“假如你真的非用那種劍法不可的話，就想個辦法，令別人刺不穿你的左手吧。”
江雲瀾離去之後，莫靈雲走過來葉辰身旁。
“葉師弟你怎麼看？”莫靈雲問。
“陳岱秀劍法周密，性情也沉穩。我想把他編入負責鑽研調練武藝的‘鎮龜道’比較適合。他已經有這樣的實力。”
新生巫丹派設三大部的計劃，這幾年來進展順利，各部人馬漸漸成形。今天進行比試較技，也是在考覈年輕弟子，選拔精銳者編進各部。
“江雲瀾呢？”莫靈雲詢問時，一直看着那年輕劍士下山的細小背影。
葉辰默想：江雲瀾的天份無可置疑，不過入門五年，快劍已足以跟自小在巫丹山修習的子弟兵陳岱秀相捋；只是他的劍法極度單調，攻守也甚不平衡，如此下去，難成大器。
“他的劍快，因爲他焦急。”
莫靈雲點點頭。他們兩人都知道江雲瀾的出身：江雲瀾之父江昆乃是鄭陽府臨近陝西省界一帶的豪強，包攬不少水道押運的生意。當年爲了籌備巫丹弟子網絡，在各省府設立耳目，陳岱秀的叔父陳春陽（也是生還的“巫丹三十八劍”之一）往各地廣結江湖人脈，江昆正是其中一個對象，兩人因此交好。
五年前一場幫派內訌，江昆被反叛義弟岑溢波所殺。江雲瀾臉上的創疤，正是當時遭岑溢波手下凌虐所致。刀手最後本想斬草除根，但危急中江雲瀾以左掌擋下致命一刀，墜入河裏失蹤；三個月後他遵照父親生前囑咐，獨自一人到達巫丹山找到陳春陽叔叔，並且拜入門戶。
那時公孫清並沒見過江雲瀾的天份如何，只是知道一個從未正式學武的十五歲少年，在滿臉創傷之下仍能徒手擋下一刀逃生，繼而一個人穿州過府到來巫丹山，也就毫不猶疑收了這個弟子。
意志，本身就是一種天賦。
在巫丹山五年，江雲瀾只專注練一項：有攻無守的快劍。也許正因如此專心，他進步極快，實力迅速超越了不少比他早入門的師兄。同時臉上的傷疤又增加了許多。
所有人都知道，是什麼驅使江雲瀾這樣拼死苦練。只是大家都不提。
巫丹派若要出頭爲江雲瀾報仇雪恨，比捏死一隻臭蟲還要輕易。但巫丹武道不是這麼用的，江雲瀾也從來沒有向師門這樣要求。
除了修練以外，江雲瀾很少跟同門說話。他在巫丹山上也沒有半個朋友。
他從來沒有把巫丹山當作自己的家。
莫靈雲繼續眺望山下。江雲瀾的身影終於在樹林間消失。
“這麼下去，他很快就會離開。”莫靈雲嘆息着說。
“這也沒辦法。”葉辰說：“巫丹不是勉強人留下來的地方。他沒這個心，留也沒用。”
莫靈雲搖搖頭：“可惜。他本該是不可多得的逸才……”
說着時，莫靈雲突然猛烈咳嗽起來。他連忙扯下腰間一塊汗巾掩着口鼻。
咳嗽了好一陣子，莫靈雲的呼吸才平復下來。他緩緩移開汗巾，上面沾染了幾點血花。葉辰在旁邊瞥見了，難過地皺眉。
莫靈雲在黑蓮教之戰裏中了敵人施放的腐毒，毒液隨血脈流入並損傷內臟，雖然生存下來，但十幾年來都沒能痊癒。頂着這長期內傷，卻仍能維持如此強健的肉體，更可見莫靈雲的意志力是多麼驚人。
只是這內傷始終沒有放過莫靈雲。大約兩年後，他的身體開始急劇衰退，此後在巫丹派裏再無任何作爲；而在巫丹弟子遠征四川，展開攻打“九大門派”霸業之前一年，莫靈雲就因衰老傷病而逝世了。
莫靈雲瞧着手上的沾血汗巾，眼裏透着微微的哀傷。
“巫丹得快點強大起來……我多麼希望能親眼看見，師父‘天下無敵’的宏願達成那天……”
就在比試後第二夜，江雲瀾偷偷離開了巫丹山。
他已經等夠了。經過跟陳岱秀的比試，他確知自己已具有報仇的能耐。這本來就是他學劍的唯一目的，沒必要再在巫丹多留片刻。
唯一察覺這件事，並且在山門前挑着燈籠等待江雲瀾的，正正就是陳岱秀。
江雲瀾看見陳岱秀有些意外，但也只微微一笑。
“假如你想勸阻我的話，免了。”
陳岱秀搖搖頭：“我找你只是想搞清楚一件事情：你爲什麼這般討厭我？我有什麼惹了你嗎？”
