黃蔚喝着茶，道：“伯媽這裏的茶真好喫，明明聞起來比老太太那裏的還香，喝起來卻淡淡的，一點都不澀口。我喜歡！”
洪氏笑道：“既然喜歡，這就包一包家去。”
旁邊黃芊笑道：“伯母可別，真包上一包，就上了她的大當——蔚丫頭哪裏知道喫茶？就這小丫頭的口味，拿回去也是白糟賤了好東西。”
黃蔚跳起來，道：“我的口味怎麼了？不過是一口茶，喜歡不喜歡，自己難道不知道？我就是喫着好，有什麼不對？”
洪氏見她發急，忙摟住她，笑道：“蔚丫頭別急。你四姐姐是在跟我客氣呢。倒是四丫頭，不是我做伯孃的說你，都是一家人，還鬧這個虛客套做什麼？茶本來就是喫的，各人喜歡纔是頭一樁。且這又不是什麼正經好茶，原是我自家茶山上收的春茶，難得蔚丫頭喫對了口味。倒是你們平時喫的，纔是真正的好茶呢，能不嫌我這村茶的粗糙就已經是客氣了。這回要不是蔚丫頭的話先出來，我連送都不好意思送出手的。”
黃芊忙起身，行禮致歉道：“我想左了，伯母教訓的是。”黃蓉等也都起身，齊聲道：“哪有嫌您的茶粗糙的道理？正是喜歡喫的。”
洪氏這才滿意，笑道：“既然喜歡，就每人都帶一包家去。也不獨顯出六丫頭一個人，一視同仁、不偏不倚，這樣可好？”
別人還沒說話，黃蔚先扭了洪氏撒嬌道謝：“正好正好！伯媽果然最疼我。”喜得洪氏攬住她直摩挲肩背。一邊吩咐白微取鑰匙開箱櫃，給黃家的三房都各送兩斤新茶過去。又勸黃蔚：“你年紀還小，就算喜歡，茶也不能多喫。這一種味道嚐起來淡，可也是一樣的。記住我的話了？”
黃蔚連連點頭，直道：“記住啦，伯媽放心。我必定不敢拿茶湯灌胃洗腸。”說得衆人又是一通大笑。
一時就聽座上鐘敲了九下。黃蓉用眼睛示意一下衆姊妹，率先起身向洪氏告辭，道：“本該多陪伯母說笑。只是二刻學裏還有課，須得家去準備。還望恕罪。”
洪氏忙道：“這是正事。哪裏就要告罪呢？我也不虛留你們。這便過去，也不至於一路上趕得太急。但果真遲了也不怕，只管拿出我來說就是。”
衆人聽得一通直笑。黃芊更道：“伯母這樣說，可是真發了免死金牌。害得我今兒都想逃學，屋裏躲涼快去了。”說着看一眼黃蓉，見她咬住下脣，忍着笑，手卻舉起來作勢要打，忙又道：“哎呀，我就是這麼一說，哪裏敢真逃學胡鬧？二姐姐可千萬饒了我的打！”
嘻嘻哈哈鬧一陣，洪氏與林黛玉送黃蓉等姊妹五個到翕湛園園門口，看她一行去了，方纔迴轉。洪氏便問黛玉：“林丫頭方纔怎麼一味抿嘴笑着不說話？又不是在外頭人處。翕湛園裏你也該算作半個主人呢。”一面嘆道：“蔚兒那丫頭也算爽直可愛，倒是四姑娘，唉，要叫三太太多費心。”
洪氏稍有些出神，聞言搖了搖頭，道：“不妥說不上。只是小人兒家心眼多些，但凡行事不真的出格，就算不得妨礙。”一轉眼，見黛玉微微歪着頭，顏色形容間流露出真正不解，心裏越發憐愛，忍不住伸手捏一捏她面頰，笑道：“你被她們鬧了一早上，朝飯想必也沒喫好。我這就叫小廚房再做一份，多少填補點兒——這半個月好容易養出些肉兒影子來，白掉了可不值。”
林黛玉紅了臉，道：“嬸嬸又說笑。早飯實在喫得很好。因姊妹們在一起熱鬧，比平日用得都更多了一些。嬸嬸不信，只問紫鵑、青禾。”
洪氏哈哈一笑，道：“好啦，我總信你。你就當陪嬸子喫個零嘴。”說着向旁邊屋裏努一努嘴，故意提高了聲音道：“說到零嘴，其實你叔叔和表哥也都愛喫的，偏這會子都不在跟前，教我一個人呆呆地嚼，怎麼也不夠香甜。”
林黛玉初時不解，但再仔細一想，心裏立即有一番計較：先前丫鬟回報時就說洪氏、章回母子在家喫的早飯，然後自己與黃蓉等一行過來，便聽說章回有事出門去了。自己原無半點起疑，然而此刻有洪氏言語行動，將前後情形一連綴，再沒有不明白的。一時又忽的促狹心起，想到章回素來君子端方，此番既避讓得慌忙，少不得狼狽之態；將那情形在心眼神思中略一描摹，就忍不住抿嘴偷笑。
洪氏見她眉眼彎彎，情知緣故，也笑起來。一邊攜着黛玉的手往屋裏走，一邊繼續高聲說道：“也不知究竟是什麼人來招，眼皮子才一彈，就不見了。連多問一句都未逮着空兒，更沒說一聲讓人知道他中飯到底還在家喫不喫。真是越大越不懂事理，教他上了這些年學讀了這些年書，出門連句話都不會留了。”
她這邊說話擠兌，那邊章回沒奈何，只得整整衣衫從屋裏走出來，向着洪氏和黛玉一躬到底，口中只說“恕罪”。洪氏故作訝然，道：“呀，你家來了？怎的這般快？”腳下卻不停，一徑到屋裏坐好，又命黛玉也坐。黛玉便向椅子上斜簽着捱了。章回也知母親有些惱火，必要發作出來才罷，一面賠笑奉茶，一面就與黛玉悄悄地遞幾個眼色。
他這點動作，洪氏如何看不到？肚裏好笑，臉上端着，一本正經喫茶不語，只聽黛玉問：“方纔沒見着表哥，這會兒是從哪裏來？”
章回得了話頭，忙笑答道：“方纔恰外頭有人找，就出去了。是遞來的一件東西，又說了一句話。”
黛玉道：“想必是頂要緊的，所以勞碌表哥腳步。”
章回正要答話，一擡頭，見林黛玉嘴角噙笑，一雙明眸裏卻分明帶着促狹，心裏突然似有羽毛扇子輕輕拂過，又像是手上託了纔出殼的雞雛，細小粉嫩的腳爪在掌心裏細細亂踩，一時不免發呆——這番情形正落在洪氏眼裏，想笑卻又要忍，嘴角亂扭數下，方纔勻緩了口氣，道：“自然是要緊的，所以才一擡腳就出去了。只是害得這邊表姊妹們特意過來尋你，還要撲一個空。到底是什麼要緊的東西和話？一發說出來，也好讓你林妹妹幫忙，到姊妹們跟前說個話，描補描補。”