還差兩日就可以抵達帝都。禮部卿杜子美率領五百軍健先至帝都通傳。太師荀思和大將軍楊彭年將在京畿郊外代表朝廷迎候我們。
自從信陽郡之事後，崑崙龍虎兩宗佈施貧苦百姓的消息順着官道不脛而走。我們一路上通過汝、穎、許、宛、陳、鄭諸郡，前來領受我們恩惠之人不知道有多少百萬之數。
大將軍長史李青蓮建議宗門車馬迫近京畿，不宜再有聳動天下的神仙事蹟；翩翩附議。琳公主被衆人崇拜擁戴了數日，也開始覺得厭倦。於是我們繞開昆陽郡的官道可以預見：期盼西來仙人的民衆已經擁堵在前方，我讓姬忠黃選一條幽僻捷徑轉入京畿之東。
姬忠黃率禁軍偏轉入東北方幽密山林，半日後車馬止歇在一座無人荒鎮。鎮子東靠九頂山，西靠中室山。雖然在中州腹地，但是此地人煙稀少，附近五百里只有三座小縣城。
“這座荒鎮叫綠林集，白晝無人，入暮是中州各路強盜們的分贓處。時有邪魔出沒，奸猾公差也有受賄賂在此結果犯人。等閒人不敢通過不過諸位仙長神通廣大，那些惡人沒有什麼妨礙。”
姬忠黃一板一眼分析。
我們和元嬰邪魔都鬥過，幾股毛賊有什麼畏懼。
我說聲好。
三千禁軍釋甲洗馬，在綠林集四圍紮下營寨。他們的馬雖是良馬，但追不上我們的靈獸騎乘。一路上靠灌騎乘符水提速，如今也該好好休整一番。
姬忠黃分派崗哨，鋪設路障營帳，輪換有序，佈置周密。
姬傲劍得意告訴我：文侯府有八大家將，號稱“天地玄黃宇宙洪荒”。都是飽經沙場，深通兵法的金丹武者，姬忠黃位次第四。可惜朝廷不重用他們，只能領一份四品將軍的俸祿在文侯府賦閒。姬忠黃這次的指揮使差事，還是文侯在太尉府活動得來。
琳公主溜出八駿七香車，笑着問我，
“原君，你們這不是官軍佔了強盜窩嗎”
我認真點首，我父親做海盜時候也是這麼幹的。如果那些強盜有本事，他們大可以把自己的房子搶回來。
我又想了下，吩咐逢蒙去鎮頭豎立一塊醒目的牌子，提醒那些強盜注意生命安全。
“人族的文字你學得差不多了，這幾個字會寫嗎”我問黑白熊。
黑白熊點首。它在鎮頭豎立了一塊牌子，熊爪子歪歪斜斜地在木牌上抓了八個字：“崑崙在此，敢入者死”
我滿意地讚賞小熊書法進步，這種字人族叫“蟹體”。
柳子越補充一個意見：天寒地凍，道家有好生之德。如果強盜打不過我們，又想住進來取暖。我們不好拒絕，只要多收一筆住宿錢就行。
黑白熊又奉我的命，於鎮頭再立起一塊醒目牌子。
“如欲住宿，鎮頭面談。”
琳公主招呼我踢球玩，她已經換回了紅衣獵裝。
軍中也以蹴鞠爲戲，禁軍人人愛好。先是姬傲劍和幾十個禁軍好手分成紅藍兩隊比試。琳公主被吸引過去，然後我也高興參與。
這段日子我修煉極順，已經把石子明給我的水靈根煉化。預計在元宵夜前，修爲又趨近道胎金丹不少。難得抽暇，遊戲一番。
李青蓮則和知了義在賊頭巢穴各撿了一張虎皮椅子入座，在亭子裏下棋。
入暮後，漸漸有綠林中的強盜團伙冒出頭來。起初有一個築基賊頭自仗武力要衝入禁軍的圍子裏，地藏獅子一記獅爪把他整個人打嵌入岩石之中。餘下的小強盜們立刻俯首帖耳，排隊交錢入場。柳子越在鎮頭收錢收得不亦樂乎。
蹴鞠賽踢了三場。我隊和琳公主隊不分上下。姬傲劍畢竟軀殼柔弱，問小尋要了一個娃娃抱枕，去自己的營帳酣然入睡。
諸金丹門人也各自回到營帳修煉每日功課。
那些交了錢的強盜們老實擠在柳子越闢出的茅草房子裏圍爐取暖；交不出錢的強盜們在禁軍圍子外露天燒火取暖。
數十股強盜，合起來也有上萬人了。官軍和強盜各顧各忙，互不干擾。
一更天后，我撿了綠林集制高點的山頭，依照向來的功課練習飛劍。飛劍的尋常諸般技法我已經爐火純青，只是劍光分絲、天劍雷音種種上乘運用都是劍宗不傳之祕就像龍虎頂尖的符法、崑崙頂尖的燒煉之法都不傳他宗。
這也是無可奈何的事情了。
林真人那時送我的黃泉碧落轉運法雖然只是談鑄劍心得，不涉及上乘祕法，但我和琳公主已經受益匪淺。我和她對劍修之道的領悟，在劍宗之外的弟子裏已經算得上拔尖了。
唉。
也不知道爲什麼，宗門之間要這般明爭暗鬥；原來道團間合作無間，共證長生，不是很好的事情嗎
“呼呼呼”
席捲重雪的狂飆從西北生起，我嗅到雪中淡淡的血腥和隱約的藥味。
數十盞孔明燈升上綠林集，把方圓十里照得通明鎮上的禁軍指揮使姬忠黃也感應到了異樣。靜如寒林的禁軍動如烈火，各就各位。綠林集在數十個呼吸內被籠成鐵桶一般。
鎮上的金丹者都聚集到了我在的山頭。
柳子越領了一個強盜頭子來。此人名姓不詳，諢號“江湖兒”，築基修爲，原來是當地第二股大的賊頭。最大一股的賊頭被地藏拍成醬油色的人影石後，柳子越提拔江湖兒總管上萬強盜，負責收住宿錢給他。
江湖兒最瞭解附近情況。
“稟秉告仙長：西邊中室山原來是古時寂滅教巢穴，最近十年被一羣自稱藥人派的邪道盤踞。他們有九個金丹，我們三十六路煙塵每年都向他們交納保護費，送活人爐鼎給他們煉藥。這羣邪道往常不在本郡活動，只去別郡爲惡，所以詭祕難察。今日異動，該是他們驅使藥人出沒。兇險萬分兇險萬分”
江湖兒緊張異常，斷斷續續把話講完。他手腳不住抖動，顯然那些邪道給這強盜心頭留下極大陰影。
翩翩沉吟，
“沒想到藥人派逃竄到中州了。”
“師姐知道”
我問。
青衣少女解釋：
“灌輸靈藥，是宗門幫助仙苗弟子固本培元的手段。這個旁門別走邪途：他們把活人灌製成藥，一是用來製作傀儡應敵；二是用藥人中和奇藥烈性後，再吸食真元。數十年前藥人派在吳地活動，近年沉寂，原來潛伏在這裏。”