兩個便叫道：“宋太公，你若是曉事的，便把兒子宋江獻將出來，我們自將就他；若是不教他出官時，和你這老子一發捉了去。”宋太公道：“宋江幾時回來？”趙能道：“你便休胡說！有人在村口見他從張社長家店裏吃了酒歸來，亦有人跟到這裏。你如何賴得過？”宋江在梯子邊說道：“父親，你和他論甚口！孩兒便挺身出官也不妨。縣裏府上都有相識，況已經赦宥的事了，必當減罪。求告這廝們做甚麼？趙家那廝是個刁徒，如今暴得做個都頭，知道甚麼義理！他又和孩兒沒人情，空自求他。”宋太公哭道：“是我苦了孩兒。”宋江道：“父親休煩惱，官司見了，倒是有幸，明日孩兒躲在江湖上，撞了一班兒殺人放火的弟兄們，打在網裏，如何能夠見父親面？便斷配在他州外府，也須有程限，日後歸來，也得早晚伏侍父親終身。”宋太公道：“既是孩兒恁的說時，我自來上下使用，買個好去處。”
宋江便上梯來叫道：“你們且不要鬧。我的罪犯，今已赦宥，定是不死。且請二位都頭進敝莊少敘三杯，明日一同見官。”趙能道：“你休使見識，賺我入來。”宋江道：“我如何連累父親、兄弟？你們只顧進家裏來。”
宋江便下梯子來，開了莊門，請兩個都頭到莊裏堂上坐下，連夜殺雞宰鵝，置酒相待。那一百士兵人等，都與酒食管待，送些錢物之類。取二十兩花銀，把來送與兩位都頭做好看錢。正是：
都頭見錢便好，無錢惡眼相看。因此錢名好看，只錢無法無官。
當夜兩個都頭在宋江莊上歇了。次早五更，同到縣前等待。天明解到縣裏來時，知縣纔出升堂。見都頭趙能、趙得押解宋江出官，知縣時文彬見了大喜，責令宋江供狀。當下宋江一筆供招：
不合於前年秋間典贍到閻婆惜爲妾，爲因不良，一時恃酒爭論鬥毆，致被誤殺身死，一向避罪在逃。今蒙緝捕到官，取勘前情，所供甘服罪無詞。
知縣看罷，且叫收禁牢裏監候。滿縣人見說拿得宋江，誰不愛惜他，都替他去知縣處告說討饒，備說宋江平日的好處。知縣自心裏也有八分開豁他，當時依準了供狀，免上長枷手木醜，只散禁在牢裏。宋太公自來買上告下，使用錢帛。那時閻婆已自身故了半年，沒了苦主；這張三又沒了粉頭，不來做甚冤家。縣裏迭成文案，待六十日限滿，結解上濟州聽斷。本州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成減罪，把宋江脊杖二十，刺配江州牢城。本州官吏亦有認得宋江的，更兼他又有錢帛使用，名喚做斷杖刺配，又無苦主執證，衆人維持下來，都不甚深重。當廳帶上行枷，押了一道牒文，差兩個防送公人，無非是張千、李萬。
當下兩個公人領了公文，監押宋江到州衙前，宋江的父親宋太公同兄弟宋清，都在那裏等候，置酒管待兩個公人，齎發了些銀兩。教宋江換了衣服，打拴了包裹，穿上麻鞋。宋太公喚宋江到僻靜處叮囑道：“我知江州是個好地面，魚米之鄉，特地使錢買將那裏去。你可寬心守耐，我自使四郎來望你，盤纏有便人常常寄來。你如今此去，正從梁山泊過，倘或他們下山來劫奪你入夥，切不可依隨他，教人罵做不忠不孝。此一節，牢記於心。孩兒路上慢慢地去，天可憐見，早得回來，父子團圓，兄弟完聚。”宋江灑淚拜辭了父親，兄弟宋清送一程路。宋江臨別時囑咐兄弟道：“我此去不要你們憂心。只有父親年紀高大，我又累被官司纏擾，背井離鄉而去。兄弟，你早晚只在家侍奉，休要爲我到江州來，棄撇父親，無人看顧。我自江湖上相識多，見的那一個不相助，盤纏自有對付處。天若見憐，有一日歸來也！”宋清灑淚拜辭了，自回家中去侍奉父親宋太公，不在話下。
當夜計議定了，次日起個五更來打火。兩個公人和宋江離了客店，只從小路里走。約莫也走了三十里路，只見前面山坡背後轉出一夥人來。宋江看了，只
叫得苦。來的不是別人，爲頭的好漢，正是赤發鬼劉唐，將領着三五十人，便來殺那兩個公人。這張千、李萬唬做一堆兒，跪在地下。宋江叫道：“兄弟，你要殺誰？”劉唐道：“哥哥，不殺了這兩個男女，等甚麼？”宋江道：“不要你污了手，把刀來我殺便了。”兩個人只叫得苦：“今番倒不好了。”劉唐把刀遞與宋江，詩曰：
有罪當官不肯逃，逢人救解愈堅牢。存心厚處生機巧，不殺公人卻借刀。
宋江接過，問劉唐道：“你殺公人何意？”劉唐說道：“奉山上哥哥將令，特使人打聽得哥哥喫官司，直要來鄆城縣劫牢，卻知道哥哥不曾在牢裏，不曾受苦。今番打聽得斷配江州，只怕路上錯了路道，教大小頭領分赴去四路等候，迎接哥哥，便請上山。這兩個公人不殺瞭如何？”宋江道：“這個不是你們弟兄擡舉宋江，倒要陷我於不忠不孝之地。若是如此來挾我，只是逼宋江性命，我自不如死了。”把刀望喉下自刎。劉唐慌忙攀住胳膊道：“哥哥，且慢慢地商量。”就手裏奪了刀。宋江道：“你弟兄們若是可憐見宋江時，容我去江州牢城聽候限滿回來，那時卻待與你們相會。”劉唐道：“哥哥這話，小弟不敢主張。前面大路上有軍師吳學究同花知寨在那裏專等，迎迓哥哥。容小弟着小校請來商議。”宋江道：“我只是這句話，由你們怎地商量。”
小嘍囉去報不多時，只見吳用、花榮兩騎馬在前，後面數十騎馬跟着，飛到面前。下馬敘禮罷，花榮便道：“如何不與兄長開了枷？”宋江道：“賢弟，是甚麼話！此是國家法度，如何敢擅動！”吳學究笑道：“我知兄長的意了。這個容易，只不留兄長在山寨便了。晁頭領多時不曾得與仁兄相會，今次也正要和兄長說幾句心腹的話，略請到山寨少敘片時，便送登程。”宋江聽了道：“只有先生便知道宋江的意。”扶起兩個公人來，宋江道：“要他兩個放心，寧可我死，不可害他。”兩個公人道：“全靠押司救命。”