秦砷只得伸手按住了，道：“等等，我……”那少女道：“來這山上找人的人，永遠都是找我師父，你要走前面就走前面，我會教你怎麼走。”秦砷大奇，暗道：“她怎知道我要找人？”卻也不敢多說一句話，一步步朝山上走去。
過了不久，前面卻有了三條岔路，秦砷停下腳步，正待問話，那少女道：“直走。我沒說話一律直走。”秦砷一口氣咽不下去，多想把小桶往地上一摔，罵她幾句，一轉念間又想：“這姑娘如此玄機，看來果然是跟上道真人有點關係，如果不是揹着這東西，諒她也不會領我過去。”復想：“憑甚麼我一個好好的大男人就要聽她指揮？我自己就找不到了？”但他明明自尊心已經上到了極處，就是沒有膽量摔下木桶，棄她而去。
走了一盞茶時分，那少女始終未曾吐過一字，秦砷只好不斷直走，終於到了一頂小茅屋之前。
小茅屋前有着一個像井的東西，那少女道：“把水倒進去，別灑了。”秦砷心裏一把火，同時冒出二句話：“憑甚麼又是你叫我做事？”“敢瞧不起我？我怎可能會灑出去？”顯然第二個想法佔了上風，他壓着心中怒意，將水慢慢倒了進去。
那少女微笑道：“很好，桶子放着，我們下去。”說着領路在前，輕輕唱着歌，往下山的山路走去。
秦砷素來能裝能忍，這時被她作弄到了極處，反而更不想罵一句話，只是默默地跟在她身後走着，半盞茶時分，那少女轉過一彎，步過一條小徑，又是間與上面那幢小茅屋幾乎完全相同的一件茅屋。
那少女道：“我回來啦！有個客人。”茅屋的門緩緩開了，一個戴着斗笠、泥手泥腳、留有灰白八字鬍與落腮鬍的矍鑠老人走了出來，道：“我知道了。琳兒，去裏面坐。”那少女應道：“是。”
那老人將斗笠的後檐壓了壓，露出二隻炯炯有神的眼睛，道：“我便是上道真人，你來此處何事？”秦砷道：“我……我來拜師學藝。”上道真人道：“說實話。”
秦砷背後出了一身冷汗，道：“晚輩除了想拜師學藝以外，尚有一件事斗膽向真人稟告。”上道真人道：“我不收徒了。”秦砷道：“那那……琳……琳……”上道真人道：“她姓林，名琳，你可以稱她林姑娘。”
秦砷道：“是，那林姑娘爲何能拜在真人門下？”上道真人道：“你怎麼知道琳兒是我徒兒？”秦砷道：“是她對晚輩說的。”上道真人道：“你居然能過琳兒那關，不是大好就是大壞，進來罷。”
上道真人帶着秦砷走入茅屋之中，只見林琳盤腿閉着眼睛低頭冥想，秦砷低聲道：“這樣會不會吵到林姑娘？”上道真人搖了搖頭，打手勢示意他坐下，自己也坐了，道：“誰指點你來見我的？”
秦砷道：“我意外從南頂真南大俠那裏得知您的姓名，後來受我師父指點來此。”上道真人道：“你師父是誰？怎麼會知道我隱居於此？”秦砷心道：“其實知道的人是南大俠，但我若要與南大俠爲敵，此時怎能扯謊是他告訴我的？”他本想或許可以誣陷南頂真寫信予子要他算計真人，自己無意間見信，但想南頂真似乎與上道真人交情甚厚，自己窺見他人書信也未必是甚麼正大光明之事，便道：“師父給了我一封信，不如先讓您看罷。我找到這裏其實也有些僥倖成分。”說着便將悟青的信呈上。
秦砷說謊的祕訣便是凡事只說個三分，再依着對方說話的方向步步推進，終於達到二方“共識”。但此時眼前的林琳和上道真人都給他神祕不可捉摸之感，他也只有先設法讓二人主動先說點話。
秦砷在來此的路程上總打着懷中“追魂筆”的主意，想着它與自己慣用的短棍大小相近，若能妥善利用其“追魂”的功能，跟人打起架勢必更有勝算，勤於練習，卻忘了偷窺悟青信件內容。
秦砷瞧着上道真人的目光，知他已約莫讀完，道：“我師父說了些甚麼？”上道真人道：“說了你的師承，顯然他是要我傳授你一些功夫。”秦砷大感意料之外，喜道：“可以嗎？”上道真人道：“我和他交情雖不算深厚，但他言辭懇切，你學藝之心也誠，我大可教你幾手。”秦砷拜下磕頭道：“多謝師父！”
