先帝以聖德應運，創業江東。司徒導首居心膂，以道翼贊，故大將軍敦參處股肱，或內或外，夾輔之勳，與有力焉。階緣際會，遂據上宰，杖節專征，委以五州。刁協劉隗，立朝不允，敦抗義致討，情希鬻拳。鬻拳兵諫，見春秋列國時。兵雖犯順，猶嘉乃誠。禮秩優崇，人臣無貳。事解之後，劫掠城邑，放恣兵人，侵及宮省，背違赦詔，誅戮大臣，縱兇極逆，不朝而退。六合阻心，人情同憤。先帝含垢忍恥，容而不責，委任如舊，禮秩有加。朕以不天，尋丁酷罰，煢煢在疚，哀悼靡寄。而敦曾無臣子追遠之誠，又無輔孤同獎之操，繕甲聚兵，盛夏來至，輒以天官假授私屬，將以威脅朝廷，傾危宗社。朕愍其狂戾，冀其覺悟，故且含隱以觀其後。而敦矜其不義之強，仍有侮辱朝廷之志，棄親用疏，背賢任惡。錢鳳豎子，專爲謀主，逞其兇慝，誣罔忠良。周嵩亮直，讜言致禍。周札周筵，累世忠義，札嘗附逆，安得爲忠聽受讒構，殘夷其宗。秦人之酷，刑不過五。敦之誅戮，濫及無辜，滅人之族，莫知其罪。天下駭心，道路以目。神怒人怨，篤疾所嬰。昏荒悖逆，日以滋甚，乃立兄息以自承代，從古未有宰相繼體，而不由王命者也。頑兄相獎，無所顧忌，擅錄冶工，私割運漕，志騁兇醜，以窺神器，社稷之危，匪旦則夕。天不長奸，敦以隕斃，鳳承兇宄，彌復煽逆，是可忍也，孰不可忍今遣司徒導，丹陽尹嶠等，武旅三萬，十道並進，平西將軍邃，即王邃。兗州刺史遐，奮武將軍峻，即蘇峻。奮威將軍瞻，即陶瞻。精銳三萬，水陸齊勢。朕親御六軍，率同左衛將軍亮，護軍將軍詹，中軍將軍壷，驃騎將軍南頓王宗，鎮軍將軍汝南王祐，太宰西陽王羕等，被練三千，組甲三萬，總統諸軍，討鳳之罪。豺狼當道，安問狐狸罪止一人，朕不濫刑。有能誅鳳送首者，封五千戶侯，賞布五千匹。冠軍將軍鄧嶽，志氣平厚，識明邪正。前將軍周撫，質性詳簡，義誠素著。功臣之胄，情義兼常，往年從敦，情節不展，畏逼首領，不得相違，論其乃心，無貳王室。朕嘉其誠，方欲任之以事。其餘文武，爲敦所授用者，一無所問。刺史二千石，不得輒離所職，書到奉承，自求多福，無或猜嫌以取誅滅。敦之將士，從敦彌年，怨曠日久，或父母隕歿，或妻子喪亡，不得奔赴，銜哀從役，朕甚愍之，希不悽愴。其單丁在軍，皆遣歸家，終身不調。其餘皆給假三年，休訖還臺，當與宿衛同例三番。明承詔書，朕不負信。
右拘璞，牽出處斬。璞既出府，顧語役吏道：“當至何處”役吏答稱南崗頭。璞言：“我命當盡雙柏樹下。”及抵南崗，果有柏樹並立。璞又道：“此樹應有大鵲巢。”役吏偏索不得。璞再令細覓，枝上果得一大鵲巢；爲葉所蔽，故一時不得相見。先是璞經越城間，遇一人，呼璞姓名。璞即贈以褲褶，辭不肯受。璞語道：“儘可受得，不必多謙，將來自有分曉哩。”於是領受而去。及遇害時，便是此人行刑，感念璞惠，替璞棺殮，埋葬崗側。後璞子驁，爲臨賀太守，才得改葬。璞撰卜筮書甚多，又註釋爾雅山海經穆天子傳三倉方言，及楚辭子虛上林賦，約數十萬言，均得流傳後世，死時四十九歲。及王敦平後，得追贈弘農太守。好藝者多以藝死，郭景純便是前鑑。
敦既殺璞，即使錢鳳鄧嶽周撫等，率衆三萬，東指京師。敦兄含語敦道：“這是家事，我當自行。”乃復使含爲元帥。錢鳳臨行，向敦啓問道：“事若得克，如何處置天子”敦瞋目道：“尚未南郊，算什麼天子但教保護東海王及裴妃，此外盡卿兵力，無庸多顧了。”裴妃即東海王越妻，已見前文，但不知王敦何意，乃命保護鳳領命即發，王含亦隨後東行。敦又遣人上表，以誅奸臣溫嶠等爲名，明帝當然不睬。孟秋朔日，王含等水陸五萬，掩至江寧西岸，人情惶懼。溫嶠移軍水北，燒斷朱雀橋，阻住叛兵。含等不得渡，但在橋南列營。明帝欲親自往擊，聞橋樑毀斷，不禁動怒，召嶠入問。嶠答道：“今宿衛單弱，徵兵未集，若被賊突入，危及社稷，宗廟尚恐不保，何愛一橋樑呢”明帝方纔無言。王導作書致含，勸令退兵，書雲：