王守仁點點頭：“時泰，我跟你一樣焦急。但我們既身系蒼生安危，更不可被熱血衝昏了頭。積存軍力，乃用兵之基本，不可意氣用事。”
這段日子王守仁盡一切努力征集可用之兵，包括從江西中、南部及嶺南一帶下令，選取精焊民壯組成義勇軍，另外爲了準備水戰，傳令調動了福建海滄水軍一萬名。義軍的力量正從四方八面集結而來，已漸漸積蓄到可與朱宸濠叛軍抗衡的兵力。
可是現在還不足夠。還要多一些時間。
“大約還要十天。”王守仁說。“我們才擁有與賊軍決戰的足夠本錢。在這之前若是冒進浪擲兵力的話，那麼先前一切的努力和犧牲都會白費。我們也不會再有另一次機會。”
伍文定聽到“十天”兩個字，指頭狠狠抓着桌子，指甲在桌上挖出白色的坑紋，上下牙齒咬得作響。十天後才發兵的話，再計算行軍所需時日，也就是十幾天甚至廿天后才真正進入戰場。這麼漫長的等待，令伍文定急得想抓碎那張大桌子。
“安慶和南京，能夠守到這麼久嗎？”
“只有相信他們。”王守仁回答。“別無更佳的選擇。打仗，本來就有很多事情不由人。我們能夠做的，是在有限的選擇裏，決定一個勝算比較大一些的。”
“回頭想想，我方已經很幸運。”劉遜這時又說：“先前我們成功將賊軍牽制了這麼久，否則他們可能已經到了南京。”
除了王守仁的假情報計策之外，六劍客在南昌府境內多次成功伏擊，令寧王懷疑已有朝廷軍隊隨時來犯，這疑兵之計也收到很大成效。沒有他們爭取來這些時光，今天義軍的狀況早就更爲艱難。
“假如……”伍文定稍爲冷靜了下來。“……南京真的失陷了呢？”王守仁與劉遜互相看了一眼。他們之前還沒有討論過這事情，但從這個眼神，彼此都知道對方所想與自己一樣。
“那麼我們只好準備迎接一場更大的戰爭。”劉遜說時，眼神裏夾帶着淡淡的哀愁與悲憫。
王守仁將地圖從桌上抽出來，攤開放到最上面。
“還沒發生的狀況，再擔心也沒用。”他掃視在場所有人說：“有這樣的空閒，不如爲眼前將要做的事情，作最好的準備。”
他拍一拍地圖上南昌的一帶的位置。
“不要忘記了，外頭已經有人在奮戰。”
桂香還是無法入眠。
房間裏沒有點燈。可是技女桂香一向習慣在夜裏活動，只靠窗外遠處透來一點點燈籠的光芒，就能在黑暗的房間中辨物。她睜着眼睛，看着一起睡在這大房間裏的四個技院姐妹。她們都沉靜得像綿羊。
只有桂香，這夜實在睡不着。明天終於自由了。但桂香很清楚，世事總會在你感覺已經順利的那一刻狠狠地背叛你。你以爲最值得信賴的恩客，偏偏把你積蓄騙光的人就會是他。
她瞧向房間角落那張空着的牀。那個人還沒回來。
這是習小巖保護她們的唯一方法。口頭的命令，絕不足以阻止野獸般的士兵瓜分她們。他能夠做的，只有將她們都變成自己的女人。
可笑的是，自從習小巖帶着她們之後，叛軍中的將士反而對這個“怪手將軍”多了幾分尊敬。桂香當然也聽到士兵之間拿他們六人來消遣的傳聞和笑話。有的說法就她這個技女聽到都會臉紅。
可是習小巖從來對這些笑話毫不在乎。
桂香到現在都不敢對習小巖完全信任
她不相信世上會有這樣的男人。桂香察覺到四個姐妹都對習小巖流露出欣賞的眼神。她連忙在暗中告誡她們。
“不要相信他。這傢伙可能只是個天閹，又或者喜歡男色。世上沒有這樣的好男人。一個也沒有。你們要是被他寵壞了，將來回到外面一定會喫苦頭。記着我說的話。”
桂香雖然是這麼堅信，但事實卻是她們跟習小巖之間一直都沒有什麼事情發生。每夜習小巖只是靜靜一個人睡在角落那張牀上。牀邊擱着兩柄長刀：一柄是他隨身的藤柄刀，另一柄是寬得有點像塊板、柄首綁着一綹紅色人發的怪刀。他每夜睡前都要撫摸一下第二柄。
然後到了昨天，習小巖就跟她們說：他快要帶着佔領九江的軍隊與到來的大軍會合，再去進攻別處，已經不可能再帶着她們，所以他將會在清晨親自護送她們離開九江城。
“去遠一點的地方。”他當時說：“再找方法送你們去別處。總之不要再接近戰場。”
桂香聽到時，極力壓抑着心頭的興奮。
還沒有得到自由之前，不要開心得太早。
此刻她凝視着那張空牀。雖然習小巖平日也很晚才從軍營回來睡，但桂香此刻格外心急想看見他，讓她知道一切如常。
黑暗中瞪着眼睛，這樣的時刻十分難熬。桂香感覺時刻流動得特別慢。
突然之間，房門大力被撞開。
桂香和四個姐妹被驚得從牀上彈起來。
從門外透進的燈光可辨，站在門口的是她們熟悉的那個身影，但姿態卻完全不同往日，而像一頭失控的猛獸，渾身都在顫抖，散發着一股令她們害怕的激烈氣息。
習小巖跌跌撞撞進內，直走向桂香的牀。
五個女人沒有發出聲音，只是驚得啞住了。
桂香看着那充滿着雄性能量的壯軀，不斷向自己接近，感覺就像一股猛烈浪濤在往自己跟前捲過來，無可逃避。
最後一夜，你終於忍耐不住了嗎？
桂香已有接受施暴的準備。她只希望姐妹們沒事，自己一個人承受就好。
但習小巖只是在牀邊坐了下來。
他那重重坐下的力量搖動了整張大牀，幾乎令坐着的桂香倒下。他連腰上的佩刀都沒解下，揹着桂香而坐，全身仍然激動地顫震。