當日梁山泊中，先差沒羽箭張清，將帶五百哨馬，到濟州城邊週迴轉了一遭，望北去了。須臾，神行太保戴宗步行來探了一遭。人報與高太尉，親自監月城上女牆邊，左右從者百餘人，大張麾蓋，前設香案。遙望北邊宋江軍馬到來，前面金鼓，五方旌旗，衆頭領簸箕掌，栲栳圈，雁翅一般，擺列將來。當先爲首宋江、盧俊義、吳用、公孫勝在馬上欠身，與高太尉聲喏。高太尉見了，使人在城上叫道：“如今朝廷赦你們罪犯，特來招安，如何披甲前來？”宋江使戴宗至城下回複道：“我等大小人員未蒙恩澤，不知詔意如何，未敢去其介冑。望太尉周全。可盡喚在城百姓耆老，一同聽詔，那時承恩卸甲。”高太尉出令，教喚在城耆老百姓，盡都上城聽詔。無多時，紛紛滾滾，盡皆到了。宋江等在城下，看見城上百姓老幼擺滿，方纔勒馬向前。鳴鼓一通，衆將下馬。鳴鼓二通，衆將步行到城邊，背後小校，牽着戰馬，離城一箭之地，齊齊地伺候着。鳴鼓三通，衆將在城下拱手，聽城上開讀詔書。那天使讀道：
制曰：人之本心，本無二端；國之恆道，俱是一理。作善則爲良民，造惡則爲逆黨。朕聞梁山泊聚衆已久，不蒙善化，未復良心。今差天使頒降詔書，除宋江、盧俊義等大小人衆所犯過惡，並與赦免。其爲首者，詣京謝恩；協隨助者，各歸鄉閭。嗚呼，速沾雨露，以就去邪歸正之心；毋犯雷霆，當效革故鼎新之意。故茲詔示，想宜悉知。
宣和年月日
當時軍師吳用正聽讀到“除宋江”三字，便目視花榮道：“將軍聽得麼？”卻纔讀罷詔書，花榮大叫：“既不赦我哥哥，我等投降則甚？”搭上箭，拽滿弓，望着那個開詔使臣道：“看花榮神箭！”一箭射中面門，衆人急救。城下衆好漢一齊叫聲：“反！”亂箭望城上射來，高太尉迴避不迭。四門突出軍馬來，宋江軍中一聲鼓響，一齊上馬便走。城中官軍追趕，約有五六裏回來。只聽得後軍炮響，東有李逵，引步軍殺來；西有扈三娘，引馬軍殺來。兩路軍兵，一齊合到。官軍只怕有埋伏，急退時，宋江全夥卻回身卷殺將來。三面夾攻，城中軍馬大亂，急急奔回，殺死者多。宋江收軍，不教追趕，自回梁山泊去了。
卻說高太尉在濟州寫表，申奏朝廷說：“宋江賊寇，射死天使，不伏招安。”外寫密書，送與蔡太師、童樞密、楊太尉，煩爲商議，教太師奏過天子，沿途接應糧草，星夜發兵前來，併力剿捕羣賊。
卻說蔡太師收得高太尉密書，徑自入朝，奏知天子。天子聞奏，龍顏不悅雲：“此寇數辱朝廷，累犯大逆。”隨即降敕，教諸路各助軍馬，並聽高太尉調遣。楊太尉已知節次失利，再於御營司選撥二將，就於龍猛、虎翼、捧日忠、忠義四營內各選精兵五百共計二千，跟隨兩個上將，去助高太尉殺賊。
這兩員將軍是誰？一個是八十萬禁軍都教頭，官帶左義衛親軍指揮使，護駕將軍丘嶽；一個是八十萬禁軍副教頭，官帶右義衛親軍指揮使，車騎將軍周昂。這兩個將軍，累建奇功，名聞海外，深通武藝，威鎮京師，又是高太尉心腹之人。當時楊太尉點定二將，即目下起身，來辭蔡太師。蔡京吩咐道：“小心在意，早建大功，必當重用！”二將辭謝了，去四營內，一個個選揀身長體健，腰細膀闊，山東、河北能登山，慣赴水，那一等精銳軍漢，撥與二將。這丘嶽、周昂辭了衆省院官，去辭楊太尉，稟說明日出城。楊太尉各賜與二將五匹好馬，以爲戰陣之用。二將謝了太尉，各自回營，收拾起身。
