餘懷身着白衣，年紀和龔鼎孳相仿，卻是闊步而入，取了三炷香說道“魁星老爺，晚生餘懷提前還願，待桂榜放出，定然重新拜祭。”說完轉頭問道“廬州龔公子爲何不見”
顧夢麟呵呵笑道“聽說龔公子考得極好，張溥先生評判其必中今科解元，所以被一幫考得差的生員邀去給他們解析今科考題。”
“哦，聽說龔公子有意那眉樓顧橫波，不知是真是假”一旁銀色儒衫的年輕公子杜濬不覺問道。
“嗯，卻有此事，不過那日被一個小子攪合了一下，大家也是不歡而散，不過無妨，這等尤物也只有我們復社中人才配擁有。”冒襄冷冷答道。
顧夢麟揉了揉老臉，沉聲說道“就那小子，一個臭不可聞的閹黨之流，如何能夠和我們復社名士相比，追求顧橫波姑娘，真是癩蛤蟆想喫天鵝肉，不自量力。”
白夢鼐卻是搖頭道“那小子好像也不是中庵兄講的這麼不堪，我可聽說這小子是來自襄陽的生員，童試可是連中三元，據說是大明開國以來，荊襄地區唯一的小三元。”
“哦，竟然如此，看來我們還是要注意一些，必要的時候看看能不能將這小子拉進復社，畢竟此子尚小，未來不可限量。”杜濬略微沉吟道。
“這廝已經是閹黨之流，吸收入復社恐怕不妥，別忘了咱們可是清流，自古清濁不合流，就像我們上次拒絕阮大鋮入復社一樣，我是絕不同意。”方以智眉頭緊皺，雖然他不知道那個小子就是澤社聚會中他見過的扛着丫頭的少年，但是他已經堅決的表明了態度。
“密之兄莫要動氣，一個小子也翻不出什麼浪花，我認爲這廝此科必然名落孫山。”冒襄打開了摺扇，用力的扇了幾下。
“就是，放心，我敢保證這顧橫波一定會選擇我們廬州龔公子，畢竟長相、才華都在那裏，必要的時候，我會去提醒顧媚姑娘。”餘懷連續拍了拍胸脯。
“嗯，這倒是事實，餘公子和顧媚姑娘私交不錯，想那媚兒姑娘聰明絕頂、通曉人事，必然不會選擇錯誤。”
六人都是才子名士，藉助點酒興，一時間聊個不停。青楓此時正在魁星塑像的背面，他本無意偷聽，卻不想聽到一些關於自己的八卦，此時出去不免有些尷尬，是進也不是退也不是。逡巡之間還是被塑像前的六人發覺，不免尷尬的走出與衆人拱手行禮，畢竟和方以智、冒襄、顧夢麟都有過一面之緣。
顧夢麟看見青楓勃然大怒“你這廝竟然偷聽我等說話，真是無恥。”
青楓聽到顧老頭這麼一說，不由得眉頭緊皺，冷冷反駁道“顧老秀才你這麼說可是沒有道理，也完全沒有復社名士之風。一則我是先到這魁星閣內，只是好奇這魁星老爺的塑像奇特，所以轉到後面瞧瞧，本就不存在偷聽一說。再則我倒是聽到你們在人背後偷偷誹謗議論本人之事，難道這是復社名士的風範嗎我想復社張溥先生在此，也會爲爾等的行爲所不恥。”
“你，無須小兒還敢狡辯，看我不揍你。”顧夢麟氣急敗壞，挽起了袖子就要衝過來。
青楓看着幾人呵呵笑道“還是冒公子說的在理，這纔是復社名士應有的風度，諸位若是沒事，我就告辭了。”
“慢着，我且問你，你來魁星閣所爲何事”餘懷右手拿着摺扇輕輕拍了幾下。
“自然是上香瞻仰魁星老爺了，不然還能幹啥”
“哼，閹黨之流果然狂妄，這秋闈剛剛結束，你就敢來還願，真的目中無人，欺我南直隸無人，欺我復社無人。”杜濬越說越生氣。
“哦，我可不是來還願的，不過你們幾人提前還願的做法倒是有些狂妄吧，桂榜之上有無諸位的名字可是很難說。”青楓平靜的說道，此時他對於復社這些名士的好感幾乎跌到了零點，至於想加入復社的想法被完全拋棄。
“無須小兒口出狂言，好，我們就和你賭上一賭，你敢嗎”餘懷有些惱怒。
“我這人不喜歡賭，不過諸位定要賭上一場，可以說來聽聽。”
“就賭今科桂榜我等七人，何人名落孫山，你敢也不敢”在場的除了顧夢麟，都是年輕小夥子，一時間大家熱血澎湃，紛紛加入賭局。
“沒有賭資，談何賭局”青楓搖搖頭，一本正經的說道。
“賭資，若是我們輸了，我們便向張溥先生推薦，邀請你加入復社，若是我們贏了，你可要在桂榜之下向我們叩頭道歉。”方以智正色答道。
青楓不覺有些好笑，聳聳肩道“這個賭資恐怕不行，本公子沒有加入復社的興趣，這樣吧，若是我沒中舉，而你們六人中有四人以上中舉，我卓青楓在桂榜之下三叩九拜磕頭道歉，並且離開金陵，有生之年絕不回來，如何”
六人皆稱可以，隨即青楓又道“若是我中舉了，而你們其中只有三人以下中舉算你們輸，到時候你們六人皆要在桂榜之下給我三叩九拜磕頭道歉，其他情形均已平局而論，如何”
六人琢磨了片刻，感覺勝算遠遠大於輸的概率，於是紛紛贊同。就在此時，餘懷嘴角一揚，緩緩說道“我還有一個人賭約，不知道你敢不敢接”
“說罷，只要我感覺合理必然會接。”
“聽說閣下也喜歡眉樓的橫波姑娘，我就賭這眉樓顧姑娘花落何處是我復社龔公子奪得花魁，還是你能最終抱得美人歸。”做爲顧橫波的閨中男密友，餘懷自信自己對於顧橫波非常瞭解，在龔鼎孳和卓青楓之間，卓青楓一點勝算都沒有。
青楓皺着眉頭，不喜的說道“這男女之情乃是真心相愛方可以結出並蒂連理，以此做爲賭約實爲不妥。”稍稍吸了口氣，青楓接着說道“這樣吧，若是他日，我和顧媚姑娘有緣喜結連理，你餘公子爲我做一件可爲之事；若是廬州龔公子與顧媚姑娘有緣，則我爲餘公子做一件可爲之事如何”
其實這也算是接了賭約，只是男女之事做爲賭約的確不妥，餘懷看着青楓點頭不語，這也算是一種答應，只是的確不便說明。大明國榷