像這樣的藏寶室，在錢寧這座京城大宅裏就有三間。而他在京城外各地收藏財寶、以備緊急之需的地點還有十多個。
錢寧握着劍，掃視室內的寶貝。這些年憑着寵臣地位斂聚得來的財富，他大概再花三世都花不完。但是隻要身處其中，總能給他一股無比的安定感。
他把劍舉起來。兩名侍從有點心驚，但錢寧只是把劍尖指向那些寶物，逐一掃過去。
心眼極小的錢寧，清楚記得自己每件財物是如何得來的，哪些由誰所贈，哪一批錢財又是靠什麼勾當賺回來。
錢寧的劍尖停在一個精巧的白玉酒壺上。他記得，這正是朱宸濠派人贈送之物。
不只是這酒壺。這房間裏大約三成的財物，都是寧王多年來的賄賂，或是從那次偷運神機營火器販賣給寧王賺來的。
一想及此，錢寧心裏那股安定感突然消失了，手上的劍在微微顫抖。他緩緩把劍收回鞘裏。
掌握着情報消息的錢寧，其實比皇帝還要早幾天得知寧王叛亂。他第一個反應其實想過要逃出京師，可還是捨不得這一切財產與地位，最後決定留下來。
渡過心驚膽跳的五天後，叛亂的消息在朝廷炸開來。他繼續等待。始終沒有任何人指控他勾結朱宸濠。就連死對頭江彬也毫無動靜。
錢寧知道其中一大原因：朝廷裏受寧王賄賂的，又豈只他一人？許多人包括許多擁有巨大權勢的人都不想這個糞桶給掀開來。要是一一嚴查“勾結謀反”的話，整個朝廷的根基也可能動搖。
但是錢寧也擔心，自己與寧王勾結之深，非其他人可比。許多朝廷大臣收了寧王賄賂，最多不過睜一眼閉一眼，或是爲朱宸濠在皇帝面前美言幾句；錢寧卻一直把錦衣衛的情報系統“租貸”給寧王府利用，還爲他們取得重型的火炮軍器，甚至試圖誘使皇帝以“異色龍箋”封寧王世子爲繼位人。這些若是一一揭發，他很難開脫。
如今說後悔已經太遲。錢寧盯着鏡裏的自己，極力提起精神。他決心要渡過這場風暴。
沒事的……老天讓我得到這一切，不會又輕易拿走……
我會在這裏生存下來。比誰都久。
錢寧解下佩劍並脫去頭盔，交給侍從。他心裏不斷催促自己要向好處想：這次陛下不是出關而是南下，錢寧終於可以全程陪侍在側，不再被江彬獨佔。他早就命令部下，預先在禁軍即將行進的路線上張羅一切珍奇美食，搜尋民間美女，並準備各樣“豹房”裏沒有的新鮮玩意。
要把陛下的心贏回來。
只要做得到，誰也動不了我。
錢寧這時走到藏寶室一面牆前，從掛着那十幾張精良強弓中挑選了四把，吩咐侍從務必要帶去，好讓他有機會在陛下跟前表演。皇帝決定後天出兵離京，錢寧還要準備的事情甚多，於是叫侍從爲他卸下戰甲。
才只脫去上身，忽然有另一名府邸侍從由內堂奔入來，錢寧看見他滿頭大汗，臉色青白，甚是不悅。
“有人……進來了！”
那侍從的聲音在顫震，顯然極不尋常誰敢闖我皇庶子朱寧的住處？
仍穿着下身戰甲的錢寧，怒然拿起兵器架上一柄東瀛刀拔出，正要向外衝出去看個究竟，一把極雄渾的聲音卻從外傳進來。
“錢寧，出來說幾句話吧！”
一聽這聲音，錢寧的脊樑彷佛冷得結冰。
錢寧這府邸裏常設的護院就有三十多人，加上常在此走動的大量錦衣衛部屬，防衛嚴密得就如城砦一樣。
可是這個說話的人，毫無先兆就能進到這大宅深處來。
只有一個可能：這人帶着一道無人膽敢違逆的命令。
錢寧的臉變得比過往任何時刻更蒼白。他垂下了倭刀，拖着沉重的步伐，緩緩步出藏寶室。
到了寬廣的內堂，錢寧看見那個說話之人，已然坐在主位上。
江彬此刻雖然坐着，但那身姿彷佛比錢寧還要高大。他傷疤深刻的臉得意地微笑，手裏把玩着一封信箋。
曾經日夕陪伴皇帝的錢寧，從前見過這貴重的紙箋無數次，當然知道是什麼。
一切都完結了。
堂內還站滿數十名提着刀斧的甲士，都是江彬親自從邊關帶入京城的親信士兵，全部以虎狼似的目光盯着錢寧。
江彬看見錢寧走出來時，穿着的半襲戰甲，手裏拿着倭刀，不禁皺眉搖頭。
“到了這個地步，你不是還想反抗吧？”
錢寧一臉虛弱，呑了呑喉結，手中長刀掉到地上。
江彬看着錢寧敗喪的樣子，半點也不急着執行聖旨。他等這一天已經許久，當然要慢慢享受。
就像看見久待的獵物終於掉進陷阱裏，他要好好欣賞那掙扎的姿態。
“我知道你在想什麼。”
江彬說：“你很後悔當天帶我見陛下吧？可是你不能怪我啊。跟寧王府勾結，又不是我迫你做的。我不過令陛下多留意一下而已。”
他摸摸自己臉上那自豪的戰疤，又看着錢寧說：“我只是沒想到，作我對手的人，竟然這麼笨。”
錢寧這時似乎漸漸從震驚中恢復過來了。他的臉多了少許血色，自己動手把戰甲的下襬解除。
當已經接受事實後，錢寧的心反而平靜下來。畢竟他在朝中打滾這些年，不是不明白這是一座喫人的叢林，自己隨時也要有被喫的準備。
錢寧這鎮定的反應倒令江彬很意外。他之前還想象，錢寧在這時刻會是如何痛哭求饒，或者被驚嚇得露出什麼難看醜態。
“你要做什麼，就快動手吧。”
錢寧淡淡的說。“反正一切都已定局。你想聽我說什麼嗎？我輸了。聽到這句說話，你滿意了吧？”
江彬反而無法接下去。他揮揮手，示意部下拿出牛筋索來把錢寧綁縛。錢寧一邊讓士兵反綁雙手，一邊仍在直視着江彬。