周道從遊離中驚醒，猛然坐起。自從上次深夜被人縱火之後，只要在夜裏聽到敲門他就特別心驚，絕不是好事！開了門，憨娃立在門口“周公子，你來看看”“咋了？”“我也不知道，你隨我來。”說着憨娃便領着周道往院外走。
周道滿心狐疑，剛轉過院子的牆角，便見遠處山邊一條紅線從山後轉出，順着鎮外的那條路一直延伸到遠方。這條紅線是由無數個小紅點兒組成，忽閃忽閃地移動着，密密麻麻連綿不絕，蜿蜒着消失在遠方的黑暗中。“過兵了。”不知誰說了一句，周道這才注意到周圍黑漆漆的還站了幾個人，也遠遠地呆望着那暗夜中的一抹紅。
第二日，晌午，鎮子上的人都岀來了，在街上一堆堆地湊在一起談論着昨夜發生的事，頗爲神祕。周道也擠在人堆裏聽着“我昨夜數了，怕是有上萬人。”說話的是霍嘴六，“你小子識數麼？”“嘿，前後一個多時晨，你說得過多少兵？”霍嘴六爭辯道。“往年也有過兵的時候，這大半夜的過兵，可有好多年沒見着呢。這還真是過鎮而不入啊！”說話的是屈老爺子。由他的話衆人想起了十幾年前的那場戰亂，一時沒了言語。“是往資陽那邊去的吧？”屈老爺又問了一句，“對，估摸着是去成都府。”有人附和着。“怕是要打仗了！”不知誰又感嘆了一句，衆人默然，也沒人開玩笑了。周道聽不出個所以然，決定找徐辯問問去，隔了兩日他便帶着憨娃去了縣城。
接下來的幾日周道同大多數人一樣在惶惶不安中度過，是不是又要有戰亂兵禍？這是一個很嚴肅的疑問。周邊的物價漲了，漲得最歷害的是谷、麥等糧食的價格。人們紛紛開始囤積糧食，不分大戶小戶，真正的大戶已在收拾細軟，只要風聲不利便準備離開。
十五日後，有確切的消息傳來，大軍在成都府休整兩日繼續開拔，北上利州西路。
聽到消息的人們紛紛鬆了口氣，這仗就是要打也還遠着呢，起碼波及不到這裏，糧價應聲從高位小幅回落。周道是糧價上漲的受益者，他碾米本來就是從每擔谷中收取三到四升的穀子作爲酬勞，再加上他糧倉中也還存着些糧沒賣。糧價漲了但工錢的行情卻沒變，有些地方不同的行業工錢還降了，是以他獲利不少。