既而秦冠軍將軍慕容垂，攻克南陽，執住太守鄭裔，亦至襄陽會師，秦復遣兗州刺史彭超，都督東討諸軍事，使與後將軍俱難，右禁將軍毛盛，洛州刺史邵保，統領步騎七萬，寇晉淮陽盱眙，進攻彭城。晉命右將軍毛虎生，率衆五萬，出鎮姑孰。彼此相持多日，已閱暮冬。秦御史中丞李柔，劾奏長樂公丕，師老無功，請收下廷尉治罪。秦王堅因使黃門侍郎韋華，持節責丕，且賜丕劍道：“來春不捷，汝可自裁，不必再來見我了”丕接到此諭，當然惶急，時已殘臘，在城下過了新年，乃誓衆急攻。朱序督兵固守，有時見秦兵少懈，出奇猛擊，殺傷秦兵多人，丕引退數裏。序見秦兵退去，防守少疏，且因士卒多苦，略命休息。不料過了數日，秦兵又蜂擁攻城。序倉皇抵禦，正在危急的時候，忽然北門洞開，納入秦軍，事出意外，令人不測，序只好拚命搏戰。可巧督護李伯護前來，由序呼同效死，伯護佯爲應諾，及趨近序旁，竟拔劍擊傷序馬，馬負痛倒地，序亦墜下。伯護即麾動左右，縛序送秦軍。看官不必細問，便可知這李伯護賣主求榮，私通外國了。罪不容於死。序母韓氏，卻挈着健婢，及兵役數百人，從西門出走，繞道東歸，幸得脫禍。智婦總不至枉死。
序被執送長安，秦王堅聞序能守節，拜爲度支尚書，獨責李伯護不忠，將他斬首。令中壘將軍梁成，爲荊州刺史，配兵一萬，使鎮襄陽。秦將軍慕容越，復將順陽奪去，擒送太守丁穆，堅欲授穆官爵，穆固辭不受，還有晉魏興太守吉挹，也爲秦將韋鍾所攻，糧盡被陷，挹拔刀在手，意欲自刎，偏左右奪去挹刀，挹求死不得，爲秦所執，挹自草遺疏，密授參軍史穎，令他逃歸建康，自在秦營數日，絕不一言，並不一食，竟爾餓死。秦王堅嘆爲忠臣。晉得史穎歸報，亦追贈挹爲益州刺史，不沒忠忱。
惟彭城被圍已久，由晉兗州刺史謝玄，率衆萬餘，往救彭城。行次泗口，擬遣使往報彭城太守戴逯，大衆都互相推諉，不敢輕往。唯部將田泓，慨然願行，玄當然遣去。是時彭城外面，統是秦營扎住，端的是水泄不通，無路可入。泓泅水潛行，到了城下，探頭出望，正與秦巡兵打個照面。巡兵大聲呼捉，泓知不可逃，索性登岸，趨入秦營，秦將彭超，啗以重利，使他傳語城中，只言南軍已敗，泓佯爲允許。及趨至城下，卻揚言道：“戴太守以下諸將士聽着我是兗州部將田泓，單行來報，南軍將至，望諸軍努力待援，我不幸爲賊所得，已不望生還了”說至此，被秦將喝令斬首，刀光起處，碧血千秋。好與吉挹並傳不朽。
秦兵急攻彭城，旦夕將陷，虧得晉後軍將軍何謙，奉謝玄命，來劫秦兵輜重。秦將彭超，方引兵還御，彭城太守戴逯，遂乘隙出奔，兵民始不致全沒，但何謙一退，彭城便被秦兵佔去。超留治中徐褒守城，自督兵南攻盱眙，擄去高密內史毛璪之，得將盱眙陷入。秦將俱難，亦攻克淮陰。再加秦將毛當王顯，又從襄陽出發，來會彭超，俱難兩路人馬，進攻三阿。三阿距廣陵百里，晉廷大震，臨江列戍，一面遣徵虜將軍謝石，謝安弟。率舟師出屯塗中，右衛將軍毛安之，率步兵出屯堂邑。秦將毛當毛盛，夜襲毛安之軍，安之驚潰，一毛不及二毛。獨謝玄自廣陵往救三阿，至白馬塘，擊斬秦將都顏，直至三阿城下，彭超俱難，並馬來戰，被謝玄麾軍殺去，縱橫馳驟，銳不可當。超與難雖經百戰，未曾見過這般銳卒，頓時驚退，部兵折傷甚多，餘兵隨着兩將
