崇禎七年1634二月的月末，禮部貢院內，兩位主考官，八位同考齊聚一廳，這次會試，共產生貢士353名。貢士第一名劉理順爲本屆會元。
禮部左侍郎林釺讀了所取中貢士名單，最後提出了福建舉人顏茂猷文章兼包五經，九日寫了二十三篇經義文章，雖然有違要求，但其實在算是博學多才。
經昨日報奏皇上，皇帝念其博洽，送內簾觀看後，大加讚賞，稱其博學高士。建議顏茂猷考中一甲副榜，特別賜予進士，把他的名字另作一行，刻在試錄第一名的前面，這算是崇禎皇帝對於顏茂猷的一種榮寵。
一甲副榜其實就是一種非正常的錄取，就是所謂現在的特招生、自主招生考試生，在明朝一般五人中一人列爲副榜，而這一甲副榜尤爲特殊，意味着顏茂猷排名在一甲之後，而在二甲之前。這就是說顏茂猷至少是二甲進士了，運氣好的話，就是一甲，然後進入翰林，日後入閣。
這個完全是以量爲主的考生其實是違規，崇禎此舉對於其他考生實爲不公。你制定了題目，要求一篇，而另一位寫了五篇，結果你以量來取才，這不是自己打自己臉嗎，不過皇帝他願意打，諸位大臣也是無法阻止。
看完名單後，溫體仁眉頭緊皺有些不喜，順手把名單放在了桌子上，不緊不慢說道“諸位看了大明國士這篇文章嗎爲什麼襄陽舉人卓青楓被置於名單末尾，難道這篇文章的水平只能獲得同進士出身嗎”
這份名單的初稿，主考吳宗達已經與禮部尚書李康先、禮部左侍郎林釺等初步議過，且已報與內閣和皇上，各位也並無異議。此時溫體仁提出這個名字，衆人不覺詫異，按說排名報於內閣後，各位內閣大學士已經稍加改動，溫體仁自然也把找過自己的士子名單儘量前移，只不過當時只是關注拜託自己人的名字，卓青楓這個名字竟然忽略。
禮部左侍郎林釺不得不應答道“雖然這篇文章寫得的確精彩，然而其第二場詩文一般，第三場五經文中有幾點沒有直接引用朱子註解，而是引用了道家的註解，實在與我等儒學相悖，故此放在名單末尾。”
溫體仁作爲內閣首輔，對於林釺的回答頗爲反感，雖然自己平常有點貪有點色有點私心，但是大事小事自己還是分的清的，卓青楓的二場三場試卷自然看過，雖然沒有第一場那麼讓人驚豔，但是在這些貢士中絕對是一流佳作。
“哎，你們這些人當中，有人就喜歡搞些朋黨，難道不知道皇上就不喜朋黨嗎”說到此處，溫體仁敲了敲桌子，發出了咚咚的聲音，舉目四望，雖然自己不是主考座師，但是該說的話還是要說的“鑑於第一場文章屬於千古佳作，本官建議還是把卓青楓放在靠前，至少前十名。”
雖然他是次考，但是首輔一言九鼎，作爲老好人的吳宗達自然不會反對，其他同考官亦同樣附和贊同，就這樣卓青楓由末位一下調整到了第十位。
名單是改了，可是次日早朝，禮科給事中吳家周彈劾首輔溫體仁越次主試，溫體仁自然藉機以朋黨言論辯解，並且提出了卓青楓的這篇大明國士，崇禎一時高興，讓禮部呈上了原始墨卷親自觀之，不禁大加讚賞，驚爲神作，一時竟然發出天佑大明的感慨。“我大明就是需要這樣的人才，這樣的國士”。同時命衆位臣工傳閱，大殿上一時讚歎不絕。
兵部尚書張鳳翼頗爲不滿，這些給事中就喜歡沒事找事，出班奏道“即使禮部查到有屬於前人佳作，但是依然不能說其抄襲，只能說此人有大運氣，恐怕我大明也希望有這氣運之人”。
戶部郎中史可法附議道“下官認爲不然，自古考題出來之後，定義爲只可以引用，哪裏能夠全部抄襲，若如此，抄襲之風必將惡化，對於我大明的聚才納賢帶來惡果，如果查明，應該重責此人，至少取消舉人資格，永不錄用。”
史可法一言既出，衆人大驚，連溫體仁也不自覺地倒吸了一口冷氣。崇禎本就多疑之人，這些個大臣你一言我一語，一時間把崇禎說的也不相信這神作是半日之內完成。但是看看墨卷上俊秀的小楷中透露着一股股英武之氣，書寫者的魏晉名士風骨撲面而來，這種人怎麼可能是抄襲古人文章。
倒是新入閣的大學士錢士升東林黨人，萬曆四十四年殿試第一狀元提出了一個比較好的方法“皇上，諸位臣工，愚以爲待殿試之時，皇上和諸位大臣當面校考不就一目瞭然，何須在此爭論”。
“嗯，的確如此”，崇禎不自覺的看了看錢士升，點了點頭，同時對於禮科給事中吳家周降二級外調。
杏榜之後，應天會館內，做爲賭局的最大莊家，田貴妃之父、左都督田畹字弘遇此時表情凝重，會試賭局他是大賺，第一局復社中式過三十人，他贏了，賺了三萬兩；第二局，大家都認定必然落在南直隸，沒想到卻落到了山西舉人劉理順的頭上，這樣一來爆了個冷門，一把贏了十萬兩。對於這第三場，也是最重要的一場，他更要沉着應對。那就是殿試一甲前三名是誰
由於崇禎四年的一甲三名被周延儒暗中操作，崇禎皇帝大爲生氣，帝心難測啊，溫體仁可不敢重蹈覆轍。如果沒有內閣首輔的推薦，正常皇帝都會按照杏榜排名順序來點進士，殿試只是一個形式，但是崇禎可是有名的勤政皇帝，殿試問答必然會一一進行，所以此次一甲三名很難判斷，前十名皆有可能。
經過田畹、錢謙益、張溥、史可法、吳偉業等人的分析推理，最後前十賠率如下劉理順1:105、吳國華1:11、楊昌祚1:11、李焻1:5、顏茂猷1:2、陳組綬1:10、李青1:50、周之茂1:100、周之璵1:200、卓青楓1:500，其他1:5000。
前三中殿試理所當然，所以賠率極低。李焻第四，極有可能進入前三，至於第五顏茂猷，皇帝已經記在心中，所以可能性比李焻還大。至於後五名已經可能性不大。
第一個賭局青楓輸了十兩，第二個賭局贏了五十兩。這次自己玩個大的，反正錢都是阮大鋮給的，此時還剩下八百兩，壓自己六百兩。他這個冷門和其他基本沒人買，因爲除了前三都是冷門，到青楓和其他的時候，這個機率太低了。大明國榷