“一個人相信‘贏不了’，只是膽怯。”老師當年如此告訴張修：“一萬個人同時相信‘贏不了’，那就成了自行兌現的預言。戰場上常見以小擊大，其實許多時候就是這麼回事：並非小隊真能以一抵百，而是大軍敗於自己的心。”
“可是老師，當雙方兵數極端懸殊時，多數那一方即使犯錯，不是也足以消耗對手而克服錯誤嗎？”張修當時問。十多歲的他正憧憬將來成爲指揮萬人的大將軍。
“你有見過孩子打架嗎？”衍明法師微笑向他解釋：“人多欺負人少的時候，多的那邊每個人都覺得自己安全極了；但只要有一個同伴被揍得鼻子流血，所有人都會慌起來，因爲一開始他們就沒想過要受傷。結果就是一、兩個孩子開始後退，最後全都逃跑起來。”
衍明向張修解釋：當兵數甚爲懸殊時，多數那方的將士，反而容易生起互相依賴和推託的情緒，認爲大軍足勝，自己何必要做冒險奮戰那一人？於是危險失利時無人果斷向前，坐看士氣不斷變壞，最後陷於無可挽救之境。
“打仗的是人。刀槍劍戟也好，火炮石頭也罷，打擊的不只是人的血肉之軀，也是人的心。”
此刻瞧着那四十個敵人揚起的血雨腥風，聽着士卒驚惶失措的呼叫，老師的話再次在張修心頭響起。
他拔出腰刀，點起自己統率的銃兵隊。年僅二十四歲，既無豐富的沙場經歷，也沒有什麼特殊人脈，張修卻已能晉升爲神機營校尉，自然是有過人的才能，這一果斷行動即是證據。
張修指揮的兩百五十多名火銃步兵，在他一聲令下都同時起步奔跑，並將手銃背起來，改拔護身的長刀，準備迎接肉搏戰。近戰雖不是神機兵所長，但張修知道此際再難發揮銃射，故此決定作此變陣。
張修領着提刀的銃兵，從西側繞過此刻激戰處，全速奔跑向巫丹派劍俠的後方。
包抄其後，先截斷後來者，不讓缺口擴大；繼而圍殺陣中這數十人，先爲己方止血再說！
張修隨着部下奔跑同時，遙遙看向對面東側，發現同樣有一隊士兵，自反方向往缺口處包抄，兩隊不謀而合，正從左右一起，力圖封閉防線的缺口！
有人想法跟我一樣，太好了！
指揮那東側另一隊銃兵的，是神機營銃隊把統程凌，領着八十名部下火速前往封截缺口。跟張修不一樣，程凌行動更是迅速，因他沒有叫部下拔刀，而直接下令他們提着長柄手銃當作戰錘來使用。
以火器充錘棒，這不得已的舉措，其實教程凌很心疼：明明是集合了智能與巧思的先進兵器，卻要像蠻夷部落打仗般當作棍棒來揮舞，多麼地浪費！
程凌比張修低了一級，但跟他一樣是禁軍裏的異類：不像許多前輩同僚整天只想怎樣升官發財，兩人都一心鑽研戰爭之道，思考如何強化軍旅，以守護大明天下太平。張修的興趣是研習行軍策略，程凌則醉心於改良銃炮的運用，常與部下習練，改善火銃的精準與裝填再射的速度。雖因官階低微，其建議進言常不被上級接納，但程凌仍是孜孜不倦地研究並未放棄。
先前在京城得知要來討伐巫丹派時，程凌是軍中少數真心認同此戰的武官。他堅信火器將會主宰戰場，智慧必能勝過一切的勇力。程凌無法瞭解，怎麼還會有羣人躲在深山裏，鑽研怎樣互相砍開對方的身體？根本就沒有這必要。將來在戰場殺敵，你連對方的樣子長怎麼樣也不會知道。
就以這一戰，告訴世人這個道理吧。
然而信念歸信念，戰場上每時每刻都是現實的。此際狀況下，程凌判斷出有必要儘快截止巫丹的後援衝進來，好讓神機營防線能夠重組態勢。他果斷點起自己的部下立時出動在這種亂局裏，只有傻瓜才指望等待他人作出正確的反應。
兩支銃隊分從東、西兩側，逐漸向缺口合攏起來。張修和程凌已經幾乎能夠看見彼此。
當今朝政腐朽，軍備鬆弛，但有志之士也並非一個都沒有。張修與程凌二人，即是禁軍裏難得的後進，全心貢獻一己，以振興改良大明軍隊的戰力。
只是兩人並不知道：從這股精神與志氣來看，他們跟眼前巫丹派的敵人，其實並沒有什麼差別。
此時衝在前頭的銃兵，卻發出悽慘的呼叫。軍刀與手銃連環落地，繼而是士兵的軀體倒下來。