，走保盱眙。謝玄入三阿城，與刺史田洛，招集鄰境士卒，得五萬人，進攻盱眙。難超出戰，又覆敗績，奔往淮陰。玄復遣後軍將軍何謙，帶領舟師，乘潮直上，夤夜縱火，焚燬淮橋。秦淮陰留守邵保，出兵攔截，怎禁得火焰直衝，敵勢又猛，徒落得焦頭爛額，一命嗚呼難超欲上前救應，只見淮橋左右，籠着一片火光，不由的逡巡畏縮，再奔淮北。玄與何謙戴逯田洛等，併力追擊，又大破難超等軍。難超倉皇北遁，僅以身免。秦王堅聞報大怒，徵超下獄，超懼罪自殺，難削爵爲民。用毛當爲徐州刺史，使鎮彭城，毛盛爲兗州刺史，使屯湖陸，王顯爲揚州刺史，使戍下邳。
越年爲孝武帝太元五年，即秦王堅建元十六年，堅徙行唐公苻洛爲散騎常侍，都督寧益西南夷諸軍事，兼徵南大將軍，領益州牧，使鎮成都。洛雄武有力，爲堅所忌，故但使外任，不令預政。此次在幽州奉命，又要他由東至西，心甚不平，乃商諸將佐，意欲謀變。幽州治中平規，促令起事，洛遂自稱大都督秦王，用平規爲謀主，就在幽州發難，集衆七萬，西指長安，關中震動，盜賊四起。堅遣使責洛道：“天下尚未統一，全仗兄弟戮力同心，廓清區宇，奈何無故謀反請即還和龍，當仍以幽州爲世封。”洛不受命，且語來使道：“汝可還白東海王，幽州偏僻，不足容萬乘，須還王咸陽，上承高祖遺業；若能在潼關迎駕，當位爲上公，爵歸本國。”這數語由使人返報，堅當然大憤，立遣左將軍竇衝，及步兵校尉呂光，統率步騎兵四萬，東出拒洛。又命右將軍都貴，馳傳詣鄴，發冀州兵三萬爲前鋒，授陽平公融爲征討大都督，率兵援應；再使屯騎校尉石越，率騎一萬，從東萊出石逕，浮海四百餘里，往襲和龍。
洛領衆至中山，適北海公重，亦率衆來會，共計得十萬人。未幾，由竇衝等馳至，與洛交戰數次，洛皆失利。校尉呂光，素有勇略，料知洛將奔回，急從間道馳出洛後，截洛歸路，果然洛引衆退走，被光截住廝殺，洛將蘭殊，拍馬與戰，才及數合，只聽得踢蹋一聲，殊已墜地，即爲光手下捉去。洛衆大潰，洛奪路欲逃，馬蹄忽蹶，也致掀倒，爲光所擒，獨重沒命亂跑，行至幽州附近，被光追及，一刀斷命。和龍尚未接敗報，但由平規居守，未曾加防，突來了一支秦軍，掩入城門，劈死平規，及叛黨百餘人，這支人馬，便是石越的騎兵，一鼓馳入，立下幽州，呂光械洛入關，並將蘭殊隨解。秦王堅特加赦宥，仍署蘭殊爲將軍，惟流洛至涼州西海郡，屏諸遠方，終身示罰。洛雖立平，然已是衰亂之兆。當下徵陽平公融爲中書監，都督諸軍，錄尚書事。長樂公丕，爲冀州牧。平原公暉，爲豫州牧，且因諸氐族類繁滋，不便聚處，特將三原九嵕武都汧雍氐十五萬戶，使諸宗親分道率領，散居方鎮，如古諸侯世封成制。長樂公丕分得氐衆三千戶，辭闕啓行。堅親送至灞上，一囑屬別，父子俱有戚容，就是三千戶子弟，拜別父兄，亦皆慟哭失聲，哀感行路。祕書侍郎趙整，援琴作歌道：“阿得脂，阿得脂，伯勞舅父是仇綏，尾長翼短不能飛，遠徙種人留鮮卑，一旦緩急當語誰”堅知他有意嘲諷，但微笑不答。他爲了苻洛一亂，格外加防，所以分遣氐衆，免得他變生肘腋，哪知同族不可恃，他族更不可恃，堅徒防同族，不防他族，這真是顧及眉睫，不防肩臂呢爲慕容氏叛秦張本。已而堅調左將軍都貴爲荊州刺史，屯駐彭城，特置東豫州，令毛當爲刺史，屯守許昌，都貴遣司馬閻振，及中兵參軍吳仲，領兵二萬，入寇竟陵。晉江荊都督桓衝，飛飭從子南平太守石虔，與虔弟參軍石民，出兵截擊，大破秦軍。振與仲退保管城，石虔乘勝攻入，擒住振仲，斬首七千級，俘虜萬人，飛章告捷。有詔授石虔爲河東太守，特封桓衝子謙爲宜陽侯，仍令江淮戒嚴，防備秦寇。