越又請追復廢太后楊氏尊號，依禮改葬，諡爲武悼。懷帝年二十四，尚無子嗣，越因清河王未絕衆望，不能無慮，乃倡議建立儲君，即以清河王弟詮爲太子。詮曾受封豫章王，尚在髫齡，越主張立詮，也是一番調停的苦心。懷帝踐阼未久，不得不勉從越議，但因立儲一事，免不得心下怏怏，乃援武帝舊制，聽政東堂，每日朝見百官，輒留意庶政，勤諮不倦。黃門侍郎傅宣，嘆爲復見武帝盛事。怎曉得懷帝隱衷，是欲親攬萬機，免得軍國大權，常落越手，越亦暗中窺透，自願就藩。一再奉表，得邀俞允，許以原官出鎮許昌，即調南陽王模爲徵西大將軍，都督秦雍梁益四州軍事，鎮守長安。改封東燕王騰爲新蔡王，都督司冀二州軍事，乃居鄴中。騰前鎮幷州，屢遇饑年，又嘗爲漢劉淵部衆所掠，自劉琨出刺幷州，移騰鎮鄴。騰喜出望外，不待琨至，便即東下。吏民萬餘人，統隨騰就食冀州，號爲乞活，所遺人口，不滿二萬家，寇賊縱橫，道路梗塞。騰移鎮鄴中，琨出刺幷州，均見前回。琨至上黨，探得前途多阻，乃募兵得五百人，且鬥且前，得至晉陽。晉陽境內，也是蕭條不堪，經琨撫循勞徠，流民漸集，才得粗安。騰至鄴城，總道是出險入夷，可以無恐，那知汲桑石勒，復來相擾，好好一條性命，被兩寇催索了去。人有旦夕禍福。
桑自公師藩敗沒，仍逃入牧馬苑中，勒亦相隨未散，迴應前回。兩人仍糾集亡命，劫掠郡縣，桑自稱大將軍，署勒爲討虜將軍，又聲言爲成都王報仇，轉戰至鄴。騰倉猝聞警，亟調頓邱太守馮嵩，移守魏郡，堵禦寇盜。嵩出兵迎擊，禁不住寇勢兇橫，竟至敗績。石勒爲桑前鋒，長驅至鄴，騰素來慳吝，更因鄴中府庫空虛，格外鄙嗇，待遇軍士，務從剋扣，部下皆有怨言。至石勒兵至城下，不得已犒賜將士，促令守城。但每人不過給米數升，帛數尺，將士未愜所望，當然不願盡力，一鬨而散。死不放鬆，亦何愚蠢。騰支撐不住，輕騎出奔。桑將李豐，窺悉騰蹤，從後追躡，約至數十里外，與騰相及。騰無可逃生，只得拔出佩刀，撥馬交戰，才經數合，被李豐刺中要害，跌落馬下。從吏或死或逃，一個不留。豐斬了騰首，返報汲桑。桑與石勒已入鄴城
獨石勒自樂平還鄉，正值胡部大張督等，入據上黨，胡人呼部長爲部大，姓張名督。遂趨往求見。督本無智略，徒靠着一身蠻力，做了頭目，勒能言善辯，見了督，說出一番絕大的議論，頓使督心服，惟命是從。原來勒欲往投劉淵，因恐孑身奔往，轉爲所輕，乃特向督遊說，勸令歸漢。見面時先恭維數語，引起督歡心，旋即迎機引入道：“劉單于舉兵擊晉，所向無敵，獨部大拒絕不從，如果得長久獨立，原是最佳，但究竟有此能力否”督沈吟道：“這卻不能。”勒又道：“部大自思，不能獨立，何不早附劉單于倘遲延不決，部下或受單于賞募，叛了部大，自往趨附，反恐不妙。”督瞿然道：“當如君言。”說着，即令部衆守候上黨，自與勒謁劉淵。淵正招致梟桀，當然延納，授勒爲輔漢軍，封平晉王，命督爲親漢王，使勒至上黨召入胡人，即歸勒統帶，作爲親軍。烏桓長伏利度，有衆二千，出沒樂平。淵嘗遣人招徠，屢爲所拒。勒卻爲淵設策，佯與淵忤，出奔伏利度。伏利度大喜，與勒結爲弟兄，使勒率衆回掠，勇敢絕倫，衆皆畏服。勒復買動衆心，益得衆歡，遂返報伏利度。伏利度出帳迎勒，被勒握住兩手，呼令部衆將他縛住，且遍語衆人道：“今欲起大事，我與伏利度，何人配做主帥”大衆願推勒爲主。勒即笑顧伏利度道：“衆願奉我，我尚不能自立，只好往從劉大單于，試問兄究有何恃，能反抗劉單于呢”伏利度已被勒縛住，且思自己果不及勒，乃願從勒教。勒遂親爲釋縛，併爲道歉，使伏利度死心塌地，始從勒歸漢。勒弄伏利度如小兒，確是有些智術。劉淵大喜，復加勒都督山東征討諸軍事，並將伏利度舊有部衆，統付勒節制調遣。勒遂得如虎生翼，不可複製了。
話分兩頭，且說僞楚公陳敏，佔據江左，已歷年餘，刑政無章，民不堪命，又縱令子弟行兇，不加督責。顧榮等引以爲憂，常欲圖敏。適廬江內史華譚，遺榮等密書，且諷且嘲，略雲：