光緒被慈禧打斷了感慨，心裏是極爲不悅。他輕哼一聲，閉上眼睛長嘆一聲。李鴻章此時考慮的是保存北洋水師實力，於是他站出來說道“老臣主和正如萬歲爺說的，一顆炮彈就是三十兩銀子，一場戰役下來幾萬兩銀子，猶如打了水漂，根本聽不到什麼音響。而且，太后誕辰在即，不宜興刀兵”
“太后派”大臣聽了，頓時紛紛頷首贊同，而主戰派以光緒爲首的人，雖然想戰，但是軍隊指揮權在李鴻章手中，吵吵嚷嚷只能是“紙上談兵”。整個朝會下來，“太后派”和“保皇派”吵得面紅耳赤，最終卻沒有個結果。光緒只得以偶感頭疼爲由，直接散了朝會。
回到玉瀾堂，光緒坐在那裏唉聲嘆氣。珍嬪聽了立刻上前問道“萬歲爺這是怎麼了”
“珍兒，大清敗了，那麼多的軍艦，竟然被日本人轟沉了。”光緒說着只覺得心刀絞似地疼，“那軍軍艦可都是真金白銀買來的，一下子那麼多艘，讓朕如何跟天下蒼生解釋”
“陛下，我已經聽說了，可是事情已經發生了，又如如何”珍嬪嘆息一聲，反問道，“那太后的意思是”
“當今之計，只能議和”光緒有些憋屈，挺了挺腰桿，“只是怕日本人不肯議和，要我這愛新覺羅氏的江山”
“泱泱大國，豈是他彈丸效果所能屈服的”珍嬪說道，“就算日本想吞，還得考慮一下自己的腸胃放得下否陛下，您就不要憂愁了，總會有解決的辦法。”
“辦法哼，那麼多大臣吵吵嚷嚷半日，卻沒有一個好辦法”光緒一拍桌子，站起身來往復徘徊，最後恨道“養兵千日用在一時，兵是弱不經風，臣，哼臣是一個個只會推諉。難道還讓太后和我這個皇帝，親自找日本人談和嗎真是滑天下之大稽”啪嚓，他一擡手摔碎了一個茶碗，嚇得幾個宮女太監一抖。珍嬪立刻擺了擺手示意他們下去，這才彎腰去收拾殘瓷，口中言道“陛下，您就算摔碎了一千個茶杯，有什麼用呢要我看，太后也絕不會看着大清就這樣下去，要知道有大清在，她纔是太后，纔是老佛爺，所以，說不定她比你還急”
“那你的意思是”光緒拽過珍嬪的手，眼裏都是一種求助的光芒。
“等”珍嬪笑着說道，“等太后的決定，等大臣們的態度。不過”
“爲什麼不說了”
“臣妾怕妄測聖意，結果卻讓陛下生氣”
“無妨，你儘管說來”
“不過，以我對陛下的瞭解，你嘴上說議和，實際上你該是主戰纔對，是這樣的嗎”珍嬪的語音越來越低，她也怕光緒生氣，要是爲此而疏離自己，那太划不來了。
“知我者珍兒也”光緒苦笑道，“只可惜，我憑什麼和日本戰”說到這裏，低垂腦袋，看上去非常地孤獨無助。
“實在不行，陛下可以問問你自己的人，對這事情到底什麼態度”珍嬪建議道。
嗯光緒聽了表情一動，說道“好，那就問問古鎮的付如海。”
二十多天以後，付如海接到了光緒的一封信，大意是詢問他對戰爭的看法，付如海找來戚威、井上崑山、塔塔拉虎、了塵師徒、焦穆隆，向他們徵求意見。
“堂堂大國，被琉球小國逼迫如此，真是舉國之殤”戚威長嘆一聲說道，“試想，日本人是離開自己國家，來到了咱們地盤上，只要堅持對抗，只要我們華夏還在繁衍，總有一天我們會贏老夫主戰”
塔塔拉虎說道“這次戰役的失利，看似李中堂要負全責，他軟弱可欺，不聽萬歲調令，讓幾萬兵士以守爲戰，貽誤了戰機。實際上，我倒是認爲這是老太婆甚至於皇上，以及諸等大臣都要負責任的。舉目可見官員彼此推諉，更可見彼此拆臺，都是各盡破壞之能事，從上到下腐敗無能。”
付如海聽了塔塔拉虎的話點頭，說道“虎兄弟說的都是事實。但是如今戰役當前，是戰是和纔是迫在眉睫，需要解決的問題啊”