跟先前巫丹派那種快速衝殺的方式不一樣，這一挺挺尖銳堅實的長槍，呈前、左、右構成一個緊密的半圓陣式，並保持一致的步伐向前推進，就像一頭全身長滿了長長尖刺的大刺蝟，闖進了戰陣中來！
跟刺蝟不一樣的是，那些尖刺並非靜止：每一杆長槍在固守自己的方位同時，也朝外翻騰如蛟龍，不斷地迅疾挑撥刺打，一時槍影幢幢，沒有人看得清楚這槍陣其實有多少人。
長槍陣既嚴密又起伏活躍，趕來的兩支銃隊及原本站在附近的士兵，無人能攖其鋒，士卒一迎上去，眨眼就整排被刺倒，簡直像野草遇上鐮刀一樣！
“衝！”張修揮舞着腰刀，催促部下繼續迎戰：“必定要衝過去！跟那邊的人會合！”
呼喊時張修的心在痛。他知道自己正驅趕部下去死。但眼前就是勝負的關鍵，沒有退後的餘地。他們一退，東側的那支銃隊恐怕也會退，四周其他將士見了也會逃避正如老師衍明所說，恐懼會傳染；相反，別的士兵看見他們冒死上前，也就可能加入來，令防線不斷加厚。再厲害的敵人，也終會被數量消耗。
就算是用堆疊的屍體，也得把他們攔下來！
另一邊程凌則親身領着最接近自己的五十多名銃兵，一同舉着武器殺過去！
他卻發覺衝在自己前面的部下，倒下來的速度遠超自己預期。跟着程凌衝殺的銃兵，轉眼就減少了一半。
程凌自己也已衝到足以看見這羣槍手臉孔的距離。這時他看清楚：原來長槍陣纔不過由三十人左右構成；死傷倒在他們進路兩旁的士卒，轉眼卻已然過百。
這是什麼威力？
程凌瞪着眼睛。這時他又看見自己前頭一名部下，呼喝着高舉手銃掄下去，拼死都想打出一個缺口，但其中一柄長槍有如活物般生起反應，巧妙一撥那劈打下來的銅銃，借其力量向旁引導，沉重的銃管將另一名士兵的頭殼打得碎裂，幾乎同時那擊出手銃的士兵則被另一柄槍刺進心胸。
程凌看着這等槍法，心裏收回從前對劍俠的蔑視。
下一刻，他的咽喉就被他曾經多麼看不起的巫丹派長槍貫穿了。
楊真如雙臂舒張，“涐湄大手臂”的威力瞬間爆發，勁力直貫至槍尖，深深刺入七尺前一名士兵胸腹之間，士兵因這突發的猛勁，整個人摺疊起來，身體帶着血泉脫離槍尖，飛出三尺外才倒下。
帶領着身邊的巫丹同門，楊真如踏過屍體鋪成的道路，繼續不知何時結束的殺戮。
他正站在二十九人長槍陣中央的最前端，所有人都跟隨他的步伐節奏。
衆人其實並未商議過，只是自然而然就以楊真如爲首列陣。李侗與另外七名巫丹派長槍手在壕溝裏被炸死，此刻大家都很清楚，楊真如已成了他們當中槍法最優秀之一人。
而楊真如亦義無反顧地踏進了這個位置即使他上巫丹山纔不足兩年，資歷遠不如這裏許多同門。
現在可不是謙讓的時候。他眼中只有勝利。
在楊真如心裏，這一戰的意義跟其他同門非常不一樣。
自從被神機營圍攻，巫丹門人早就預期，消息一旦傳出去，這幾年來巫丹派在各地武林收服的“道場”，必定乘機反叛，恢復原有的門派名號其中第一個更必然是裏面最大那一個。
果然，姚連洲不久就接到自四川接續傳來的飛鴿書信：涐湄派已經宣佈脫離巫丹自立，“神龍八槍”餘青麟重新出任涐湄掌門。
巫丹派駐在多地的“首蛇道”弟子都受到錦衣衛大量暗殺清剿，不過西南方因與禁軍南下路線無關，並沒受到打擊，故此仍能收到當地的情報。
其實早前當姚掌門拒絕朝廷封賜“忠勇武集”鐵牌之時，楊真如已經想到，不久之後巫丹的形勢極可能陷於不利，其時他的舊門派必定乘勢再興。現在一切都已成真。
涐湄派當天一槍未動，就向巫丹遠征軍打開山門投降，又被葉辰統治總本山“鐵峯樓”好一段時日，這些事人所共知，門派數百年的聲譽大大折損，但是涐湄劍俠畢竟實力雄厚，同省另一大派青冥更已消失，如今再次自立，招牌雖已蒙污，但在巴蜀一地，又有誰敢當面恥笑涐湄半句？何況涐湄情況再差，相比巫丹面臨全體覆滅的厄運，怎麼說也要強一些。