姜白虹點了點頭，“原來如此。”
北疆的冬天畢竟是寒冷的，溫泉雖然溫暖，但不久之後，二人的發上也先後結上了冰花，有一名老僕過來先接走了卓清文。姜白虹倒還不急着起身，他在溫泉中伸展一下手臂，忽然間見到遠處似乎出現了一個高大黑影。再一會兒，那黑影竟慢慢地走了過來。
那高大黑影竟有幾分胡可因的意思，姜白虹原坐在水裏，這個時候起身可也來不及了，他索性還坐在當地，等那黑影一步步走近。
那黑影將至溫泉的時候，忽然停下了腳步，彷彿在觀測着什麼。這黑影本來高大，現在驟然一停，可並不讓人覺得安慰，反而有一股毛骨悚然的意味。這一晚天上原也有星有月，可是周圍並沒有燈籠火把，加上溫泉的白霧氤氳，四下的一切都顯得模糊。這樣的感覺，倒好似有一頭猛獸匍匐於側，隨時可能亮出他尖銳的獠牙。
姜白虹慢慢後仰，再度枕在石上，烏髮散於水中，不言亦是不動，他發上的冰花一接觸到水，便融化開來，看上去彷彿沉睡一般。又一陣風吹過，白霧遮掩住了他的面容。
那高大黑影又上前了幾步，眼看着就要到姜白虹的近前。就在這個時候，姜白虹忽然自水中一躍而起，一柄利劍執於他的手中，鋒芒較地上冰雪更甚，一劍刺向那黑影的咽喉！
論說這個時候姜白虹原在溫泉之中，身上不曾着衣，這一躍出劍原當顯得狼狽。可是他這一劍刺出，天上地下竟只餘下這一劍的影子，這一招之犀利，實是無雙無對，誰還顧得上他是個什麼樣子？
這一招，正是他先前所創劍法，“共嬋娟”的第二式。
那人並未想到姜白虹在泡溫泉的時候身上還帶着劍，更沒有想到，在這種時候，此人還能用出這般銳意十分的劍法。面對着這樣的劍招，他躲不過，也沒想躲，反而垂手下去，聲音低沉，“我並無惡意。”
姜白虹的劍尖已將觸至那人的咽喉，但這時他也看出那人好似並無進一步的舉動，劍尖虛虛一點，又收了回去。這時候他也覺出寒冷來，索性又跳回水裏，向上面看去。
前來那人是個身形高大瘦削的男子，面上頗有風霜之色，現下離得近了，姜白虹見得他面色甚是憔悴，好似大病初癒的模樣，便問道：“閣下是哪一位？”
那人道：“我是卓公子身邊的人。”
姜白虹“哦”了一聲，道：“前兩日倒沒見到你。”又問，“閣下怎麼稱呼，找我有事？”
那人並沒有答他的第一句問話，道：“因先前聽人提到過你，因此想來看看你的樣子。”
姜白虹笑道：“原來如此，閣下是想和我比武幺？”
那人道：“你看我現下的樣子，能和人動手幺？”語氣中頗爲意興闌珊，又道：“若換成當年，和你比一比劍倒也是件快事。”
姜白虹心裏就想：這人多半也是那卓清文身邊的一個護衛，因聽軍營中的其他人說起自己，想來看個究竟。便道：“等你病好了，比一場劍也不是什麼難事。”
那人點了點頭，慢慢地離開了。藉着星月之光，姜白虹一眼掃到他手腕，心中忽地一動。
他從溫泉裏出來，穿好衣服，回到自己房間，思量起這幾日的事情，想着想着，又想到了林皆醉。
自從他與林皆醉在迎春酒肆分別之後，他自然也經常想到這個和自己從小一起長大的兄弟，但現下想起林皆醉，卻是爲着另外一件事。
當日林皆醉去往大理，遭遇一切，就連嶽鳴也未必全盤知曉，可是在姜白虹面前，他卻全不曾隱瞞。
姜白虹躺在牀上，回憶起林皆醉與他講述過的種種事情。
第二天，姜白虹在山谷裏四下裏溜達，這幾天來他還真認識了幾個熟人，遇到一箇舊日的長安騎時，他忽地問：“北疆的忘歸箭隊那樣有名，雖說都被那些貴人蒐羅走了，難道就沒有那忠義之人，自願和你們一路的？”
那人一瞪眼睛，“怎麼沒有？”
姜白虹奇道：“我沒看見啊。”
那人道：“忘歸又不在這裏。”
姜白虹道：“可也奇怪，你們還說早年打獵那樣艱難，我想要是忘歸打獵，不是要輕省許多力氣？”
姜白虹哈哈一笑，“說的也是。”揹着手走了。
