一條十五六人組成的行商隊伍在密林之中穿行，商隊的領隊幫助一名行商爬上山坎後又督促着衆人快行。
“這片森林裏可是真的有妖怪的，如果不想被抽乾了渾身精血、喫光了肉，那就快點穿過去，到了前面的驛站再休息”
“哈哈哈，老傅，你成天說有妖怪，有妖怪，到底哪裏有妖怪啊”
“就是就是，是什麼妖怪，是狐狸精嗎，我們這麼多大老爺們，就算是遇到狐狸精也能把她給辦嘍”
這句話說完，隊伍中響起一陣笑聲。
老傅也笑了起來：“笑個屁，你看看你那架子，狐狸精能看得上你還不夠人家抽一口的”
“老傅，老傅”
從隊伍的前方，一名行商面色匆匆地跑了過來。
“怎麼了”老傅面色一變。
“前面，有個人，要去陽城，想跟我們一起走一程。”
“帶我去看看。”老傅心裏頭卻打起了嘀咕。
這荒山野嶺的，怎麼會有人
當他見到那人之後，心裏頭第一反應是咯噔一下。
此人外表年輕，看起來不超過二十歲，一副書生打扮，看起來平平無奇，但在這森山密林中，平平無奇反倒是最奇怪的。
“這位便是我們傅領隊，有什麼事情，你可以和他商量。”帶老傅過來的那名行商說道。
“傅領隊，在下東牧，在這山中迷失了方向，不知能否跟着你們商隊一齊走一程”
傅領隊問到：“你一介書生，爲何會獨自一人在這裏”
“本來我是跟朋友結伴去陽城投奔親戚的，結果前些日子遇到了一隻大蟲，慌亂之際我跟同伴們走散了，已經在這山中轉了兩天了”
“陽城”
老傅眉頭一皺，陽城確實在這附近，而且還是他們此行的目的地，這書生的話也挑不出什麼毛病來。
而且陽城身爲方圓上千裏最大的城鎮，不少讀書人都集中在那的學堂裏，以求讀書有成，最終求得一官半職而光宗耀祖。
不過這書生看起來精神飽滿，身上的衣衫也不見一絲髒跡，完全不像是一個在深山密林裏摸爬滾打了兩天的模樣。
剛打算開口拒絕，那書生反倒提前開口道：“如果貴商隊不方便也沒問題，只求能爲我指一下路，我自己前去也是可以的。”
看東牧說得真切，老傅心頭一動：“沒什麼不方便的，即便你知道路，身上無水無糧，也未必能走得出這片深山，不過我們不會爲了你而減慢速度，只要你能跟得上就行。”
“多謝傅領隊恰巧我身上還有些錢財，就舔着臉皮向商隊購買一些乾糧。”
傅領隊點了點頭，安排了一個人照看東牧，然後便返回了隊伍的中央位置。
“傅領隊，那書生什麼來路”
“不清楚，說是去陽城投奔親戚的，前些日子遇到大蟲，跟朋友走散了。”
“你別說，前些日子還真聽到過大蟲的聲音，爲此咱們還特意加快了不少速度呢。”
“傅領隊，你怎麼看”有人看向他。
看到所有人都點頭應是，他這才鬆了口氣，踹在袖子中的手輕輕地捏了捏一個縫在裏頭的小布袋。
感受到其中略微發硬且清脆的質感之後，心下方纔略微安心下來。
不怪他多心，只是最近兩年，在這條山路上出事的行商越來越多。
官府先是以爲鬧了匪患，派出一批官差入山剿匪，結果又去無回。
有人說是山中鬧了妖怪，於是官府又派了高人前來查探。
可那些高人不僅沒能解決問題，反而死了好些個，如今基本已經沒人敢來了。
而他傅領隊露出一絲苦笑。
家中幼子偶染惡疾，需得一味藥材才能治療，他此次行商便是爲了收購那味藥材。
去時雖有坎坷但還算一路平安，如今已是返程，只要再給他七天，就能走到陽城了，回到陽城給幼子治好了病之後便再也不走行商了。
畢竟這些年也算是積累了一些財富，到時候開一家小店，然後便送幼子去讀書
想到這，老傅心裏頭熱乎乎地。
東牧用一些碎銀換取了一些乾糧和清水，耳中將後面幾人的議論聽得一清二楚。
乘坐海船進入大荒之地已經是一個月之前的事情了。
這一個月來，他幾乎都在趕路，大荒之地比他想象中的還要大得多。
哪怕陽城是距離海岸最近的一座城市，東牧也足足用了一個多月的時間才飛到附近。
然而來到這附近的時候，他發現這附近的森林上空怨氣升騰，和妖氣糾纏在一起濃厚得彷彿北京冬天的空氣。
也不知道這山中的妖物到底吞食了多少人，反正不是什麼好東西。
這隊行商身後不遠處就跟着一隻小妖，一直在監視着這商隊的動向，東牧乾脆加入這個商隊，看看它們的作案手法都是什麼樣的。
山路難行，饒是這羣常年翻山越嶺的行商走到最後都沒了說話的力氣。
好在衆人終於在天黑之前趕到了山中的驛站。
說是驛站，其實只是一棟簡陋的房屋，原本只是一塊平地，乃是來來往往的行商你一磚我一瓦，最後堆蓋出來的。
爲了防止山精鬼魅的侵擾，還特意在屋子裏立了一尊菩薩，說是驛站，更不如說是個荒山野廟。
至於那菩薩法號叫什麼，東牧打聽了一圈才發現竟然誰也不知道
即便如此，只要這尊菩薩在，就能保護來往的行商在夜間睡個好覺。
“到地方了”
老傅擦了擦額頭的汗，爲了趕到這裏，他們將近一個時辰的急行幾乎完全耗盡了體力。
看了眼跟在行商隊伍中的東牧，沒有察覺到他在靠近菩薩廟後有任何一絲不舒服的異樣表現，反而還在廟中駐足停留了許久，他心頭稍微放心了些。
或許真的只是一個跟朋友走散了的書生吧。