惟郗鑑陛辭出都，朝臣皆爲餞別，王導常稱病乞假，至是也出送鑑行，爲尚書令卞壷所見，即上書劾導，說他虧法從私，失大臣體，應免官示罰。宮廷雖擱起不提，但舉朝皆憚鑑風裁，各有戒心。壷平生廉儉，處事勤敏，不肯苟合時趨。丹陽尹阮孚，嘗語壷道：“君常無閒泰，終日勞神獨不嫌辛苦麼”壷正色道：“諸君子道德恢弘，侈尚風流，壷不與同性，自甘勞役，宜被人笑爲鄙吝了。”是時貴遊子弟，多慕王澄謝鯤等人，好爲放達。壷在朝指斥道：“悖禮傷教，實犯大罪，中朝傾覆，皆由此輩，我恨不一洗惡習哩。”實是正論。隨即商諸王導庾亮，擬奏劾當時名士。導與亮皆以文采爲高，怎肯依議壷只得罷休。惟導素尚寬和，能得衆心，至亮專國政，任法裁物，不滿人意。豫州刺史祖約，自恃重望，不落人後，偏明帝顧命，但及郗卞諸人，於己無與，不由的心下怏怏。及遺詔褒進大臣，又不及約，連陶侃亦不得與列，所以約與侃書，疑亮從中舞弊，故意刪除，侃因此亦不能無嫌。侃且如此，遑問他人。
歷陽內史蘇峻，討賊有功，威望素著，部下甲仗精銳，遂致輕視朝廷，又嘗招納亡命，仰食縣官，稍不如意，即肆忿言。事爲庾亮所聞，當然加忌，故令溫嶠出督江州，居守武昌，復調王舒爲會稽內史，陰樹聲援。一面修繕石頭城，作爲預備。丹陽尹阮孚，私語親屬道：“江東創業未久，主幼時艱，庾亮輕躁，德信未孚，恐禍亂又將發作了。”遂求爲廣州刺史，得請即行。卻是趨避的妙法。南頓王宗，被亮調爲驃騎將軍，失去要職，遂生怨望，常與蘇峻往來通書，欲廢執政。亮頗有所聞，已有意除宗，可巧中丞鍾雅，劾宗謀反，遂不請詔令，即使右衛將軍趙胤，率兵捕宗。宗也挈部出拒，戰敗被殺，貶宗族爲馬氏。宗三子綽超演，皆廢爲庶人。西陽王羕，系是宗兄，也降封爲弋陽縣王。前右衛將軍虞胤，已徙職大宗正，至此復左遷桂陽太守。宗是王室近支，羕又是先王保傅，一旦翦黜，罪狀不明，勢不能愜服輿情，成帝全未聞知。過了多日，始問及亮道：“前日的白頭公，許久不見，究往何處”原來宗多白髮，故呼爲白頭公。亮沈吟半晌，方答稱謀反伏誅。成帝流涕道：“舅言人反，便好殺死，倘人言舅反，應該如何處置呢”幼主能作是語，卻也不凡。亮不禁失色。但總以幼主易欺，遇有異己，必加排斥。宗黨卞闡，亡奔歷陽，亮遣人往索，蘇峻匿闡不與，去使只好回報，亮益恨峻。適後趙將軍石聰，進攻壽春，豫州刺史祖約，正在壽春駐守，見三十五回。聞後趙兵至，亟向建康乞援。亮前已忌約，竟不發兵。人可棄，地亦可棄麼聰進寇阜陵，建康大震。幸蘇峻遣將韓晃，領兵邀截，方得擊退聰兵。亮欲作塗塘，以遏胡寇。塗即滁河，在壽春東，若就河築塘，便將壽春隔開。祖約聞報大恚道：“這明明是欲棄我呢。”遂與蘇峻，密謀抗命，互通往來。庾亮以峻約勾連，必爲禍亂，擬下詔徵峻入朝。司徒王導勸阻道：“峻好猜疑，必不肯奉詔，不若姑
元規亮表字。召峻意定，懷此於邑。溫生足下，奈此事何壷今所慮，是國之大事，峻已出狂意而召之，是更速其禍也，必縱毒螫以召朝廷。朝廷威力，即桓桓稱盛，接鋒履刃，尚未知能否擒逆。王公亦同此情。壷與之力爭，終不見信，本出足下以爲外援，而今更恨足下在外，不得相與共諫，如何如何幸足下教之
嶠得書後，即作書諫亮，亮終不聽。峻已得消息，遣司馬何仍入都，與亮婉商道：“討賊外任，遠近惟命，若欲峻內輔，實不相宜，請俯允通融，幸勿固執”亮仍然不許，遣回何仍，召北中郎將郭默爲後將軍，領屯騎校尉，命司徒右長史庾冰，爲吳國內史，嚴兵戒備。於是下詔徵峻爲大司農，加官散騎常侍，令峻弟逸代領部曲。峻覆上表道：“昔明皇帝親執臣手，使臣北討胡虜，今中原未靖，臣何敢自安乞補青州界一荒郡，俾臣得效鷹犬微勞，不勝萬幸”這一篇表文，呈遞建康，亮置諸不理，但促峻即日入都。觀峻兩次請求，尚非決意叛國；何物庾亮，必欲激成鉅變峻整裝將發，欲行又止。參軍任讓入語道：“將軍求處荒郡，尚不見許，事勢至此，恐無生路，不如勒兵自守，還可求全。”阜陵令匡術，亦阻峻入朝，峻遂不應詔，私自徵兵。
溫嶠聞變，便致書與亮，願率衆入衛京師。亮復嶠書道：“我憂西陲，且過歷陽，足下幸勿越雷池一步，免我西憂。”嶠乃罷議。亮尚遣使諭峻，示無他意。峻語朝使道：“臺下說我欲反，我怎得再活哩我寧山頭望廷尉，不能廷尉望山頭。從前國家，危如累卵，非我不濟。狡兔既死，獵狗應烹，我已自分一死，不過我無端遭枉，死也要死得明白呢。”朝使見話不投機，自然東歸。峻即遣參軍徐會，馳赴壽春，推祖約爲盟主，共討庾亮。約不禁大喜，從子智衍，又贊成約旨，便擬發兵助峻。譙國內史桓宣語智道：“本因強胡未滅，將戮力致討，奈何反還抗帝室呢使君欲爲雄霸，何不助國討峻，自顯威名今乃與峻同反，怎得久存”智視爲迂談，鼻作嗤聲。宣更求見約，又以閉門羹相待，乃與約斷絕，不通往來。約遂遣兄子祖沛、逖之子。內史祖渙、女婿淮南太守許柳，率兵會峻。逖妻許氏，即許柳姊，固諫不從。姊爲約嫂，弟爲約婿，亦覺名義不合。峻既得約兵，因即發難，當有警報傳入建康，有詔命尚書令卞壷，領右衛將軍，會稽內史王舒，行揚州刺史事，吳興太守虞潭，督三吳諸郡軍事，整繕行伍，籌備出師。尚書右丞孔坦，司徒司馬陶回，司徒屬下有司馬。共至王導前獻議道：“峻已倡亂，必將東來，今請乘峻未至，急斷阜陵，守江西當塗諸口，阻住叛兵，以逸待勞，一戰可決。若峻遲迴不發，我亦可往攻歷陽，否則我尚未往，彼已先來，人心一動，便不能與戰了。”導極口稱善，轉告庾亮。亮不知兵法，躊躇未決。才閱兩日，果得姑孰緊報，峻將韓晃張健等，掩入姑孰，所有鹽米，盡被取去。亮嘆悔無及，乃頒詔戒嚴，自督征討諸軍事，授右衛將軍趙胤爲冠軍將軍，兼歷陽太守，使與左將軍司馬流，出守慈湖，另派前射聲校尉劉超，爲左衛將軍，侍中褚上羽下夾，典征討軍事，並使弟庾翼，白衣從戎，領數百人戍石頭。