臘月二十九的深夜，父親大人也終於趕了回來。按照歷年的慣例，大家都沒有睡，一直在看電視烤火等他。當父親大人，揹着他鼓鼓囊囊的帆布口袋，提着用蛇皮口袋裝着的大半袋橙桔，推開院門的時候。聽到聲音的同時，弟兄三人爭先恐後地拉開堂屋的門，跑到院門口去迎接父親大人。弟兄三人圍着父親大人，親切地叫着“爸爸”木一一把接過了父親大人肩上揹着的帆布口袋，背到了自己的肩上。小杰從父親大人的手裏，接過了他提着的大半袋橙桔，抱在自己的懷裏。空出了雙手的父親大人一手牽着俊哥兒，一手愛憐地撫摸着俊哥兒的腦袋，邊往堂屋裏走，邊就問到：“你們考試，考得怎麼樣啊”小杰說：“考得還行。”俊哥兒沒有吭聲。父親大人說：“考得好的有獎哈。”弟兄三人都以爲他會接着說下半句：“考得不好的有懲哈。”都在心裏默默地念叨着這句話。可是，奇怪的是，半天父親都沒有說這下半句。父子四人很快就走進了堂屋。此時，母親大人已經將耳鍋煨在地爐子上了，鍋里正熱着給父親大人留的飯菜。進到堂屋裏，父親大人鬆開了牽着俊哥兒的手，快步向竈房走去，隨手關上了竈房的門。緊接着就從竈房裏面傳出來響亮的解溲聲音。等父親大人出來。他說的第一句話是：“哎呦，終於解放了，在火車上就想尿了。”母親大人接過父親大人的話說到：“你自己不曉得在火車上解決了啊”父親大人笑着說：“哎呦，那你是不曉得，今天有好擠。我給你說，火車上那實在是太擠了，人擠人，那就像是插包穀一樣，連腳都找不到地方下。更何況大家都還大包小包地往屋裏帶東西。”母親大人：“俊哥兒快給你老爹把筷子碗碗拿過來。先把飯吃了再說。”父親大人笑呵呵地接過，盛滿了熱氣騰騰的飯菜的碗，端在手裏，坐在長板凳上，腳踩在地爐邊烤起火，風捲殘雲地把一大碗飯菜，連湯帶水吃了個精光。等父親大人喫飽了飯。母親大人把碗筷撿去洗了。父親大人，這時摸出了煙盒，掏出一支菸點起吸了一口。忽然，似乎想到了什麼。只見他趕緊又掏出一支菸遞給了木一。木一沒有接父親大人遞給他的煙。他有些詫異地望着父親大人。然後說道：“爸爸，我沒有抽菸。”父親大人：“哦。接着嘛。你現在參加工作了，算是長大了，可以抽菸了。”說完又轉過頭去望着小杰和俊哥兒，對着他們說：“你們還小哈，可不許學大人抽菸哈。”只見小杰和俊哥兒兩個人的頭點得像是小雞啄米一樣。兩個人都說：“我們保證不學大人抽菸的。”父親大人這才滿意地點了點頭，然後把掏出來準備給木一抽的那支菸又放回了煙盒裏。這時母親大人把話接了過去了。“我說你啊，那煙有什麼喫頭煙子含一口就吐了，菸屁股也丟了，還落得到處都是菸灰，牙齒也燻黑掉了。人還咳得很。既浪費錢，又對身體不好。”就這個“抽菸”問題。母親大人喋喋不休地把父親大人數落了一番。抽菸在她看來一點兒好處都沒有，壞處倒是一大堆。其中最大的壞處，首先應該是“浪費錢”，其次就是“對身體不好。”聽到母親大人數落自己，父親大人也開始爲自己“辯解。”從“煙是橋，酒是路”的交際功能，說到了抽菸的人不容易被蚊蟲叮咬，又說到了煙是苦的，男人抽菸那是抽的寂寞。一個人在外打工，累了苦了無處訴說，抽支菸解解乏。既消除疲勞，又提振精神反正也是說了一大堆的“好處”。說到最後核心的意思就是“老子自己掙的錢，就抽了兩支菸，你一個婆娘家在，怎麼話就這樣多呢”好了。就是這麼“一支菸”的問題。竟然，它就成了引爆父親大人和母親大人“矛盾”的“導火索”。從大家滿懷期待地等候父親大人回家，到父親大人真的回來了。從跨進堂屋門檻，到現在吵架，前後也還不到一個小時。這下好了。過年的氣氛，在父親大人和母親大人愈演愈烈的“吵架”中，被衝得越來越淡。木一他們弟兄三人，都被嚇呆了。他們被這突然“晴轉多雲”，不對，應該是“晴轉暴風雨”的場面嚇懵了。既不敢去勸父親大人，也不敢去勸母親大人。因爲，從小到大的“經驗”告訴他們，這個時候誰去“勸說”，那誰準會成爲他們吵架的“犧牲品”，從讀書寫作業考試一直被數落到看電視扯豬草洗澡捉魚到最後，毫無懸念，一定是被狠狠地痛打一頓。而弟兄三人還沒有搞清楚，原本是大人相互之間吵架，怎麼最後卻變成了自己捱打。其實，弟兄三人早就習慣了被大人當“撒氣桶”了。打着，打着就習慣了。打着，打着就長大了。只是，隨着木一自我意識的覺醒。他覺得自己受過了這樣的吵吵鬧鬧的日子。他有些憤怒。他知道，雖然表面上這是由“一支菸”引發的戰火，實質上還是因爲一個字“窮”。因爲窮，過年本來是閤家團聚的日子，但是也是農村人“賽穿賽喫賽票子”的“盛會”。而母親大人早已經是一把鼻涕一把眼淚地哭訴開了。“她早就受夠了這樣的日子了。剛成家的時候吧，盼望着土地分到戶，等土地分到戶了吧盼望着生孩子，等生了孩子吧，盼望着快快把孩子養大。可沒想到吧，這孩子是來了，土地沒分到。土地沒有分到吧，這一家大大小小五張嘴巴，睜開眼睛就要喫，一頓不喫都不行。這喫都還沒有解決好，又開始讀書了，要操心學費了。唉。自己眼看着孩子們還沒有長大，自己卻都要老了。等孩子長大了吧，又要操心娶媳婦兒了，又要操心修房造屋了可這一窮二白的日子，什麼時候纔是頭哦自己怎麼當初就瞎了眼嫁給了你木德錢啊喫沒有喫過好的，穿沒有穿過好的，一輩子不是圍着竈頭轉，就是圍着豬圈轉；不是圍着田邊地角轉，就是圍着你幾爺子轉。到頭來什麼都沒有轉到一個”母親大人的哭訴，父親大人的沉默，被嚇得噤若寒蟬的弟兄三人已經有些手足無措了。兩個弟弟小心翼翼，又有些偷偷摸摸地溜去睡覺了。木一的憤怒已經無聲地轉化成了悲傷。他有些恨自己沒有本事兒了。有些尷尬地杵在那裏，走也不是，不走也不是。此時，父親大人開口了：“你也去睡了吧。”木一有些如釋重負，又有些不放心地說：“那你們也早點睡了哈。”父親大人埋着頭，擺了擺手。