輕紗的帷幔將包間三面攏住，左右又有屏風遮擋。房間正中是一張圓桌，掩在紗幔邊有一張榻。臨着大廳的護欄邊，放着茶几小凳。兩人就在護欄邊坐下。
小二倒好茶，端上點心，立刻就退了出去，腳步很輕。
趙綺右手拿着一塊點心，左手仍抱着那柄傘。李竹庭擡頭見，不禁笑着問：“翾翾，怎麼出來還要帶着這麼大一柄傘，今日也沒有雨呀。”
正將糕吃了一半的趙綺，噎了一下，忙擡起頭說：“以防萬一嘛。”說着喫掉手中的點心，擦擦手，將傘放到身邊圓桌上。
李竹庭和她對坐，飲茶之餘，仔細觀察了那柄傘。
傘尖雕刻成蓮花苞，傘骨也較其普通的傘更粗更長。傘面看起來也不像油紙，更像是一層包裹的皮膜。傘柄也比常見的傘要長一些，長短倒與半個長槍類似。
原來只覺得看着有些異樣，現在細細打量，更引起他心中疑惑了。
樓下說書的先生正講到，朔北右賢王如何驍勇，使得朔北雄踞一方。
李竹庭的興趣並不大，他現下的注意力，都放在趙綺那把傘上。
沉思一會兒，看見她正用心聽着樓下的故事。他冷不丁說：“翾翾，你那把傘雨尋常不同，我想看看。”
趙綺聽到這話，心中猛然一驚，臉上的驚慌一時沒有掩住。可這時候狡辯是很沒有用的，她極力維持平靜，將傘小心地遞了過去。
李竹庭把一切都看的明明白白，包括她微小的錯愕和有意的謹慎。
他穩穩接過傘，觸手之時便覺得這傘寒涼，不像竹質或木質，更像是鋼鐵。拿到手裏，他更加驚訝，這傘實在有些重量。他掂量了一下，估計重量不會比一柄長槍輕便多少。
趙綺心中忐忑，頭上已經開始冒出細細密密的汗珠。
謝明懿在戰場多年，兵器自小熟稔於心。就算六年未曾碰過，手上會有一些功夫。更何況今天中午，他折枝爲刃，根本就是未曾懈怠的樣子。
周遭嘈雜的聲音一瞬間什麼也聽不到了，趙綺只覺得耳邊嗡嗡作響，心越跳越快。
正在此時，樓下說書人驚堂木一響，昭告諸人這一折結束。趙綺也被喚醒，低頭瞥見他此時正細細看着那柄傘。她心裏更是急切，想着如何不露聲色打斷他纔好。
這時，樓下有人叫道：“先生，上一折說到朔北右賢王，那何不講講我們大晟的戰神將軍，謝明懿。”說話人是一個年方十歲的男孩，虎頭虎腦，手裏還拿着一支木頭短槍。
堂下人紛紛應和，“就他”，“就講他”。
那說書人眯着眼睛，用手將長長的白鬍子一抿，慢悠悠飲下一口茶。拿起驚堂木一拍，笑着說：“那咱們今天，就再說說那位力挽雕弓，用兵如神的忠毅侯。”
隨即衆人靜下來，只聽他一個人的聲音，慢悠悠地說：“這定北將軍，身高八尺，鷹視狼顧之相。十二歲入軍，即能開八石弓...”
聽見這話，趙綺急忙去拉李竹庭衣袖，惹得他放下那柄傘，趕忙問：“翾翾，怎麼了？”
李竹庭看了她一眼，將傘還給了她，然後望向樓下。端起一杯茶，一邊喝一邊仔細聽着。
趙綺拿到傘，見沒有異樣，就將傘輕輕放回到桌子上。暫時可以安下心來，她想。她偷偷看向李竹庭，表情並沒有什麼變化，平靜的像一池深水。
那說書人繼續說着。
“話說那定北將軍謝明懿，先是在南方作戰。十五歲時，出征百越，那是勇冠三軍啊。因此還得了聖上嘉獎。有南疆首領送來兩個美人到他帳中，嬌滴滴水靈靈。真可謂是美人在懷，溝壑在心啊.....”
聽到這裏李竹庭忍不住將口中的茶噴出來。他有些哭笑不得，這是什麼話。他看見趙綺聽的倒是津津有味，忍不住和她解釋一番。
“翾翾，說書先生畢竟在鄉野。”他輕輕拉了一下趙綺的長袖，要她看向自己，“軍中的事情，定然也是道聽途說來的。”
趙綺回過頭，見他含笑向自己解釋，並沒繼續追問，看來他並不在意那傘的事情。
她懸着的心，這一刻總算是放下了，於是嬌聲迴應：“那明懿哥哥親自給我講講，這苗疆美人的故事。”她脣邊帶笑，輕輕點了點他的手。看着李竹庭，等着他的迴應。
但她心裏是真的想知道這件事情，她也真的很想知道有關他的點滴。
李竹庭見把傘還給她後，小丫頭整個人都輕鬆了起來，也沒有再多提。
經歷今日中午一事後，傍晚出門她就帶上了。還有初來客棧時，也是抱着這把傘。李竹庭猜測，這估計是她行走江湖時防身的物件吧。
看着她望向自己亮晶晶的眼睛，李竹庭輕笑了一聲。略微思量一下，他鬆開了手，開始說起來。
此時對面的雅座裏，緊緊閉合的鋼傘正橫躺在桌上，那個衣着繁華的姑娘正和那公子拉拉扯扯。
“姑娘來都來了，何不與在下逍遙快活一下。”那公子邪笑着，伸手就要去解姑娘的裙子。
那姑娘伸手輕柔一推，翻身一轉，就從他身下溜出，像一條魚似的。她瞟了一眼對面的兩人，嫵媚一笑，說道：“公子先等等，我看見個故人。打聲招呼，很快就回來。”
說罷，她還伸手一指，表明不是撒謊推脫。
可那公子仍是糾纏，彷彿已經知道她這是藉口一樣。他匆忙解下自己的衣服，順勢一甩，直往那姑娘身上猛撲過去。
那姑娘見狀，當即就不耐煩了，拿起桌上的傘，毫不留情地擋住過來的人。
剎那間，只聽得利刃穿插肉體的聲音。那公子驚恐萬分，正要大叫時，那姑娘伸手扼斷了他喉嚨。“咔嚓”一聲，那公子直愣愣瞪着眼，倒在榻上。
那姑娘見人已死，收回塗有丹蔻的纖纖玉手。從死人身上扯下一塊錦緞，把傘擦拭乾淨後，她嫌惡地用指甲拎起那沾血的布，隨意地扔到一邊。
整理妥當，她又恢復含笑的神情。