章回應了是，想了一想，問道：“花家置產，是純粹置辦一份產業，還是要長久住下的？請父親示下。”
章望道：“有什麼打緊。我的意思，不過是從咱們自家產業裏面尋那合適的撥出一處罷了。”
章回笑道：“依兒子看，若花大人只爲純粹置辦產業，每年添一份收益，父親這般處置固然至允至當。但假如是爲了長住，不如做些別的計較。”
旁邊林海正翻他窗課，聽到這樣說，掩了窗課本子問道：“怎麼個別的計較？”
章回道：“倘若是長住，就是在這邊安定下來，與咱們家天長日久的往來，自然也要走訪鄰舍、結交街坊。咱們家的莊院田地，左右都是有數的。這會子忽地換了人家居住，又是非親非眷，鄉民無知，少不得打聽探問，一時或有不着落的猜測出來，豈不是白添了麻煩？也辜負了父親與花大人的一番相交。”
章望本沒有多想，被他幾句話提醒，早是明白。忙說：“這是我的不到了。幸好你想到了這個。”
章回又說：“花大人既然長住，就是以安居爲主，需要莊院房舍俱全，最好再有些園林花木景緻；地方可以清幽僻靜些，但往城裏來去的道路必須通達。咱們家產業雖不少，這樣的莊子卻有限，且大小都在三四百畝以上，就是父親情願相贈，想來必定不肯收。就是一時肯收，不論折算多少銀錢，情分臉面上頭都難免有些掛礙，以後還情回禮又要費心——如此又是一個不自在處，不如事先免去。”
章望點頭，說：“你慮得有理。還有什麼話，一併說出來便是。”
章回道：“兒子的計較，花大人一家人口不多，看他父子形容，也都是不喜歡人多吵擾的。如此，只要十來畝水田就足夠支應日常米糧，餘下多配些魚塘、荷塘、果林之類，這樣用的人手也有限，差不多兩戶最多三戶佃農就足夠，而一年到頭的收益卻還可觀。於是眼下頭一件，只先四下找了可心的莊園房舍便是。倘一時沒有現成合用的，選好了地界，新起一座也不妨。至於水田，十來畝的數量有限，不拘哪裏都能劃出來，或是現找人置換，都容易。總不過添補些人工物料，從頭算起來，恐怕還破費少些。”
章回這廂說，章望這廂一下下點頭，聽到最後卻忍不住笑起來，道：“前面都有理，偏生最後一句露了陷，原來是掉到錢眼子裏去了。”
旁邊林如海跟着也笑，笑罷，臉上卻顯出些疑慮，轉頭問章望：“十來畝水田，就再配六、七十畝魚塘果園，加起來總不過百畝，會不會有些簡薄了？”
章望就看章回。章回答道：“十畝上等水田，一年可收麥稻兩季，以普通畝產稻穀五石、麥粟兩石計算，十口人管飽了喫食不過半數。加上魚蝦雞鴨之類補足肉食，就算在江南之地也可算豐足。再有，莊園裏可以採蒲葦，可伐竹木，農閒時製成坐席、簾幕、提籃之類器具，或自用或售賣，都是無本而可生財之道。”
林如海又問：“草蓆竹簾，農家都有自制的傢什使喚，怎見得就能貨賣生財？”
章回笑道：“先前路上遇着花家小哥，閒講了幾句。只說竹器之類大凡都能上手，又說笛簫之類是做得最好的。”
章回先前侍奉吳太君、花頌、林海、章望喫酒，大概情形都已瞭然，只是沒有林如海說得清楚細緻。此刻見問，在心裏只一盤，更不多想，答道：“若我是大伯父，也不必額外處置，只照着先前的舉措路數做下去便是。”不等林如海動問，便說：“兩位聖人褒獎姑祖父姑祖母，就是褒獎大伯父。‘正直忠誠’‘剛勇果毅’，正是稱讚大伯父於揚州諸事的處置明智決斷，能秉持正道公心，盡忠職守。大伯父整肅揚州地界，將種種不法之耳目塞閉、手足斬斷，牽一髮而掣動幾方勢力，到今天半月有餘，朝廷上想必早有言論，更少不得言官彈劾。聖人對大伯父一番動作不予置評，反而加封大伯父親長，更令內侍省近侍要臣親到南京傳旨，可見聖心嘉許，再無疑義。因此大伯父只管穩坐，按照前頭的定計，一樁樁從容施爲，就是全功。”
林如海問：“你說聖人對你大伯父一番動作不予置評，我並沒有告訴你這樣的話，你又是從何得出？”
章回道：“花頌身爲內侍省少監，更是多年奉上，轉述聖人言語，必然不會無的放矢，沒有來由。賈門秦氏之喪，花大人說有人不知內情遂上本彈劾，又說這等慣常之事，聖人素來不作理會。由此及彼，有人彈劾賈府，便是有人彈劾大伯父；聖人知曉秦氏內情，把奏議按下，便是對彈劾大伯父等言論不予理會。至於褒獎姑祖父姑祖母，與擢升賈氏爲貴人，這兩件事情的性質、與他事的關礙卻差得有些遠，懷英倒不敢將這兩樁再行類比。”
一番話畢，林如海沉默幾息，忽的勃然作色，喝道：“你這小子，才幾年的的經歷，見識了多大的世面，就敢揣測天心！說什麼由此及彼，不過穿鑿附會，強作解語，天底下又哪裏來這樣粗陋的比擬映照？有這樣的胡思亂想，還不把工夫用到正經功課上去！且給我老老實實在屋裏，每天再多抄一遍書，多做兩篇策論！”
這章回話說得痛快，其實他自家心裏也知道大膽，先一時見林如海變色，原也預備了要捱上幾句，卻不料這等疾風暴雨劈頭蓋臉砸來，猝不及防，頓時就呆了；直到聽見林如海最後一句，竟是隨口將功課加了一倍，這才猛然驚醒過來，慌得扭頭去看父親章望。章望卻全作不知，只道：“如海說得在理。”轉罵章回：“混賬小子，只管站着作甚？還不認錯？難道要你老子我親自來按頭？”
章回無法，連忙跪倒在地，膝行到林如海跟前道：“小子狂妄、愚鈍！總是章回的錯，還求伯伯教我！”
林如海喝道：“路都已經指給你，還賴在這裏，真要裝蠢貨不成？”章回趕忙起身，也不多話告退，一溜煙就跑出房去了。