又有一個女子的聲音勸道：“阿穎，你聽我說完。不是不讓你錦哥兒考了。只是他年紀還小，大可以再歷練一下嘛。我們家老爺還打算助他拜一位名師，三年之後再考，必能有更大成就。”
方母冷哼一聲：“我看有更大成就的是你家愈兒吧”顯然另一位女子是方府夫人，方孝孺的妻子。
原來方中愈和方中錦都要參加這次會試。在外人看來，方族同時有三個青年子弟參加科舉，是無比榮耀的事情。但在方家內部，誰不暗暗把對方當做眼中釘肉中刺更何況方中錦在京城中向來享有盛名，許多外面的愚夫愚婦甚至把他誇成文曲星下凡。這自然會讓方族最有聲望的方孝孺一門不快。若不是有方中錦這小子的存在，自家兒子也是人中龍鳳，讀書種子。這就是人們常說的“既生瑜，何生亮”了。
而今天方孝孺的妻子把自己妯娌悄悄請進房中，就是要設法讓她同意，叫方中錦放棄今年的科舉，三年之後再參加下屆科舉。
這麼難辦的事情，方中錦的母親當然是一口回絕。她並且在話中暗暗譏刺，意思是方孝孺爲了讓自己兒子高中狀元，纔不讓方中錦參加這次科舉。
方孝孺夫人坐在牀沿邊上，爲難的望了一眼屋角屏風，又耐着性子說道：“阿穎你這話說的誅心了。是，如果你家錦哥兒今年不去參加科舉，我們阿愈是少了個對手。但參加會試的總有幾百人，我們總不能一個個勸別人不去應考”說着撣了撣前襟，又說道，“我們老爺這麼決定，還不是爲了你家錦哥兒好。希望他能通過三年磨礪收了頑童之心。到時候皇上初見他時，就覺得是個穩重大方的，之後才能更加重用。”
方母氣笑了，端茶喝了一口道：“我家錦哥兒是怎麼頑鬧了竟讓芙兒爹孃這麼擔心。”
方母口中說的“芙兒”是指方孝孺夫婦的幼女，也就是今早在碼頭怒掀車簾的姑娘。她年紀最小，集萬千寵愛於一身，性格不免天真任性了一些。方族中提到“玩鬧幼稚”，人人想到的都是這個姑娘。方母故意提她名字，暗有譏刺之意。
此時屏風後面傳來一聲怒喝：“怎麼頑鬧你問得到好”原來竟是方孝孺從後面走了出來。
方孝孺方臉膛，一部長鬚飄在胸前，頗有大官老爺的威嚴之氣。只聽他說道：“方中錦這小兒，今天早上在碼頭上無事生非，砸了兩個舉子的飯碗。”
方孝孺本來擔心自己妻子無法說動方母，早就在屏風後面躲了半日，此時既然已經被激地走了出來，便大喇喇往太師椅上一座，接過妻子遞來的茶水，又說道：“我方孝孺多年來謹言慎行，總算皇上知我忠心，士林也給我點面薄面。可你兒子卻在外面打我的臉”說着把茶盅往桌上一頓，“明明是他砸破別人飯碗，但外人只會說我方孝孺縱容子侄，仗勢妄爲。你信不信，明天就會有御史臺的人到皇上面前參我一本”
“我自己兒子我最知
>>
本章未完，點擊下一頁繼續閱讀
“哼，我還冤枉他了”方孝孺氣得鬍子發顫，對門口高聲喊道，“福海，進來回話”
老僕福海早在門口等了大半日了。他聽到老爺傳喚，便小心翼翼的挨進門裏。他也不敢擡頭，只彎腰站在門邊上回道：“小的在。”
這老僕不是別人，正是今早在碼頭上出面打圓場的那位。
“當時是怎麼回事你說給大夫人聽”方孝孺問福海道。他心中篤定，若是把今天早上發生的事情鬧開了，定能讓方母啞口無言。
“回老爺，當時我們一行人到碼頭上接幾位公子。碼頭邊上有幾個舉人老爺喫餛飩。本來相安無事，誰知錦少爺突然就拿彈弓砸破人家飯碗。”
“可是別人無理在先”方孝孺滿意地靠在椅子裏，繼續問道。
“小的確實沒看到。”
“好了好了，你們一句一句都串好了供，在這裏唱戲給誰聽呢”方母氣得渾身發抖，打斷他們的對話。她站起身子，對着方孝孺說道，“你們這方家的飯我是不吃了，你們方家的人我們也不做了”
方母丈夫早亡，這麼多年來獨自把兒子拉扯大，吃了不少暗虧。此時她心中已經認定，方孝孺今天會爲了替自己的兒子科舉掃除障礙，做出勸她放棄考試的舉動來。三年之後怕又要爲了別的什麼人來排擠自己這對孤兒寡母。她們母子二人只要在方家一日，便要受到方孝孺的控制一日。她又憤恨說道：“我明日就去衙門辦理移籍，我們母子二人要徹底從方族中分開單過。”
“做不做方家人是你們自己的事。但我今天必要爲了那兩個不相干的學子討個公道。”方孝孺剋制着臉上的得意神情，說道，“今天我已經將方中錦的名字從參考文書裏劃掉了。今年科舉已無此人你們還是回去好好反思，節儉度日。爭取三年之內不餓穿肚皮吧。”說完這句，方孝孺才覺心中舒爽。他篤定方中兢母子只不過是家無恆產的一對可憐人。如果失去了方孝孺的支撐不知能活多久。他們就如同秋天的落葉一樣脆弱，若是真的脫離方族，更省得他操心。
方母卻氣的腦內轟鳴，雙脣發顫，一句話也說不出來。“兒子能夠高中狀元”是支撐着她十幾年來活下去的唯一希望。好不容易熬到今年。兒子一路考試爭氣，功名已經擺在眼前。卻被方孝孺如此斷送了希望。她心裏只有一個念頭，便是這方家再也不能呆了。她強撐着膝蓋一步一步往屋外走。直走到二門外，兒子竟然已肅着臉站在門口等她。她頓時覺得渾身一鬆，兒子立即上來扶住將將欲倒的母親。方母舌頭髮苦一句話說不出來，兒子方中錦倒也一句不問。
方中錦就這麼攙扶着自己的老母親，一步一步的朝方府外走去。園中衆人愣愣地看着二人背影，一個老弱無依，一個肩背挺直。像是淡墨慢慢在水中渲開，終於不見。