十月二十三，受呂布命令，涼州州府幕僚齊聚靈州城內，舉行議事。
如今呂布官至使持節儀比三司涼州牧兼奮武將軍、西域都護，名義上總管隴山以西的所有土地，自成國家，但實際上並非如此。
呂布腹心乃是自幷州時便跟隨其奔走的上黨鄉黨，如高順、張遼、曹性等人，其勇武可嘉，戰場臨陣亦是高超，但能安撫一方者寥寥。
好在任命涼州牧後，陳沖將原有的北軍撥給呂布，其將領有破敵都尉魏傑、威虜都尉杜楷、鷹鷂都尉蓋順、鳥擊都尉焦矯、清寇都尉榮邵等人。這些人原本是王允誅殺董卓時起用的親信，龍首原之戰後，全都歸入呂布麾下，也深受重用。
而後是自今年年初戰敗呂布而後又投降的涼州諸將。他們與朝廷商議後，合法佔據了涼州中最爲富庶的武威、安定、漢陽、隴西四郡，除去每年向州府納稅徵兵之外，呂布對其部並無多少影響。但經過賈詡說和，雙方決定同舟共濟，共圖大業。
但要說及涼州州府的核心，其實還是朝廷派來的州府官吏。畢竟涼州地處偏僻，又兼有安撫羌民，征戰平叛的重任。僅憑涼州本地所出，實在難以供給所需。故而州府極賴於關中輸糧，陳沖也以此爲由，在涼州州府上下，遍插黨羽。以至於治中曹、功曹、典學曹、簿曹諸曹，幾乎都心向霸府。
故而呂布若想用武長安，勢必要將這些人一舉除去。於是在賈詡建議上，呂布以調兵關中一事爲名，調集州府幕僚進行商議。與會的官僚有：別駕從事張昶、治中從事張勐、簿曹從事王靈、功曹從事李俊、典學從事吳幹，諫議從事張希等人。
這些人基本都是朝中委派的官吏，參會的也沒有什麼武人。從傳令的兵士口中，他們已得知關東兵敗的消息，故而對調兵的事情並不意外。況且這本就是他們份內中事，本也當由他們先行議論。
議事的時間是在上午，他們都起了個大早，披了件絨袍，自卯時一刻便陸續趕至府內前堂。與會的不過三十幾人，而天使射援也早早就到了，其衆射援與張昶幾人相熟，甫一見面，便開始寒暄問候。
過了一陣子，諸人都到齊了。只是呂布還未入堂。這不由令他們有些奇怪，詢問堂前的兵卒。兵卒答說，州牧稍有急事，請諸君稍待。
於是又等了兩刻，呂布仍然不見蹤影。張勐已不耐煩了，想出堂到側門方便。孰料守門的兵士見狀，竟不放行，張勐作勢要闖出去，兵士竟拔出斫刀，生生將其逼了回去。
堂中諸人見狀，不由大爲驚詫。張昶更是看出事情不妙，立刻帶同僚走上去，對那兵士高聲斥責道：“呂君侯何在？爾欲何爲！”
這句話像是一個信號，堂屋兩側忽然響起鐵甲兵器的撞擊之聲，如同洪水漫堤一般，數百人涌上，霎時就將整個堂屋團團包圍。
呂布身穿鐵甲，手持中興劍，從兵士中踏入房門，用冰冷的聲音道：“陛下聖旨，陳沖、劉備欺君害良，黨同伐異，實爲國家之患，特令我伐之！爾等乃同黨乎？”
說罷，又指着張昶道：“此人實爲陳沖走狗，怎能不殺？”話音剛落，數名兵士便上前拿下張昶，用刀尖抵着右胸捅進去，又攪了攪，張昶發出極痛苦的一聲呻吟，隨着刀刃的抽出，他也癱倒在地，隨即沒了呼吸。
張勐見兄長慘死，大爲憤慨，跳腳罵道：“狗賊，你也敢言忠嗎？豈不記丁原、董卓之事，也敢詆譭柱國良臣！”
呂布聽得面容發黑，當即叫兵士上去，打算斫下他的首級，可臨時又變了主意，自語道：“如此賊子，不重刑怎立我威？”於是改換主意，叫人臨時挪來一口大釜，往裏面倒滿了水，再用柴火燒開，待煙燻味與沸水汽騰散開來，令衆人生了一身汗。
呂布對張勐冷笑道：“好賊子，你若求饒，我給你個痛快。”
張勐面色發白，自知呂布是要以大釜生煮死他，雙腿不禁微微發抖，可轉眼又看見兄長的屍首，心中怒火又起，依舊大罵道：“叵信小賊！三姓家奴！爾以我爲汝耶？大丈夫死則死耳，又何懼哉？只怕你也不得好死！”
此言一出，呂布當即將他拎起來，快走幾步，信手扔入沸水之內。
衆人頓時聽聞張勐的慘叫，其聲尖利，如出自九幽地府一般。即使慘叫逐漸低沉爲呻吟，呻吟化作縷縷嘆息，最後淪爲寂靜的沉默，衆人仍然沉浸在第一聲的慘叫裏，不敢多言。彷彿其魂魄仍縈繞此地，久久不能散去。
