卻說晉廷聞謝琰戰歿，亟遣將軍孫無終、桓不才、高雅之等，分討孫恩。恩轉寇臨海，爲雅之所擊，退走餘姚。雅之進兵再戰，竟至敗績，退保山陰，部衆十死七八，詔令劉牢之都督會稽五郡，率衆擊恩。恩頗憚牢之兵威，復走入海。牢之乃東屯上虞，使劉裕戍勾章，吳國內史袁崧，築壘滬瀆，作爲後備，才得少安。惟荊州刺史殷仲堪，前次雖不聽佺期，未襲桓玄，但心中也恐玄跋扈，足爲己患，所以與佺期仍相聯絡，互結姻緣。玄也頗聞佺期密謀，先事豫防，督兵屯戍夏口，用始安太守卞範之爲長史，充作謀主；且引庾楷爲武昌太守。楷嘗挾嫌尋釁，見嫉朝廷，故仲堪等免罪，楷獨不得遇赦。玄引罪人爲心腹，已隱與朝廷反抗，偏又上告執政，謂：“殷楊必再滋事，請先給特權，以便控制”云云。會稽王道子等，亦欲三人自相構隙，使他乖離，乃加玄都督荊州四郡軍事。又以玄兄桓偉，代佺期兄廣爲南蠻校尉，佺期原是不平，廣更忿恨的了不得，定要興兵拒偉。惟佺期尚未敢遽發，禁廣暴動，且出廣爲宜都建平二郡太守。會後秦主姚興，寇晉洛陽，擒去河南太守辛恭靖，河洛一帶，相繼陷沒。佺期想出一條聲西擊東的計策，部署兵馬，陽言援洛，暗中實欲襲玄；自思兵力未足，仍遣使商諸仲堪。何苦尋釁仲堪又恐佺期得勢，也非己利，因復書苦勸，並遣從弟遹屯北境，防遏佺期。佺期不能獨舉，且未測仲堪命意，因此斂兵不動。仲堪多疑少決，諮議參軍羅企生，密語弟遵生道：“殷公優柔寡斷，終必及禍，我既蒙知遇，義不可去，將來必與彼同死了。”遵生也爲太息。但見兄已決死，不好勸他引退，只好聽天由命罷了。前時胡藩曾勸羅早去，羅終未決，雖士爲知己者死，但仲堪非忠義臣，何必與同死生是時，荊州水溢，洪流遍地，仲堪偏發倉廩，賑濟饑民。桓玄欲乘他空虛，先攻仲堪，繼及佺期，表面上也以救洛爲名，籌備軍事，先遣人致書仲堪道：
佺期受國恩而棄山陵，宜共罪之。今當入淝，討除佺期，已屯兵江口，若公與同心，可速收楊廣殺之。如其不爾，便當率兵入江，公其毋悔
仲堪得書，不答一詞。玄遂遣兵襲入巴陵，奪取積穀，作爲軍糧。適梁州刺史郭銓，奉命赴官，道經夏口，玄把銓留住，詐稱朝廷遣銓助己，使爲前鋒，撥給江夏部曲，督同諸軍並進，且密報兄偉，使爲內應。偉毫不預備，急切不知所爲。仲堪亦稍有所聞，便迫偉入見，詰問桓玄消息。偉恐爲所殺，只好和盤說出，謂與自己無干。仲堪將偉拘住，使與玄書，說得情詞迫切，籲乞退軍。玄覽書微笑道：“仲堪爲人，素少決斷，必不敢加害我兄，我可無憂，儘管準備進兵便了。”遂使部將郭銓苻宏，掩至江口，與殷遹軍相值。遹倉猝接戰，敗還江陵。仲堪再遣楊廣，及從子道護等往拒，又爲玄軍所敗，江陵震駭；且因城中乏食，用胡麻代糧，權時充飢，偏桓玄乘勝進逼，前鋒距江陵城，僅二十里，仲堪大懼，急召楊佺期過援。佺期道：“江陵無糧，如何待敵可請來相就，共守襄陽。”仲堪得報，不欲棄州他往，乃復遣人給佺期道：“現已收儲糧米，不虞無食了。”此事豈可騙得佺期信以爲真，即率步騎八千，直趨江陵，仲堪無糧可給，但使人挑出數擔胡麻飯，餉佺期軍。