五經集解》、《十七史疏正義》、《廣雅疏》、《方言箋證》諸作，傳蘄州黃氏樸學之正統；而於諸經細微深奧、義理源流處闡發申明，則自宋程、朱之後又開新境界，其心性、性命之說爲儒學各派吸納闡發，影響深遠，世人尊爲學宗。而章公整理其師黃無溪的《黃石方先生文集》與其自著的《善庵集》，典雅清正，詩以唐法，文從宋範，引世祖以來文壇風氣，至今不衰。而文昭公之子諱榮，既承其父所學，更奉明帝旨意，於南京國子監再校十三經，集古今訓注，定文道正統，並與傅驄、戴璇等一同主持刊行事；又遊歷江湖，隨行講道授徒，廣教向學之人，使山村鄉野共聆福音——故而世人稱‘北衍聖、南文昭’，與曲阜衍聖公孔氏一族相併立。”說到這裏，終於忍不住疑惑，問顧衝道：“舅父，謝楷自上學，蒙師便以孔疏章注相教授，怎麼今日突然又問起來？”
得他多少相助，想到謝楷於章回，還只將他一般看待，終究不曾真正用下心；或許果然較書院中旁人親厚，然而亦只止於此——不免有些悵悵。看了謝楷，又嘆一口氣道：“延陵章文昭——你那好友章回，難道不是祖籍常州的麼？”
一句話將謝楷猛然觸動，當時睜大眼，呆呆望了顧衝，半晌說不出話來，嘴脣抖了又抖，才抖出幾個字，道是：“文昭公、延陵章氏……難道，竟便是他家？”想了一想，又忍不住說：“可那章回在書院裏，每說起他自家，都道家風向學，但父祖三代皆不曾以讀書晉身的。”
顧衝點頭嘆道：“他這話，原沒有一點兒錯。昔日文昭公病重，明帝遣領相慰看，便是想用章氏子弟。章公卻答說，皇恩深重，然而自視才學不足以奉上，故才屢辭帝招；如今子侄輩雖皆讀書，但天資所限，未有一人能大成者。故而早已囑令子侄，潛心向學，勿以外物所擾；其下一脈，尤當恪守祖業，以治學爲重，子弟三代不許出仕爲官。文昭公臨終所願，明帝不忍不從，於是章氏子弟果然專心治學，雖入科場，不仕官宦——章回所言‘父祖三代不以讀書進身’所來由此。然而明帝當年也頒下恩旨，免了章氏子孫差役，再賜良田千頃，好助他治學之貲；又請其子榮公校定十三經，與傅驄、戴璇等主持集解刊印，三十年功成，教天下讀書人同沐其澤。昔日孔子稱‘素王’，而今他章氏一門便是身無功名，又有誰能不守禮尊敬？說句不太當的話，便是你書院山長程葉知，又是宰相閣老，又是文壇宗長，幾十年來門下的學生站住了小半個朝廷，到了章家的門楣底下，也得欠着身呢。”