嶽海燈一杯接一杯地喝着酒，所謂各有前程莫羨人，可是這個時候，他實不知自己的前路當在何方。
這一晚，嶽海燈結結實實喝了不少酒，又說了許多話；譚心月喝得卻不多，看他這樣子有些厭煩，到底卻也還念着這幾年同在塞外的情誼，便對他道：“我還是要去抓那一溜雲，等到殺完了人，我再回來看你一次，想必那個時候，你總該下個決斷了。”
嶽海燈答了個“好”字，一陣陣的心灰意冷，暗想：我這副樣子，原來十三哥也厭了我。
他回到了長生堡，半月後，林皆醉姜白虹二人將江南天之涯的暗棋掃蕩幹凈，也一同趕了回來。
將至長生堡前，林皆醉勒住繮繩，凝神前望，此刻正是暮色四合的時分，長生堡的大門在微光中略有些模糊，小總管微微吁了口氣，自他得知嶽小夜中毒，與胡絕等人趕赴如意盟之後，這是第一次回到長生堡中。
當日裏他收到林戈通知，趕到寒江側畔，桑挽李三娘等人的祕密聚會之處，衆人見到他，先是一驚，隨即索性說了許多勸說的言語，尤以李三娘最爲激進。林皆醉都耐心聽了，隨後卻拿出了一張紙，遞給了桑挽。
雷霆首領仔細讀了一遍，面上露出驚訝表情，道：“您這計劃的確很好，只是長生堡主那邊……”
林皆醉道：“就請桑頭領將這份計劃送予堡主。”
桑挽難得的猶豫了一下，道：“小總管，我還需和堡主說些什麼？”
林皆醉卻道：“都不必說，桑頭領只將信送到，堡主自會有所決斷。”
桑挽其實仍舊疑惑，但並未再說。這時除卻林戈，其他幾人也都好奇，但未得容許，卻也不好去看。林皆醉看出衆人心思，微笑道：“不妨事，這次計劃也需藉助各位。”
這其中李三娘最想知道紙上內容，偏她又識字不多，桑挽乾脆將那張紙的內容從頭到尾讀了一遍，這便是小總管一手設計，除卻寧頗黎及天之涯在江南勢力的計劃了。
小總管並未對自立一事發表任何看法，但在衆人眼裏看來，執行這一計劃確是好處多多，勢在必行。首先，寧頗黎在江湖上散佈流言，說什麼二人有血緣關係，若是他死在林皆醉手裏，這謠言自然不攻自破；其次，剷除了天之涯在江南的勢力，非但對將來自立大有好處，就是長生堡一邊，因着小總管這般辛苦地對付了天之涯，將來也總不至於對林皆醉下狠手；再者寧頗黎又是殺死嶽小夜的仇人之一，嶽鳴也總該爲此記一分情。
爲了這些緣故，衆人對這一計劃都很支持，性情激進如李三娘，更覺得這是林皆醉爲自立先做的準備。桑挽便拿着這封信，連夜趕回了長生堡。
是時嶽鳴已被胡絕、姜白虹接連勸說過，從理智上說，他其實也並不相信什麼父子血緣；但情感上他卻又十分的不愉，多年以來對林皆醉的不喜，私下調兵一事，寧頗黎散佈的流言，成功地在他心中掀起陣陣波瀾。
那封信中除卻計劃之外，並沒有寫什麼多餘的言語，籌劃雖然詳細，文字卻頗爲簡潔，就彷彿小總管與長生堡之間並無罅隙，如平常向堡主彙報一般。
嶽鳴看完了信，不由皺起眉頭。
雖說林皆醉是柳然一手教出來的，但這個做法，其實和當年的大總管倒也不太一樣。就以這封信而言，要是柳然所寫，必定旁敲側擊地提到當年種種情誼，以嶽鳴的性子，定會爲其打動一二。
但到了林皆醉這裏，他便一字不提，既不提林鋒給了自己姓氏，也不提這些年來小總管爲長生堡所做一切，甚或他爲小夜報仇之事，也是半句不說可不知怎的，嶽鳴看了這樣一封信，心中反倒有些觸動。
“沒看出來，這小子原來這等傲性。”嶽鳴想着，“像老五。”
林皆醉在長生堡十餘年，這是第一次，他覺得小總管身上到底還是有着像林鋒的地方。
而從長生堡主的角度，嶽鳴亦是看出，現下確是一個極好的時機。當年他在遭遇天之涯刺殺，柳然叛變這等不利情形下，尚能抓住機會，一舉翻盤，現下看了林皆醉的籌劃，更覺這等時機絕不可放過。
一想到這裏，嶽鳴馬上便叫來了姜白虹，令他與林皆醉聯絡，儘快籌備起來。但嶽海燈這一邊，嶽鳴思量再三，到底還是決定先瞞着自己這個獨子。
此次事關重大，而先前幾次的經驗，確實又讓嶽鳴難以對其信任。
然而不管怎樣，沒有嶽海燈參與的這一次計劃，終究還是成功了。
林皆醉凝視良久，終於一提馬繮，催馬進入。姜白虹看着他背影，想說些什麼，終究還是沒有開口。
嶽鳴在書房裏等待着他們，姜白虹已到了書房門口，終是道：“阿醉，你自己進去吧。”
林皆醉道：“好。”
嶽鳴坐在他慣用的那把椅子上，身邊點着一盞燈火，見到林皆醉時，他問道：“你們回來了？”
這話其實無甚意義，也不是嶽鳴平素能說出的話，長生堡主自己也覺得無稽，又問：“你們回來的這樣晚？”
林皆醉道：“先前和白虹去看過了小夜。”
嶽鳴“哦”了一聲，罕見地，他一時不知該說些什麼，便打量起面前的林皆醉。雖然這個年輕人也是和海燈、白虹一起在長生堡裏養大，但他卻沒有特別注意過小總管的樣貌。
林皆醉小時肖母，生得秀氣文弱，待到大時，眉眼自然是不可能有什麼改變，但氣質卻一點一滴發生了變化，文弱逐漸轉變爲沉靜，沉靜又變爲了沉毅，到了現下，這份沉毅中又多了些說不清道不明的神氣，竟連他也看不太分明。
還有，交到這個年輕人手裏的任務，除卻寒江一役因柳然叛變失敗，他從來沒有讓自己失望過。
然而，這些終究已是過去。