黑雲壓城城欲摧，得知闖軍前鋒已經拿下來了樊城，左夢庚急的嘴脣都起泡了，可是卻沒有任何辦法。
一個兵士飛馬來報，“大將軍，上游十里處白馬渡附近出現賊軍，正在渡江，現在已經有一兩萬人過江了，領軍的是袁宗第。”
左良玉大驚失色，他已經選定了戰場，奈何袁宗第不按套路出牌，反而搞得他手忙腳亂，要是被袁宗第直插峴山到達習家祠，自己的後路就被斷了，那自己二十萬大軍就成了甕中之鱉了。
一想到此，左良玉連忙下令擂鼓聚將，迅速調整了部署。
急促的鼓聲在寒風中響起，紛亂的軍營更加慌亂了，左良玉手下二十多位總兵除了在漢水周邊遊弋的李國英之外，全數到齊。
兵備道黃澍簡略地介紹了戰局，左良玉就大吼一聲，“賊軍正在白馬渡過江，若讓賊軍過江，我們就被斷了後路，大家都要死無葬身之地了，衆將士隨我點兵聚將前往殺賊”
說完，也不等部將回答，帶着督標營就往外衝。他的作戰風格就是如此，衝鋒的時候自己肯定是在最前面，跑路的時候自然也是第一個，衆將早就習以爲常了，見大帥都已經衝出去了，也毫不猶豫地跟上。
大營一陣兵荒馬亂，捲起陣陣煙塵，一個時辰後，平賊軍終於抵達白馬渡。
左良玉在山坡上勒馬一看，袁宗第的大軍已經渡過大半，以半渡而擊的標準來看有些晚了，但亡羊補牢永遠都不晚，他也不猶豫，當即下達了攻擊命令，“誰爲本帥打頭陣”
早有一員大將躍馬而出，操着一口陝西話，大聲道，“末將先往”
左良玉一看，正是手下勇將馬進忠，不由得撫須而笑，有他出馬自己這邊至少可以保持不敗了。
馬進忠是老資格的造反派，曾是三十六家義軍頭領之一，別號“混十萬”，後來投降了朝廷，被左良玉收入麾下，雖然完成了身份的轉變，但仍然匪氣十足、桀驁不馴。其部軍紀最差，戰鬥力也很強，屬於能打仗又能搞事的那一類人。
馬進忠領了令箭，當即帶領自己八千部下直撲闖軍，準備給袁宗第來個迎頭痛擊。
就在此時，另一員湖廣本地大將張應元也大聲道，“賊軍勢大，末將援助馬總兵一臂之力”
左良玉大聲道，“好，你和進忠攻擊賊軍中軍”
張應元剛走，徐恩盛、郝效忠、王允成、馬士秀四將又出列請戰，左良玉大喜，看來經過這幾個月的休養，手下健兒已經完全恢復了士氣，大將求戰心切，自己無憂矣。
左良玉厲聲道，“徐恩盛、郝效忠攻敵右翼，王允成、馬士秀攻敵左翼”
“得令”四人大聲道，隨即翻身上馬而去。
見陣前還有幾員大將在等待分配工作，左良玉指了指徐勇和吳學禮，“聽你二人暫未預備，準備隨時支援正面”
鼓聲大作，六將各率本軍三面包圍過去，瞬間就營造出一種決戰紫禁之巔的氛圍來。
袁宗第此時正準備渡河，他看着左良玉的軍隊正朝本陣撲面而來，對身旁的謝君友道，“左家小子來得好快，看來這段時間又活過來了。”
左良玉剛從遼東調回中原時屢戰屢勝，在敵我兩軍中都有很大威名，農民軍在面對他時畏之如虎，軍中士卒都稱他爲左爺爺。但長在河邊走哪能不溼鞋，左良玉到中原的時間久了，就摸清了官場的規則，打仗也不像以前那麼二了，農民軍抓住機會打了幾次勝仗，對他也不那麼害怕了，就稱他爲左家軍。然而上次朱仙鎮一仗，闖軍殺得左良玉丟盔棄甲，一路潰逃四百里，徹底打出了自信，左良玉現在就成了左家小子了。
謝君友自信地道，“有田兄弟在南岸，袁大哥放心，左良玉翻不了浪的。”
袁宗第道，“傳令全軍，按原計劃繼續渡江”
左軍八萬，闖軍已渡江的有五萬人，雙方在漢水北岸廝殺起來。
兩軍終於交上了手，左良玉以四萬人猛攻闖軍正面，再以四萬人從側翼包抄，雙方從巳時一直打到未時，左軍佔據人數優勢，闖軍漸漸不敵。
