卻說長沙王，既擊敗穎軍，復轉攻顒軍，惠帝仍親出督戰。顒軍都督張方，率衆近城，衆見乘輿麾蓋，不禁氣沮，便即退走。方亦禁遏不住，只好卻還。竟驅兵殺來，把方軍前隊的兵士，多半殺斃，共約五千餘人。方退屯十三裏橋，衆心未定，尚擬夜遁。方下令道：“勝敗乃兵家常事，古來良將用兵，往往能因敗爲勝，今我更向前營壘，出其不意，也是一兵家奇策呢。”遂乘夜前進數裏，築壘數重，爲持久計。得戰勝方軍，總道是方不足憂。到了翌晨，接得偵報，才悉方又復進逼，連忙引兵往攻，那方已倚壘爲固，無隙可乘。軍上前挑戰，方按兵不發，及見軍欲退，乃開壘出戰，一盈一竭，眼見是方軍得勢，軍失利了。
敗回都城，未免心慌，因與羣臣集議軍情，大衆多面面相覷，你推我諉，結果是想出一個調停法子，擬先與穎和，然後併力拒顒。與穎本是兄弟，總望他顧及本支，罷兵息怨，乃使中書令王衍，光祿勳石陋等，同往說穎，令與分陝而居，穎竟不從。越親越勿親。衍等歸報，再致書與穎，爲陳利害，勸使還鎮。穎復書請斬皇甫商等，方可退兵，亦不納。穎又進兵薄京師，兩鎮兵士，齊逼都下，皇命所行，僅及一城，米石萬錢，公私俱困。驃騎主簿祖逖，爲設策道：“雍州刺史劉沈，忠勇果毅，足制河間，今宜奏請遣沈，使襲顒後，顒欲顧全根本，必召還張方，一路退去，穎亦無能爲了。”計非不善，奈肘腋間尚有一患，奈何當然稱善，便即奏聞。惠帝無不依從，頒詔去訖。又申請一敕，令皇甫商齎敕西行，飭金城太守遊楷等罷兵，且使皇甫重進軍討顒。這又是一大失着，徒斷送皇甫兄弟性命。商行至新平，與從甥相遇，述及密計，從甥與商有隙，馳往告顒。顒遣衆往追，將商擒歸，當即殺死，並遙令遊楷等速攻秦州。幸皇甫重堅壁固守，部下亦願爲死戰。好容易又過一年，長沙王，鼓衆誓師，出與穎軍決戰，屢得勝仗，斬俘至六七萬人，穎軍大沮。張方見穎軍失敗，亦欲退還，惟探得都城乏食，或有內亂可乘，所以留兵待變。果然不到數日，左衛將軍朱默，與東海王越通謀，竟勾通殿中將士，把拿下，入啓惠帝，且免官，錮置金墉城中，一面大赦天下，改元永安，開城與穎顒二軍議和。穎顒二軍，無詞可駁，勉強從命，獨在金墉城上表道：
陛下篤睦，委臣朝事，臣小心忠孝，神祗所鑑，諸王承謬，率衆見責，朝臣無正，各慮私困，收臣別省，幽臣私宮，臣不惜軀命。但念大晉衰微，枝黨將盡，陛下孤危，若臣死國，寧亦家之利，但恐快兇人之心，無益於陛下耳。幸陛下察之
原來居圍城，侍奉惠帝，未嘗失禮。城中糧食日窘，與士卒同食粗糲，甘苦共嘗，所以出御兩軍，勝多敗少。偏出了一個東海王越，忌淺曬Γ潛下毒手。越罪更甚於牽故語帶抑揚。將士等初爲所誑，因致盲從，及見外兵不盛，潛碸砂В乃隱起悔心，復欲迎薔茉健Ｔ講斕彌誶椋不禁着忙，便召黃門侍郎潘滔入議道：“衆心將變，看來只有殺一法，省得人心懸懸。”滔應聲道：“不可，不可殺終負惡名，何勿讓與別人。”滔更兇狡。越已會意，乃使滔密告張方。方系殺人不眨眼的魔星，得滔通報，立即派兵至金墉城，取入營，鎖諸柱上，剝去衣服，四圍用炭火焙着，好象燒烤一般。可憐巧肀換鷸耍號聲震地，到了烏焦巴弓，才見畢命。方營中大小將士，睹此慘狀，俱爲流涕。惟方猙獰上坐，反露笑容。毒愈虎狼。死時只二十八歲，遺屍由故掾劉佑收埋，步持喪車，悲慟行路。方卻目爲義士，不復過問。這卻如何曉得先時洛下有謠言云：“草木萌芽殺長沙。”死時適當正月二十七日，謠言果驗。
成都王穎，得入京師，使部將石超等，率兵五萬，分屯十二城門。殿中宿衛，平時爲穎所忌，概皆處死。穎自爲丞相，增封二十郡，加東海王越爲尚書令，乃出都返鎮，表盧志爲中書監，參署丞相府事。雍州刺史劉沈，尚未聞都中情事，自得密詔後，即糾合七郡兵旅，徑向長安進發。河間王顒，尚屯兵關外，爲方聲援，驀聞劉沈起兵到來，慌忙退守渭城，並遣人飛召張方。方大掠洛中，擄得官私奴婢萬餘人，向西馳去，未及入關，顒已與沈軍交戰，敗還長安。沈使安定太守衙博，功曹皇甫淡領着精甲五千，掩入長安城門，直逼顒帳。不意旁面殺出一彪人馬，銳厲無前，把衙博等軍，衝作兩段。博等專望沈軍來援，偏偏沈軍遲至，致博等孤軍失繼，相率戰死。這一路援顒的兵馬，乃是馮翊太守張輔帶來，他見博軍無繼，便來橫擊一陣，及劉沈馳至，前軍已經覆沒，只好收拾敗卒，漸漸退去。適值張方西歸，亟遣部將敦偉夜襲沈營，沈軍驚潰，沈與麾下南走，被偉追及，射沈落馬，活捉回來。當下押沈見顒，顒責他負德，沈朗聲道：“知己恩輕，君臣義重，沈奉天子詔命，不敢苟免，明知強弱異形，乃投袂起兵，期在致死，雖遭葅醢，甘亦如薺。”聲可裂地。顒頓時怒起，鞭沈至百，方令腰斬，一道忠魂，上升天界去了。穎與顒既相連接，顒上書稱穎有大功，宜爲儲副。又言羊玄之怙寵爲非，該女不宜爲後，穎亦表稱玄之已歿，未降明罰，宜廢后以暴父罪。惠帝雖然愚鈍，但對着如花似玉的羊皇后，卻也不忍相離，因將兩王表文，出示廷臣，商決可否。朝右百官，個個是貪生怕死，哪裏還敢衝撞二王再加東海王越，是與二王表裏爲奸，當然贊同二議。惠帝沒法，乃將羊後廢爲庶人，徙居金墉城。皇太子覃，仍黜爲清河王，立穎爲皇太弟，都督中外諸軍事，兼職丞相。乘輿服御，皆遷往鄴中，進顒爲太宰大都督，領雍州牧，起前太傅劉寔爲太尉，寔自稱老疾，固辭不拜。高尚可風。看官閱過前文，如汝南王亮，如楚王瑋，如趙王倫，如齊王冏，如長沙王牽沒一個不是爭權奪利，叢怨亡身。偏穎顒越三王，不思借鑑前車，也想挾權求逞，結果是凶終隙末，同室操戈，終落得蚌鷸相持，漁人得利，這豈不是司馬家兒的大病麼標明八王亂本，且爲後世大聲疾呼，苦衷如揭。