塔塔拉虎聽了平穩一下心情，說道“我當然主戰。只是要想戰勝日本，我認爲不是短期的事情，要整頓吏治發展農商，積極學習國外的技術，只有多管齊下才能揚我國威。其實這方面李中堂做得很好，只可惜老太婆的所謂的壽辰，讓全國上下勒緊了腰帶，就連北洋水師都沒再買過炮彈、魚雷。導致軍備不足，最終輸了這場戰爭。唉，要論當前啊，我認爲必須給日本人厲害，無論多麼沒錢，但是也要給日本一次厲害的反擊，讓他知難而退，否則越怕越捱打”
付如海內心是主戰的，此刻聽了大家的論斷不由得熱血賁張，他立刻要上疏光緒。戚威攔住了他，嘆口氣說道“以我對大清的瞭解，最終難免講和。諸位，講和意味着什麼那是意味着割地賠款等等。賠款，哼，我怕老太婆到時候會藉着這個機會，打這裏寶藏的主意。各位，我擔心的是，萬歲爺想到這一層沒有虎威將軍，我想你應該另寫密函，將這個擔心說給萬歲爺”其他人聽了紛紛點頭。
付如海聽了慨然長嘆，說道“老劍客考慮問題全面，如海自嘆不如。好，我這便寫奏疏”於是，他立刻命人磨墨，開始斟詞酌句。
首先，他講明瞭自己主戰的立場，並對李鴻章爲代表的“太后派”主和觀點予以抨擊，譏諷他是婦孺之見。
其次，他着重說了慈禧壽辰一事，他說“國之將滅，何來壽辰舉國哀傷之際，太后仍要慶祝壽誕。此非遠民之舉臣雖武將，不識大體，但也知好民之所好，惡民之所惡的道理，望陛下說服太后，以天下蒼生計，減少用度遠離奢華，節省之金銀用於軍隊裝備，戰勝琉球小國，雖非指日可待，但也是有曙光矣”
再次，他表明了自己態度，如果萬歲需要的話，古鎮重兵儘可出動，援助正在交火的戰線，爭取挽回頹勢。
接着，他另附一個書信，將戚威的擔心寫了進去。並將塔塔拉虎說的一些話，經過修改以後寫了進去，講明瞭甲午戰爭中日雙方差別，以諫言的形式說明了整頓吏治大興農商以及引進國外技術的重要性。這才封好命人加急送往京都。
光緒接到了付如海的奏疏和書信，立刻感覺拳拳之忠心，不由得堅定了主戰的想法。並且找來李鴻章等人，研究大清未來怎麼走。至於寶藏一事，他特批了付如海一句話寶藏勿動，此乃振興大清，揚我華夏之龍威的物質保障，沒有朕的旨意，任何人不得擅動，違令者斬。令塔塔拉虎爲鎮寶都尉，與愛卿同進同退
塔塔拉虎原不想再入官場，雖然事後已經知道並非光緒參與了斷塵寺投毒事件，但仍因爲看到了官場黑暗，心生疲憊打算隱退山林。此時聖旨下，而且正值特殊歷史時期朝廷用人之際，他不得不接旨，成爲了付如海座下的鎮寶都尉，官階正三品，其實，這個官職已經超過了當初塔塔拉哈。也算是光緒對戚家的一種補償。當然，這也是因爲塔塔拉虎能力在那兒，要是他的弟弟的話，恐怕光緒連問都不會問。
很快到了一八九五年一月份，此時日本軍隊對威海衛發起攻擊。威海衛是北洋水師最後門戶，如果這裏淪陷後果不堪設想。
但是，此時因爲李鴻章主和，在兵力配備以及軍需物資上，並沒有給威海衛足夠的補充，結果讓日本軍隊在一個多月時間便佔領威海衛，逼迫光緒和慈禧投降。
慈禧此刻成了熱鍋上的螞蟻，她立刻找來戶部侍郎張蔭桓和湖南巡撫邵友濂，前往日本廣島議和，結果日本認爲此二人官階太低，要求清政府派遣李鴻章和恭親王奕欣前往議和。
李鴻章接到旨意時，渾身不由得一僵，他對兒子李經方說道“如此，漢奸之罵名要隨我一生矣。也許我死後就連屍體也不得安寧”李經方聽了父親之言頓時痛哭流涕，但是此時放眼清政府，能勝任這個任務的也只有李鴻章。榮祿等人早就藏好了尾巴，等着看李鴻章的好戲。大清遺寶之百年風雲