江雲瀾愕然：“你問這種婆媽事情幹嘛？我們又不是有什麼理由，非得交朋友不可。”
這些話，聽得江雲瀾心中一熱。原本不屑的笑容收起來了。
“跟你無關。”江雲瀾徐徐說：“是我故意的。我只是想，如果能惹你生氣憤怒的話，也許比試裏能夠增加一點勝算。”
江雲瀾本來還想加一句“我不討厭你”，只是這樣的話他始終說不出口。
陳岱秀聽了如釋重負。但想到江雲瀾此刻就要走，以後恐怕再也沒有機會相見，他並未露出笑容，只是默默看着江雲瀾提在手上的長劍。
那是一柄鯊魚皮鞘的古劍，並非巫丹之物。以江雲瀾的資歷地位，還沒有獲得師門配給兵刃，這柄古劍是他當年逃出勳陽府時，冒險潛入父親的別館，匆忙搜到的幾件值錢物品之一。其他的都在途中一一典當了，唯有這柄不明來歷的古劍一直帶到了巫丹山。
江雲瀾沒再看陳岱秀一眼，再次邁步。
經過身旁時，陳岱秀把手上的燈籠遞給江雲瀾。江雲瀾無言接過。
“祝你找到自己想要的東西。”陳岱秀在江雲瀾身後說。
江雲瀾沒回頭地揮揮手。
然而他並沒有找到。
那是非常奇特的命運。就在江雲瀾到達家鄉勳陽府那天才知道：岑溢波跟他的勢力，剛在一個多月前被另一個更大的幫會吞併了；岑溢波與每個曾經加害江昆一家的人，全都在那場江湖火拼裏被殺。
站在當天死裏逃生的河邊，江雲瀾默默看着自己左掌上的傷疤。巨大的空虛襲上心頭。
他慢慢把腰間古劍解下來，想將它扔進河裏。可是好幾次都無法放開手。
他瞧着緊握在手裏的劍。
祝你找到自己想要的東西。
這一刻，江雲瀾哭了。他看着父親被殺，鼻子被人割下一塊，用手掌抵擋兇狠的刀子……那些時刻，他都從沒有哭過。
但現在，他哭了。
一個月後，江雲瀾帶着古劍回到巫丹山，在山門前誠心跪下來，請求重歸巫丹門牆。
金黃的晨光，被連天炮火揚起的濃霧遮斷了，無法投進那幽暗的戰壕裏。
江雲瀾有如一頭蜷伏的野獸，蹲踞在壕溝底下，將身體儘量蜷曲縮小，舉起左手的鐵甲爪套保護着頭頂，緊緊貼附着壕壁，減小自己被威力無儔的神機鐵炮炸中的機會。
沒有其他辦法。天下最強的武道，也無法抵擋這種攻擊。
只能如此窩囊地躲避敵人攻擊，對於巫丹派武者，尤其是負責南征北討的弟子戰士而言，是難以忍受的絕大屈辱。
然而爲了勝利，怎樣的恥辱也得吞下去在戰場上，能夠活到最後的就是勝利者。江雲瀾蹲在地上，眼晴凝視泥土。接連的炮彈呼嘯落下，炸起的一陣陣塵土灑落他身上，把他的黑衣和頭髮都沾染成灰黃色。
一直跟隨他作戰的“遇真宮”東面隊伍八十餘人，全都像他一樣蹲伏在壕溝內，只能期待運氣的眷顧。
江雲瀾等人剛纔與侵入“遇真宮”東側的禁軍步兵及弓隊混戰，正殺得痛快之際，卻聽到道宮外神機炮陣展開了三面轟擊。江雲瀾馬上率領近百一一門奔回中央廣場的壕溝避難。然而不過那短短三、四十丈的路程，已有十一個巫丹弟子爲炮擊所殺，其中包括了弟子精銳刀客駱森泉，整個人被炸成粉碎，那柄扭折的巫丹單刀被猛力炸飛，將另一名巫丹弟子的手臂擊斷。
天地彷彿都在震動。但江雲瀾沒有一絲動作，鐵爪仍然抱着頭頂和後腦，右手緊緊反握着長劍，冷靜地看着地面。
我不會就這樣死去。這不是我的命運。
在巫丹派裏，江雲瀾的武藝雖非最頂尖，其領導決斷的能力卻爲衆多同門所信賴。只比姚連洲掌門小五歲的他，雖然將來未必能憑武功晉升副掌門行列，但深獲長輩寄予厚望，是扶助姚掌門繼續光大巫丹的重要人才。
而他當日重歸門牆，亦早就決心將生命貢獻給巫丹。
怎可以死在這坑洞裏？
忍耐。勝利的契機一定會來臨。
終於，一顆炮彈落入了壕溝，就在距離江雲瀾不足二十步外。
被炸死的五個巫丹弟子，連悲鳴都來不及。慘呼聲來自旁邊被波及炸傷的人。
一隻斷掌被炸飛向江雲瀾，正好落在他身前，鮮血潑到他滿是傷疤的臉上。