上道真人道：“我有一路功夫，剛好適合這種短兵刃，就傳給你好了。”說着徑自站起身來，極緩慢地演着這路武功。
秦砷一面看，一面默記這路武功的形狀，手腳微微移動，待得上道真人演完，已記起七八成，心中暗道：“倒沒想到他還爲我特地放慢速度，學來簡直事半功倍。一共不過八招，也不甚難。”
上道真人道：“來罷，你試演一次看看。”秦砷恭謹接過短棍，應道：“是。”灑動身形，行雲流水地演過整路武功，如風吹柳絮、水送浮萍一般瀟灑飄逸，坐於角落邊的林琳也彷彿感到清風拂過，睜眼望着秦砷的身影，默默不發一語。
上道真人演得甚慢，秦砷卻使得尚快，八招過後收棍於掌，躬身行禮，一如以往在三個門派習武的規矩。
上道真人道：“使得不壞。只是於力量的拿捏仍有失方向。”秦砷道：“請師父賜教。”
上道真人道：“此路武功名爲“沖和八式”，第一式的名字叫“道”，右手往右斜前畫弧，接着左手接到鐵棍最末端，由下往上畫半個弧。右手持棍時須放輕鬆，左手畫到最後時，拇指與中指拿住鐵棍，力貫於指，穩住全棍。”
秦砷依樣葫蘆地做了，上道真人又指點二三次，便道：“可以。接着是第一式。”秦砷道：“方纔不便是第一式了？”上道真人道：“這第二式的名字是“一”。”秦砷“哦”了一聲，道：“那第三式莫非是“二”了？”上道真人道：“正是。”
秦砷暗道：“那第四式就叫做“三”？嗯，這路武功叫做沖和八式，顯然便是依《道德經》中“道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，衝氣以爲和”一句發想而來。”
他所料果然不錯，學完“一”、“二”、“三”後，乃是“萬”、“物”、“陰”、“陽”，然而各式在秦砷瞧來都是大同小異，就是持棍畫出不同角度、數量的弧線，同時常將短棍於左右手之間轉換而已。上道真人常教他壓低重心，力求持棍穩定，秦砷也一一照做。
秦砷練完前面八式以後，天空已是一片橘紅餘暉，上道真人道：“如果你想變得更強，明日再上山來，我會再教你一式。”秦砷心道：“今日八式，明天卻只傳一式？”道：“師父，我能在這裏留宿嗎？”上道真人道：“不行。”秦砷望了林琳一眼，應道：“弟子這便下山。明日再來打擾師父和林姑娘。”上道真人點了點頭，秦砷道：“二位保重。”一揖離去。
過了一盞茶時分，上道真人道：“他倒安分去遠了。”林琳道：“師父，弟子愚魯，一事想要請教。”上道真人道：“一面走，一面說罷。”
二人在漸暗的天色中採摘野菜，林琳道：“師父授我武功時，常教我以靜制動，以慢制快。師父方纔演示武功時明明同樣做得甚慢，卻爲何沒對那人的速度要求？”
上道真人道：“甚麼人，學甚麼樣武功，我曾教你慢慢做，是因爲你主動詢問。他心浮氣躁，心高氣傲，一心打快以在我面前炫示其能，又何必點破？”
林琳道：“如此豈不是折損這路武功之能？”
上道真人道：“資質夠的人，我才授他武功，因此你是我唯一的弟子。那人學到那樣，於他也已夠了。要是他再貪多務得，天網恢恢，總會給他報應。”
林琳道：“他是少數讓我帶至山上，又走下來卻無怨言之人，也是師父第一個傳授超過五招武功之人，師父是否對他有些嚴苛？”
上道真人微笑道：“一個人若存心純正，誰也害不得他。”林琳點點頭，便不再問。
晚飯後，林琳自回較高處的茅屋睡覺，心中自想：““貪多務得，天網恢恢，總會給他報應”，如此看來，師父反而不喜他明日再來。”想不多久，閉目調勻氣息，便沉沉睡去。