另外一些個表現突出的，像吳氏兄弟和張憨娃，還有珠溪這邊的朱順等也調漲了工錢。現在珠溪鎮這邊就基本由徐瓦兒管事。到得溪邊，最顯眼的便是一排七座碾房。自從和州城又搭上了線，這裏的碾房一日三班，便只在換班時停一小會，碾米磨面接近飽和。
“只添了兩座碾房，真是可惜了。”徐瓦兒搓着掌說道。“誰能想到呢？有些事說不清。”周道揹着個手，邊走邊說“招人還是按老規矩。”“這個我省得。呆會兒你看，都是身強力壯又肯幹的。”周道聽了點點頭。“這次回來也是看看雞場的情形，雞場還得擴建，我想在州城開個賣禽畜的鋪子。”“若是開到州城，是得再增添些雞舍。”“雞舍之間要儘量隔遠些，養雞最怕的便是雞瘟。至於怎麼建建幾座，你和老陳商量拿個章程出來。”“還有，這裏要儘量多收糧食往州城那邊發運，具體的事你同張掌櫃講，糧食的事他在負總責。”“嗯”徐瓦兒點點頭沒說什麼。周道在珠溪呆了一晚，第二日便回了縣城。
周道回到合盛後，張福昆告訴他說，餘糧記代表另幾家糧號請周道後日晚在好欲樓喫飯，共同商討賣糧之事。“好欲樓？是最大的那家館子？”老張點點頭。“那兒人多，又在縣城內應該沒什麼吧？”老張搖搖頭，啥也沒說。“此事你咋看？”周道問。“宴無好宴，不去。”老張答的乾脆，周道點點頭，老張接着道，“有啥好談的？無非就是要你讓出碼頭。你是一個人，他們是一夥兒，想在氣勢上壓你一頭。即便是要談，讓他們私下來找你好了。再者?”老張停頓了一下“有一個人可能會去。”“嗯？你是說?？”“李會。你可打算當面給李大人難堪？”老張接着道“再說鴻門宴外有沒有刀斧手埋伏，便不得而知了。”周道笑着用食指點着老張“嘿，你這人?。＂
時間過得快，一轉眼已是五月。此時在縣衙的後堂知縣於大人和縣丞李大人正飲着茶。“鳳之啊，最近和糴之事辦得如何了？”於知縣問李會。“今年有戰事，和糴之數甚大，轉運使督辦，州里嗺得也緊，年初時才徵了一批糧，這才五月又是和糴，下面一片責難。哎！難辦啊！”李會重重地嘆了口氣，眉頭都皺成了一團。於承中正色道“難辦也得辦，都是好辦的差事還要你我作甚？前方正在打仗！我們這裏緊一緊算得了個啥？當此非常之期你務必要盯緊此事，數目、時限皆不可有差池！”“請大人放心，下官謹記於心了。”
“嗯”於大人放緩了語氣說道“還有一事，此次和糴，我看了你報上的呈狀文書，怎麼有個叫周道的糧商此次被排在了甲等第一位？這是爲何？他的和糴之數可是四百貫啊！怎麼之前不曾聽過？”“哦，是有這麼回事。我聽說此事也是吃了一驚，還讓下面的人專門爲此覈查過，一番比對之後才知此事確鑿。＂李縣丞說得鄭重，繼續道＂這周道原是個碾商，之後又做了禽畜的養殖生意，最後纔是做的糧食生意。別看他做糧食不久，可手段狠辣，生生地搶了本縣一半的糧食買賣，還把手伸到了州城。如此定他個甲等第一，可謂是實至名歸啊！”
李會拱了拱手，正色道“大人有所不知，此前本縣的餘糧記確實做得不錯，不過現下已然勢微。這周道的合盛糧行開張以來，霸着碼頭，本縣的糧食有一半要過他的手，再加上他在珠溪鎮上的碾房和雞場，他不是甲等誰是甲等。如若他的等次被調了下來，只怕衆多的商戶心有不服，我這差事也難辦啊！”李會的臉上泛着紅光，言辭懇切“再說不論是鎮是縣，他的甲等均是由當地推薦，他們知根知底，所言應是不會虛的。”“哦？聽你所言，那餘糧記之前的生意應是不錯，怎的從未給他報作甲等？至於當地的推薦報備是否屬實，還要細查。”於承中板着臉道。
李會聽了點着頭道“大人說得是，是得細查，我回頭便再派人去當地覈實。至於周道，我馬上派人細細覈對他各處的帳目，並在合盛清算他的帳實是否一致，免得別人估錯了數目冤枉了他。還是大人想得周全。”“唉，我哪是讓你守在他的店鋪中日日查他的帳，如此別人還怎麼做生意？即是本縣納稅的大戶，該繳的繳了，我等便要好生相待。”“可查帳這事?”李會還待再說，於承中擡手製止了他“算了算了，越說越多，和糴之事便不說了，你切記抓緊辦理便是。”李會一拱手，慎重道“大人放心，此事幹系重大，聽說王明章轉運使可能還會來本縣巡查，這些我自然理會得。＂
“啥？四百貫？要老子繳四百貫？”周道張口，有些失態。徐辯也不介意，點着頭道“還是被李會那老小子算計了。”“不是有於大人麼？於大人怎麼說？”周道有些急。“於大人找李會說過，李會這老小子不肯讓步，還擡出王轉運使壓大人，當此戰事期間，後方錢糧之事幹系重大，誰也不敢授人以柄。他死咬着你不鬆口，於大人也不好辦。本來李會還要派人每日來合盛查你帳的，幸好被大人給擋了。其實李會知道你的底子，如果不是因爲大人，他早就動手了，嘿嘿。”
“他狗日的，打不過，玩兒陰的！”周道惡狠狠地說。“那咋辦？拿啥來交？”一旁的老張開口了，周道手指輕釦着桌面，漸漸冷靜了下來“交不交？這不正在商量嘛。櫃上有多少現錢，夠不夠？”“不夠，全部加上有一百六十幾貫，如果生意不做把進貨的錢全用上，能有近三百貫，再把碾房的米和雞舍的母雞都算上，能湊齊四百貫。”老張沉聲接着道“若是這樣，合盛的買賣會退回去一大截，另外州城的生意也要黃。”“要不賣掉雞舍？”徐辯問道。周道咬了咬牙沒吭聲。