戴一頂纓撒火、錦兜鍪、雙鳳翅照天盔。披一副綠絨穿、紅綿套、嵌連環鎖子甲。穿一領翠沿邊、珠絡縫、荔枝紅、圈金繡戲獅袍。系一條襯金葉、玉玲瓏、雙獺尾、紅革呈釘盤蟲離帶。着一雙簇金線，海驢皮、胡桃紋、抹綠色雲根靴。彎一張紫檀靶、泥金梢、龍角面、虎筋弦寶雕弓。懸一壺紫竹杆、硃紅扣、鳳尾翎、狼牙金點鋼箭。掛一口七星裝、沙魚鞘、賽龍泉、欺巨闕霜鋒劍。橫一把撒朱纓、水磨杆、龍吞頭、偃月樣三停刀。騎一匹快登山、能跳澗、背金鞍、搖玉勒胭脂馬。
那丘嶽坐在馬上，昂昂奇偉，領着左隊人馬，東京百姓看了，無不喝采。隨後便是右隊捧日、忠義兩營軍馬，端的整齊。去那兩面繡旗下，一叢戰馬之中，簇擁着車騎將軍周昂。怎生打扮，但見：
戴一頂吞龍頭、撒青纓、珠閃爍爛銀盔。披一副損槍尖、壞箭頭、襯香綿熟鋼甲。穿一領繡牡丹、飛雙鳳、圈金線絳紅袍。系一條稱狼腰、宜虎體、嵌七寶麒麟帶。着一雙起三尖、海獸皮、倒雲根虎尾靴。彎一張雀畫面、龍角靶、紫綜繡六鈞弓。攢一壺皁鵰翎、鐵木杆、透唐猊鑿子箭。使一柄欺袁達、賽石丙、劈開山金蘸斧。駛一匹負千斤、高八尺、能衝陣火龍駒。懸一條簡銀杆、四方棱、賽金光劈楞簡。
這周昂坐在馬上，亭亭威猛。領着右隊人馬，來到城邊，與丘嶽下馬，來拜辭楊太尉，作別衆官，離了東京，取路望濟州進發。
且說高太尉在濟州和聞參謀商議，比及添撥得軍馬到來，先使人去近處山林，砍伐木植大樹；附近州縣，拘刷造船匠人，就濟州城外，搭起船場，打造戰船；一面出榜，招募敢勇水手軍士。
濟州城中客店內，歇着一個客人，姓葉名春，原是泗州人氏，善會造船。因來山東，路經梁山泊過，被他那裏小夥頭目劫了本錢，流落在濟州，不能夠回鄉。聽得高太尉要伐木造船，徵進梁山泊，以圖取勝，將紙畫成船樣，來見高太尉。拜罷，稟道：“前者恩相以船徵進，
爲何不能取勝？蓋因船隻皆是各處拘刷將來的，使風搖櫓，俱不得法。更兼船小底尖，難以用武。葉春今獻一計，若要收伏此寇，必須先造大船數百隻。最大者名爲大海鰍船。兩邊置二十四部水車，船中可容數百人，每車用十二個人踏動；外用竹笆遮護，可避箭矢；船面上豎立弩樓，另造劃車擺佈放於上。如要進發，垛樓上一聲梆子響，二十四部水車，一齊用力踏動，其船如飛，他將何等船隻可以攔當！若是遇着敵軍，船面上伏弩齊發，他將何物可以遮護！其第二等船，名爲小海鰍船。兩邊只用十二部水車；船中可容百十人；前面後尾，都釘長釘；兩邊亦立弩樓，仍設遮洋笆片。這船卻行梁山泊小港，當住這廝私路伏兵。若依此計，梁山之寇，指日唾手可平。”高太尉聽說，看了圖樣，心中大喜。便叫取酒食衣服，賞了葉春，就着做監造戰船都作頭。連日曉夜催併，砍伐木植，限日定時，要到濟州交納。各路府州縣，均派合用造船物料。如若違限二日，笞四十，每一日加一等；若違限五日外者，定依軍令處斬。各處逼迫守令催督，百姓亡者數多，衆民嗟怨。有詩爲證：