李逵說起:“柴大官人因去高唐州看親叔叔柴皇城病症,卻被本州高知府妻舅殷天錫,要奪屋宇花園,毆罵柴進,喫我打死了殷天錫那廝。”宋江聽罷,失驚道:“你自走了,須連累柴大官人喫官司。”吳學究道:“兄長休驚,等戴宗回山,便有分曉。”李逵問道:“戴宗哥哥那裏去了?”吳用道:“我怕你在柴大官人莊上惹事不好,特地教他來喚你回山。他到那裏,不見你時,必去高唐州尋你。”說言未絕,只見小校來報戴院長回來了。宋江便去迎接,到了堂上坐下,便問柴大官人一事。戴宗答道:“去到柴大官人莊上,已知同李逵投高唐州去了。徑奔那裏去打聽,只見滿城人傳道殷天錫因爭柴皇城莊屋,被一個黑大漢打死了,現今負累了柴大官人陷於縲紲,下在牢裏。柴皇城一家人口傢俬,盡都抄扎了。柴大官人性命,早晚不保。”晁蓋道:“這個黑廝又做出來了,但到處便惹口面。”李逵道:“柴皇城被他打傷,慪氣死了,又來佔他房屋,又喝教打柴大官人,便是活佛,也忍不得!”晁蓋道:“柴大官人自來與山寨有恩,今日他有危難,如何不下山去救他?我親自去走一遭。”宋江道:“哥哥是山寨之主,如何可便輕動?小可和柴大官人舊來有恩,情願替哥哥下山。”吳學究道:“高唐州城池雖小,人物稠穰,軍廣糧多,不可輕敵。煩請林沖、花榮、秦明、李俊、呂方、郭盛、孫立、歐鵬、楊林、鄧飛、馬麟、白勝,十二個頭領,部引馬步軍兵五千,作前隊先鋒。軍中主師宋公明、吳用,並朱仝、雷橫、戴宗、李逵、張順、楊雄、石秀,十個頭領,部引馬步軍兵三千策應。”共該二十二位頭領,辭了晁蓋等衆人,離了山寨,望高唐州進發。端的好整齊,但見:
繡旗飄號帶,畫角間銅鑼。三股叉,五股叉,燦燦秋霜;點鋼槍,蘆葉槍,紛紛瑞雪。蠻牌遮路,強弓硬弩當先;火炮隨車,大戟長戈擁後。鞍上將似南山猛虎,人人好鬥能爭;坐下馬如北海蒼龍,騎騎能衝敢戰。端的槍刀流水急,果然人馬撮風行。
梁山泊前軍已到高唐州地界,早有軍卒報知高廉。高廉聽了,冷笑道:“你這夥草賊在梁山泊窩藏,我兀自要來剿捕你,今日你倒來就縛,此是天教我成功。左右快傳下號令,整點軍馬出城迎敵,着那衆百姓上城守護。”這高知府上馬管軍,下馬管民,文武雙全,一聲號令下去,那帳前都統、監軍、統領、統制、提轄軍職一應官員,各各部領軍馬,就教場裏點視已罷,諸將便擺佈出城迎敵。高廉手下有三百體己軍士,號爲飛天神兵,一個個都是山東、河北、江西、湖南、兩淮、兩浙選來的精壯好漢。那三百飛天神兵怎生結束?但見:
頭披亂髮,腦後撒一把煙雲;身掛葫蘆,背上藏千條火焰。黃抹額齊分八卦,豹皮甲盡按四方。熟銅面具似金裝,鑌鐵滾刀如掃帚。掩心鎧甲,前後豎兩面青銅;照眼旌旗,左右列千層黑霧。疑是天蓬離斗府,正如月孛下雲衢。
於馬上,那馬跑回本陣去了。兩陣軍相對,齊吶聲喊。
高廉見連折二將,便去背上掣出那口太阿寶劍來,口中唸唸有詞,喝聲道:“疾!”只見高廉隊中捲起一道黑氣。那道氣散至半空裏,飛沙走石,撼地搖天,颳起怪風,徑掃過對陣來。林沖、秦明、花榮等衆將對面不能相顧,驚得那坐下馬亂竄咆哮,衆人回身便走。高廉把劍一揮,指點那三百神兵,從陣裏殺將出來,背後官軍協助,一掩過來,趕得林沖等軍馬星落雲散,七斷八續,呼兄喚弟,覓子尋爺,五千軍兵折了一千餘人,直退回五十里下寨。高廉見人馬退去,也收了本部軍兵,入高唐州城裏安下。
卻說宋江中軍人馬到來,林沖等接着,且說前事。宋江、吳用聽了大驚,與軍師道:“是何神術,如此厲害!”吳學究道:“想是妖法,若能迴風返火,便可破敵。”宋江聽罷,打開天書看時,第三捲上有迴風返火破陣之法。宋江大喜,用心記了咒語並祕訣,整點人馬,五更造飯吃了,搖旗擂鼓,殺進城下來。
有人報入城中,高廉再點了得勝人馬,並三百神兵,開放城門,佈下吊橋,出來擺成陣勢。宋江帶劍縱馬出陣前,望見高廉軍中一簇皁旗,吳學究道:“那陣內皁旗,便是使神師計的軍兵,但恐又使此法,如何迎敵?”宋江道:“軍師放心,我自有破陣之法。諸軍衆將勿得驚疑,只顧向前殺去。”高廉吩咐大小將校:“不要與他強敵挑鬥,但見牌響,一齊併力擒獲宋江,我自有重賞。”兩軍喊聲起處,高廉馬鞍轎上掛着那面聚獸銅牌,上有龍章鳳篆,手裏拿着寶劍,出陣前。宋江指着高廉罵道:“昨夜我不曾到,兄弟們誤折一陣,今日我必要把你誅盡殺絕。”高廉喝道:“你這夥反賊,快早早下馬受縛,省得我腥手污腳!”言罷,把劍一揮,口中唸唸有詞,喝聲道:“疾!”黑氣起處,早捲起怪風來。宋江不等那風到,口中也念念有詞,左手捏訣,右手提劍一指,說聲道:“疾!”那陣風不望宋江陣裏來,倒望高廉神兵隊裏去了。宋江卻待招呼人馬殺將過去,高廉見回了風,急取銅牌,把劍敲動,向那神兵隊裏卷一陣黃沙,就中軍走出一羣猛獸。但見: