瓘兄弟自恃有功，濅成驕侈，也不免跋扈起來。適秦使閻負梁殊，到了姑臧，與瓘相見。迴應前回。瓘啓問道：“我涼州世爲晉臣，不敢擅交外使，二君來此做甚”閻負答道：“我秦王現鎮雍州，與貴國同爲鄰藩，所以遣使修好，何爲見怪”瓘又道：“我君臣盡忠事晉，迄今六世，今若與苻徵東通使，便是上違先訓，下墮臣節，故不願聞命。”負殊齊聲道：“晉室衰微，久失天命，所以令先王嘗幡然變計，稱臣二趙，知機順時，應該如此。今大秦威德方盛，涼王欲自帝河右，必非秦敵，誠使以小事大，亦何如舍晉事秦，得長保福祿呢”瓘微笑道：“中州無信，好食誓言，從前我國與石氏通好，使車方返，戎騎即來，如此欺詐，怎得令人信服我國已不願再聞和議了。”負殊又道：“三王異政，五帝殊風，豈可相提並論況趙多奸詐，秦尚信義，本來是政教不同，風俗互異。今上更道合二儀，仁施四海，信義交孚，不分中外，奈何以二趙相比呢”語多虛詐，但外交之道，應作別論。瓘復說道：“果如君言，秦已威德無敵，何不先取江南，使天下盡爲秦有乃徒勞君等跋涉，來做說客，苻徵東亦未免失計哩。”梁殊道：“我先帝大聖神武，開構鴻基，強燕納款，八州效順。是二語更屬虛言。今主上纘承遺緒，威愛兼施。以爲吳會倔強，必須力征，涼州柔順，可以義服，故遣行人等先申大好，免動兵戈。如涼人未達天命，我國當緩圖吳會，先討涼州，恐河右便非君有了。”瓘勃然道：“我地跨三州，帶甲十萬，西包蔥嶺，東阻大河，伐人尚且有餘，何況自守，難道便怕秦不成”閻負道：“貴州山河雖固，未若崤函，五郡雖衆，未若秦雍，試想杜洪張琚，因趙成資，據天險，策銳卒，內陸外海，勁士風集，驍騎如雲，兵強財富，自謂關中可據，天下可平。我先帝戎旗西指，冰消雲散，才經旬月，便致易主。見五十四回。燕雖虎視關東，尚且震慴天威，俯首帖服。餘如單于屈膝，名王內附，不可勝計。若我主上
會姚襄遣使降燕，燕主慕容俊，命襄夾攻苻秦，襄復報如約，俊乃遣將軍慕輿長卿等，率兵七千人，自軹關攻幽州，襄亦引衆攻平陽，晉將軍王度，也乘隙攻青州。秦主苻生聞報，命建節將軍鄧羌拒燕，新興王飛御晉，遙飭晉王柳救平陽。羌至裴氏堡南，與燕兵交戰，大破燕兵，擒住長卿，梟得甲首二千七百餘級。晉將王度，接得燕兵敗沒消息，不戰自退。獨姚襄轉戰無前，擊退苻柳援軍，陷入平陽城外的匈奴堡，殺斃守將苻產，且將產衆悉數坑死。既而襄卻向秦假道，願回隴西，秦主生欲從襄請，東海王堅諫阻道：“襄乃當今人傑，若縱還隴西，還當了得不如誘以厚利，伺彼無備，擊死了他，方絕後患。”生乃依堅議，遣使拜襄官爵。襄不願受，殺死秦使，扯碎來冊，又進兵侵掠河南。生當然大怒，適幷州刺史張平，棄燕降秦，由生授爲大將軍，令率部衆數萬人擊襄。襄自恐寡不敵衆，乃卑辭厚幣，與平結歡，面訂盟約，結爲兄弟，始各撤兵退回。
生因戰事已平，樂得經營土木，遂發三輔民修治渭橋。金紫光祿大夫程肱謂：“有害農時，不應勞民。”反被生驅出斬首。未幾，大風拔木，行人顛仆，秦宮中訛傳賊至，自相驚擾，宮門晝閉，五日方息。生查得造謠數人，刳心剖胃，慘加極刑。光祿大夫強平，爲生母舅，實在看不過去，便入殿切諫，勸生愛民事神，緩刑崇德，才能上弭災祲，下息奸回。語尚未完，已惹動生怒，命左右取鑿過來，鑿穿平頂，不得少延。衛將軍廣平王黃眉，前將軍新興王飛，建節將軍鄧羌，時正在側，急忙叩頭固諫，謂：“平系強太后弟，應從薄譴。”生哪裏肯聽，但促左右鑿平。可憐平腦破漿流，死於非命。生且黜黃眉爲左馮翊，飛爲右扶風，羌爲咸陽太守。這三人素有勇名，所以生尚不忍加誅，但示薄懲。那強太后卻哭弟過哀，恨子不道，竟致憂鬱成疾，絕食而亡。生毫無戚容，反自書手詔，頒示中外，略雲：
朕受皇天之命，君臨萬邦，嗣統以來，有何不善而謗讟之聲，扇滿天下，殺不過千，而謂之殘虐，行者毗肩，未足爲希，方當強刑極罰，復如朕何