呂布此時再回頭審視，衆人見他澹然的冷笑，無不面色慘白，兩股戰戰。其中怯懦者，更是嚇得昏倒在地。喪膽之下，再無人敢言不是。呂布這才滿意，按照賈詡安排，令兵卒將其拘於一處，待他事成之後，再行釋放。
張昶張勐兄弟乃是涼州三明張奐之後，在涼州久有聲望。尤其是張昶，他書法極佳，善隸書、小楷，尤善章草，在文壇中有“草書亞聖”之稱。如今卻死於呂布之手，使賈詡對未來頗多了幾分陰翳。
但事已至此，糾結也無用，當務之急，還是火速出兵長安。於是呂布當即召集府中其餘可信親信，與賈詡協商此事。
涼州地形狹長，山麓迭起，若按尋常方式調兵，雖好過蜀中，但也早不過十日。尤其是呂布的嫡部，如今只有三萬步騎鎮守北地靈州。麾下其餘的軍隊，約有三萬人，散亂在酒泉、敦煌、張掖、武都等地，短時間內調之不及。
好在賈詡早有計劃。在此期間，賈詡一直暗中與韓遂等部謀劃，自劉備出兵關東後，馬騰、宋建、韓遂三部便私自調兵，對外只宣稱圍獵，實際上已在射虎谷中聚集起四萬精卒，引而不發，時刻等待出兵的良機。
六萬兵卒，佔據關中或許有所不足，但是襲取長安，卻是綽綽有餘了。故而賈詡向呂布獻出了一份明賈暗兵，內外響應，先發後作的策謀。
賈詡以爲，陳沖雖然在涼州內沒有足夠眼線，但在扶風與馮翊之內，則多是忠臣。即使路上如何晝伏夜出小心翼翼，也難以遮掩蹤跡，一旦泄漏消息，則前功盡棄。
故不如先派萬餘人爲先鋒，假扮成販馬的商賈，大張旗鼓地往長安進發。即使現下偶有缺漏，但射援在呂布手中，可以借用其印璽，僞造文書，沿途官吏必不敢攔截，待先鋒行出一地後十數裏，後續軍士便可趁機壓境，剿滅沿途亭卒，而先鋒封鎖道路，以防消息外泄。如此一來，大軍便可神出鬼沒，於悄然間直抵長安城下。
不過長安城中仍有北軍、虎賁軍、宮衛等部，根據董昭消息，合約有三萬餘衆。徐晃將帶兩萬餘北軍攻打董承，那長安城內，也能剩下約有萬人。如若指揮得當，以民衆協防，未必不能死守城門，等待援軍回防。畢竟箕關、蒲坂、天井關等要地都還在漢軍手中。如果霸府真舍關東於不顧，一心回防關中，那就大事去矣。
因此，賈詡將此次襲取的核心放在長安城內。劉備大敗之下，陳沖乃是關西整個霸府的首腦，除他之外，再無人能夠穩定局面。故而賈詡以爲，應當在入城之前，令城中的天子一黨刺殺陳沖，若成，則長安自然落城，若不成，也當趁機作亂，令禁軍無心城外，涼軍趁機而作，便能一舉封城。
衆人聽罷，都以爲此計甚是妥當，而後再商議其中的人事安排。
此次出兵其實分爲兩路，一路在北，爲呂布親率，自泥水南下，其麾下有高順、張遼、曹性、魏續、侯成、成廉、郝萌、張禽、趙庶、李鄒等人，幾乎是親信傾國而出。
而另一路則在南方漢陽郡內，由韓遂、馬騰、宋建三人領導，下轄馬超、成公英、楊秋、劉雄鳴、張衡、成宜、李堪等部，自略陽過番須道，沿汧水而出，兩軍會於安陵。只是對於南路而言，他們沒有商隊遮掩，只能在出兵之後盡力馳行，故而會出兵稍晚。
至於留守州中的將領，賈詡做如下安排：蓋順守靈州，轉運涼州州中物資；杜楷守弋居，若進攻不利，時刻接應大軍返回；焦矯前去狄道，與世襲三鎮守軍相互聯絡；榮邵坐守武都，安撫白馬羌、參狼羌諸羌。
議事時，賈詡以爲先鋒任務最重，所思所行也最爲細緻，稍有差池，便會導致前功盡棄。故而他自告奮勇，願從當年殘餘的萬餘涼人中，挑出三千餘人，自扮馬販，爲大軍探路。呂布知其謹慎，自無不允。
部署作罷，州府當即散會準備。只是衆人離去時，高順叫下賈詡，私自問說道：“先生的計劃，我是佩服的，可我卻忽然想到一個缺漏，不知先生有沒有安排？”
賈詡問道：“是何闕漏？”
高順皺眉道：“先生寄希望於京中呼應大亂，可陳沖經營已有六年，縱然有人不滿，至多也不過幾百人，哪裏能在城中生出大亂？”
賈詡聞言一笑，低聲道：“高君放心，我在武都多年，卻對京師變化了如指掌，自然是有內應啊！這幾月裏，我已與其飛書商議，暗地裏接應有千人入城，等的就是這一天！”
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高順悚然一驚，不禁看向賈詡澹然的眼神，其深陷的眼窩中，彷彿藏着許多可怕的祕密。