莫非使他盡去登仙佺期始知被紿，勃然大怒道：“這庥職苊渙耍 彼觳幌救爰仲堪，胻胄止鬩煌擊玄p聞佺期挾銳前來，暫避兇鋒，退屯馬頭，但令郭銓留戍江口。佺期殺將過去，銓兵少勢孤，怎能抵敵？險些兒被他擒住，幸虧逃走得快，才眕悅。佺期等既得勝仗，休14幌，銳氣已減，誰知桓玄領着大兵，突然殺到，闖入佺期營內。佺期兵6被┥3單剩佺期兄弟二人，如何退敵？沒奈何拚命逃生，奔往襄陽∥被玄將馮該，引兵追到，佺期及廣，無處可奔，束手受死7敫迷蹩先萸椋便將他兄弟縛去獻玄p19梟斬，傳首絥怠佺期弟思平，與從弟尚眞尉矗逃入蠻中br >
仲堪聞佺期敗走，即出奔酇城，旋接佺期死耗，又率數百人西奔。將赴長安，行至冠軍城，爲玄軍追及，數百人逃避一空，只有從子道護隨着，四顧無路，兩叔侄被捉去一雙，還至柞城，逼令仲堪自殺。道護撫尸慟哭，也爲所害。仲堪嘗信奉釋道，不吝財賄，惟專務小惠，未識大體；及桓玄來攻，尚求仙禱佛，毫無戰守方略，終致敗死。後由仲堪子簡之，覓得遺骸，移葬丹徒，廬居墓側，有復仇志，事且慢表。先是仲堪出走時，文武官屬，無一人送行，獨羅企生隨與同往。路經家門，適弟遵生待着，便語企生道：“今日作這般分離，何可不握手言別”企生乃停轡授手，遵生素有膂力，竟將企生牽腕下馬，且與語道：“家有老母，去將何往”企生揮淚道：“我決與殷公同死，不宜失信，但教汝等奉養老母，不失子道，便是羅氏一門忠孝兩全，我死亦無遺恨了。”遵生仍然牽住，不令脫身。仲堪回頭遙望，見企生被弟掖住，料無脫理，因即策馬自去，故企生尚得不死。及桓玄已殺仲堪，唾手得了荊州，自然急詣江陵。江陵人士，統去迎謁，惟企生不往，專爲仲堪辦理家事。有友人馳語企生道：“君爲何不識時務恐大禍就在目前了。”企生道：“殷公以國士待我，我何忍相負前爲我弟所制，不得隨行，共除醜逆，今有何面目去見桓玄，屈志求生呢”這數語爲玄所聞，當然忿恨，但頗憐惜企生材具，乃使人傳語道：“企生若肯來謝我，必不加罪。”企生慨然道：“我爲殷荊州屬吏，殷荊州已死，我還去謝何人”玄因企生不屈，遂將他收繫獄中，復遣人問企生，尚有何言企生道：“前文帝嘗殺嵇康，康子紹仍爲晉忠臣，今我不求生，只乞活一弟，終養老母。”玄乃引企生至前，自與語道：“我待汝素厚，何故見負難道真不怕死麼”企生道：“使君興音陽甲，出次尋陽，與殷荊州並奉王命，各還本鎮，當時升壇盟誓，言猶在耳。今口血未乾，乃遽生奸計，食言害友。企生自恨庸劣，不能翦滅凶逆，死已嫌遲，還怕甚麼”玄被他詰責，益覺惱羞成怒，因令左右將企生斬訖，總算釋免遵生，不使連坐。企生母胡氏，嘗由玄贈一羔裘，及企生遇害，胡母即日焚裘。玄雖然聞知，也置諸不理，企生嘗列晉書忠義傳中，非不足以風世，但企生出處，亦欠斟酌。惟上表歸罪殷楊，自求兼領荊州。晉廷但務羈縻，並不責玄專殺，只調玄都督荊司雍秦梁益寧七州軍事，領荊州刺史，另起前將軍桓修爲江州刺史。玄得了荊州，失去江州，心仍不甘，再上疏固求江州。於是加督八州，兼領江荊二州刺史。玄兄偉未曾被害，由玄擅授爲雍州刺史，且令從子振爲淮南太守。朝廷不敢違忤，遂致玄肆無忌憚，越要恃勢橫行了。爲下文謀逆伏案。