他在這山谷裏走了個遍，到了晚上的時候，他尋到卓清文，道：“卓公子，您晚上要是沒什麼事，一起喫個飯如何？”
卓清文笑道：“好啊。”
這些天裏，姜白虹雖和這些昔日的軍人混得不錯，但卓清文身爲衆人的首領，似是十分繁忙，並沒有多少時間與姜白虹相處，一同喫飯還是首次。
到了喫飯的時候，自有人送上幾盤菜餚，姜白虹一看，除了一道野雞菌子湯之外，幾乎都是素菜。自然，在這樣的冬日，能喫到這些素菜可說是十分的不易，他不禁笑道：“你口味倒和我兄弟相似，他也是喜歡喫素。”
卓清文笑道：“這是手下照顧着我的口味來了，卻失了待客的意思。”便吩咐人又送了一盤炙烤鹿肉上來。姜白虹笑道：“那我就不客氣了。”便夾了大筷的鹿肉放在碗裏。
卓清文喫的並不多，一碗飯後也就放下了筷子。姜白虹卻不客氣，滿滿地吃了兩大碗飯，又喝了一碗雞湯，一抹嘴笑道：“有一件事我一直很奇怪。”
卓清文道：“何事？”
姜白虹道：“當日我從雪洞山上掉下來，你與我素不相識，怎麼就願意救我呢？”
卓清文微笑道：“救人一命勝造七級浮屠，姜公子當日在雪中人事不省，怎有見死不救的道理？”
姜白虹道：“這說的也是。可你把我帶回來，竟對我很好，你們這地方也隨便我看，這便奇怪了。”
卓清文微笑不減，道：“這裏本也沒什麼祕密，況且姜公子儀表不俗，絕非尋常人物。”
姜白虹“哈”了一聲，道：“從前有個女孩子對我說，長得好總要佔些便宜，原來是真的。”
卓清文笑意擴大，“或許吧。”
但姜白虹並沒有就此罷休，他看向卓清文，又問道：“那你們這裏做東珠的生意，這總該是極機密的大事了罷，連這都說與我聽，竟不怕我說出去幺？”
卓清文也看向他，“不怕。”
“我本就想請姜公子好好看一看這裏，全盤瞭解一下這裏，以你爲人，絕不會如尋常小人那般行事。”
姜白虹笑起來，“多謝你這般信任我，對了”他話音忽然一轉，“還有件最重要的事，我總得問一下。”
“不知卓公子你，到底是姓卓，還是姓楊呢？”
卓清文微微一怔，隨即含笑道：“家父姓楊，家母姓卓，清文二字，原是在下的名字，後來便改了。”
姜白虹盯着他的眼睛，“改成了什麼？”
“改成了一個守字。”
“爲何要改？”
“天之涯這片基業，也只能靠我一人守住了。”
話說到這裏，原應是劍拔弩張的氣氛，楊守的面上，卻還是帶着清淡的笑意，“姜公子，你看破的好快。”
他稱呼姜白虹仍是“姜公子”，然而二人都知道，他所說的，絕非是先前的那個“姜雪”了。
姜白虹聳了聳肩，“先前還真沒想到，不過昨天看到了一個人，我猜，應該是你們那個右使？”
楊守神色不動，“原來廉貞來看過你了。”
姜白虹道：“可不是，他說聽人提到過我，想來看看我，先前我也沒多想，可後來他臨走的時候，我看他手腕的地方露出一塊傷來，怎麼倒象是紫金功留下的印子呢。”
這裏姜白虹說着容易，其實那塊印子的顏色已經褪得極淺了，又有衣袖遮掩，當時的星月之光也是極暗淡的，也虧他眼尖，竟看了出來。
看到這個之後，姜白虹心裏就犯起了嘀咕，這人身在北疆，怎麼能和嶽鳴動上了手？等等，北疆的人，和嶽鳴動過手的還真有一個，那不正是天之涯的右使廉貞幺？
先前他結識楊守的時候，看出這裏確都是先前北疆駐軍的人，因此並未多想。可現下把這裏和天之涯一聯繫，竟是絲絲入扣。連廉貞那句話也有了說法，當時廉貞道，聽人說起過自己所以來看看，若是聽楊守說到自己，總該加個尊稱，譬如“聽首領說起過你”云云，可這般說話，顯然提起自己的並非楊守，而是旁人。
那個人，該是阿醉吧。他曾在西南與廉貞結義金蘭，提到自己，亦在情理之中。
姜白虹猜想的這些，都沒有問題，只他不知，林皆醉唯一一次提到他，乃是當時小總管以爲自己極有可能就此身死，留下的遺言。