田虎並不慌張，對於馬進忠他太瞭解了，兩人之前曾經並肩作戰過，雙方都知根知底，見他進展如此順利，便大聲下令道，“前軍讓道，內營準備出戰。”
內營是闖軍的精銳，一般都是在打不開局面的時候纔會動用，今天顯然已經到了動用內營的時候了。
田虎親自出戰，他身披重甲，手持馬刀，身下一匹黑馬，他打馬在三千內營騎兵面前巡視一圈，才大聲道，“弟兄們，今日一戰，咱們先斬殺義軍叛徒混十萬，去取左家小子的人頭”
衆將士轟然應諾。
前軍迅速讓開一跳通道，三千內營騎兵大吼一聲，跟着田虎催動馬匹小跑起來，出了本陣之後，馬速越來越快，最後變成一股颶風直撲張應元和馬進忠。
田虎這一招力劈華山簡單至極，卻也勢大力沉，威力驚人，騎兵剛一接戰，馬進忠就感受到了強大的壓力，不得不感嘆義軍已經今非昔比了。
馬進忠還好，他左支右絀還未露出敗象，而張應元等三將已經只有招架之功，沒有還手之力了。
左良玉見狀，暗叫不好，賊軍居然有騎兵渡江了，自己失算了啊。不過他很快就鎮定下來了，闖軍有騎兵，他在遼東就是靠騎兵起家的，平賊軍怎麼可能會沒有騎兵呢
見張應元等人隨時都有崩潰的危險，他衝身邊左夢庚道，“李國英到哪裏了”
平賊軍裏只有李國英部是全騎兵，對付騎兵當然只能靠騎兵了。
左夢庚還沒答話，就聽轟隆隆的響聲從後方傳來，一個高亢的聲音響起，“大帥勿憂，李國英到也”
李國英算得上是他手下頭號大將，不僅悍勇絕倫，熱切智計無雙，如果沒有兒子左夢庚的話，他有讓他接替自己位置的打算。
左良玉見狀大喜，用馬鞭一指田虎的大軍道，“國英，看到沒，給我上”
香菇不用重錘敲，李國英率領手下五千騎兵迅速調整隊形，然後往河邊直撲過去，馬進忠和張應元已經不支，見狀立刻引軍閃到兩邊，隨後慢慢撤出戰場。
雙方騎兵對騎兵，打的就是勇氣，兩支軍隊都是久經戰陣，又經常碰面，早已知根知底，闖軍人數少，但攜大勝之勢而來，絲毫不懼，李國英雖然佔據人數優勢，奈何此戰的目的不純，雙方一時戰了個旗鼓相當。
河對岸的謝君友見狀，向袁宗第建議道，“左家小子出動了騎兵，我軍騎兵太少，一時勝不了，待我過去幫田兄弟一把”
義軍這邊現在氣勢如虹，還沒有生出隔岸觀火、見死不救這樣的惡習，見田虎喫喫不能取勝，袁宗第馬上就同意了謝君友的意見。
謝君友點起手下三千騎兵迅速渡江，繞到側面突襲李國英，戰場形勢終於翻轉過來。
左良玉見李國英在田虎和謝君友的夾擊之下已漸漸處於弱勢，知道該撤兵了。
見兒子還在急切地關注着戰場，想起他剛纔還建議讓金聲桓出戰增援李國英，心中不由得升起一股傷感來，唉，自己這兒子還是太年輕了啊，不知道什麼時候才長得大
見兒子終於想起了此戰的目的，左良玉淡淡地問道，“家裏人和物資都上船了嗎”
左夢庚心中有些失落，這一仗他看得清清楚楚，只要自己這邊把所有兵力壓上去，袁宗第必敗，到時候就可以從容撤退。
但父親已經下令了，他也沒有辦法反駁，只好答道，“現在應該已經上船了。”
左良玉緩緩地道，“差不多了，撤吧”
鳴金聲想起，平賊軍如潮水般退去。
左良玉戰敗，折損兩千餘人。
闖軍獲勝，折損四千多，但大部分都是外營兵馬，可以忽略不計。
袁宗第見左良玉撤退，也沒打算追擊，他只下令大軍迅速過江，往襄陽城進發就是。對於左良玉，他的想法很簡單，能打敗自然是好的，但是人家現在實力未受損，自己也沒必要窮追不捨。
因此，兩軍就像打了一場友誼戰，互相試探了一下就匆匆結束了戰鬥，雙方默契十足，該進城的進程，該跑路的跑路，彼此井水不犯河水。