所謂執行力，指的是貫徹戰略意圖，完成預定目標的操作能力，是把企業戰略、規劃轉化成效益、成果的關鍵。執行力包含完成任務的意願、完成任務的能力、完成任務的程度。
對個人而言，執行力就是辦事能力；對團隊而言，執行力就是戰鬥力；對企業而言，執行力就是經營能力。衡量執行力的標準，對個人和團隊而言是按時按質按量完成工作任務；對企業而言就是在預定的時間內完成企業的戰略目標。
“現代管理學之父”彼得德魯克說過：“管理是一種實踐，其本質不在於知，而在於行。”孔子在論語中曾提出：“言必行，行必果。”這個“行”指的就是執行。古今中外，人們都總結出一個規律：去做纔是硬道理。
有一個人喫飯時，不小心碰掉了一根筷子，因爲當時人很多，就沒有立即去洗。這個人試着先用一根筷子喫飯。結果，看似普通的筷子，少了一根，使用起來卻是超出想象的困難，幾乎可以說，用一根筷子根本不可能喫飯。
從理論上來說，用一根筷子喫飯，應該能夠喫到正常餐量的一半，但事實並非如此。假如一雙筷子的功能是100的話，那麼當它們一起用的時候，每一根筷子的功能就是50。但當它們少了一根的話，那麼它們分別的效率就不是50，而是0。雄心壯志與執行力正如兩根筷子，缺乏執行力的雄心壯志最終也會成爲泡影。
1861年，美國內戰開始。戰爭開始的初期，林肯所代表的北方所處的局面頗爲不利，在戰場上連連失利。林肯爲找不到一名合適的指揮官而苦惱，先後任用了四名總指揮官，但他們沒有一個人能“100執行總統的命令”向敵人進攻，打敗他們。然而一場關於亨利要塞和多納爾森要塞的戰役卻改變了美國曆史，讓人想象不到的是，改變美國國家歷史命運的竟是一個無名小卒。
1862年年初，北方與南方的戰爭已進入到關鍵性階段。可是美國總統林肯還在爲總指揮官的人選傷透了腦筋。“我一直在尋找這樣一個人。”林肯對軍區司令哈勒克說，“我希望這個人能不找任何藉口，100執行我的命令，並且敢於承擔全部的責任。”哈勒克將軍推薦了當時還是無名小卒的格蘭特。
1862年2月6日，格蘭特率領18個團1.7萬大軍在海軍准將富特的炮艇護送下，乘運輸汽船溯田納西河而上，開始了這次歷史上最富想象力的戰役。炮艇首先轟擊了亨利要塞，格蘭特的軍隊乘勢衝進去，攻下了該要塞。但南部軍隊多數已退到多納爾森要塞。格蘭特的部隊急行軍20公里直逼城下，佈下了包圍圈。格蘭特以海軍炮艇封鎖坎伯蘭河，以陸軍三面圍城，多納爾森的守軍補給完全被切斷。守衛此城的司令官是格蘭特在西點軍校時的同學，憚于格蘭特的勇猛。他派人詢問格蘭特，如果他開城投降將獲得什麼樣的好處。格蘭特斷然回答：“沒有任何條件可講，只有立即無條件投降，否則馬上下令進攻”
這段話使聯邦軍隊大受鼓舞，格蘭特因此贏得了“要求無條件投降的格蘭特”這一美稱。當南方軍隊豎起白旗，1.5萬名士兵放下武器時，格蘭特取得了北方到那時爲止的
最後，格蘭特將軍完成了任務。他從一名西點軍校的畢業生，到一名總指揮官，格蘭特升遷的速度非常快。在戰爭中，那些總是能完成任務的人最終會被發現、被任命、被委以重任。因爲戰爭是檢驗一個士兵、一個將軍到底能不能完成任務的最佳場所。
當格蘭特將軍贏得了戰爭的勝利、開闢了美國曆史的新一頁後，很多人開始尋找格蘭特製勝的原因。後來，格蘭特將軍做了美國總統。有一次，他到西點軍校視察，一名學生問格蘭特：“總統先生，請問是西點的什麼精神使您勇往直前”“沒有任何藉口。”格蘭特回答。格蘭特因一戰成名，他後來成爲美國兩任總統。
從一個普通士兵到將軍再到總統，格蘭特成爲那個時代最偉大的人物之一。執行力是企業成敗的關鍵。戰爭需要完美執行任務的將軍和士兵，企業需要完美執行任務的領導者和員工。
2加高不關門的鐵籠
有一天，動物園管理員發現袋鼠從籠子裏跑出來了。於是人們開會討論，一致認爲是籠子的高度過低。所以他們決定將籠子的高度由原來的10米加高到20米。結果第二天他們發現袋鼠還是跑到了外面，他們又將高度加高到30米。沒想到隔天居然又看到袋鼠在外面跑，於是管理員們大爲緊張，決定一不做二不休，將籠子的高度加高到100米。
一隻長頸鹿和袋鼠們閒聊：“你們看，這些人會不會再繼續加高你們的籠子”長頸鹿問。“很難說。”袋鼠說，“如果他們再繼續忘記關門的話”
對於這個籠子而言，什麼是關鍵關鍵不是在於籠子的高度，而是籠子的門；對於一個企業而言，什麼是關鍵關鍵不是天衣無縫的戰略，而是執行；對於一個人而言，什麼是關鍵不是冠冕堂皇的目標夢想，而是執行。加高籠子是末，關門是本；戰略和計劃是末，執行纔是本。
郭沫若有句有趣的話：“喫狗肉是爲了長人肉，而不是爲了長狗肉。”這句話運用到執行力剖析上，很有諷刺的意味。現在信息這麼發達，且不說尋求專業的管理諮詢公司，就是網絡上隨便一搜索，大量信息馬上會出來隨時可用。於是經常看到有些企業把歐美先進公司、國內成功企業的先進管理制度全盤照搬，以爲就學到了人家的管理精髓，然而全然不知，其實全世界所有公司的管理制度都大同小異，清清楚楚地擺在桌面上。可是爲什麼別人做得如此到位，而到了自己公司，卻變成了四不像呢難道你還相信這些卓越的公司真有什麼壓箱底的保密制度嗎如果制度沒有錯，那祕訣就是兩個字執行。
“中國絕缺少胸滔偉略的戰略家，缺少的是精益求精的執行者；絕不缺少各類規章制度，缺少的是對規章制度不折不扣的執行”。制度再多，不去執行，而且是不折不扣地執行，制度就等於虛設。我們挖空心思，制定了很多制度，而且也是針對問題制定的制度。制度有多少但我們真正完全執行了的又有多少制度往往到執行的時候就來考慮以人爲本，要實施人性化的關懷，於是就使制度的執行有了折扣，這樣一來，工作就無法推進，管理就有了難度。